Идеальный мир для оценщика 4 - Натан Раух

Затылок пронзает острая боль, перед глазами возникает белая пелена. Затем появляются картинки.

Башня, словно нарисованная пятилетним ребенком, рядом с башней человечек, в руках его серая плита. Человечек бегает вокруг башни, неся плиту над головой. Бегает, суетится, явно не понимая, что ему делать с этим плоским камнем. В башне открывается дверца, в проеме виднеется открытый подвал. Человечек, размахнувшись, закидывает плиту в яму. У башни вдруг появляются маленькие ручки-черточки, башня хлопает в ладоши, типа вот, все сделано!

Видение пропадает, как и головная боль.

— Понял-понял, — хрипя, говорю я башне, — намек прозрачный. Только, если можно, предупреждай о таких сеансах? Не знаю, хлопни дверью пять раз подряд, например. А то это всегда такая неожиданность, что я могу и поседеть, хоть и тело у меня теперь молодое, или меня удар хватит.

Белла хлопает дверью, принято, мол.

— Вот и отлично.

Плита отправляется в подвал, следом за ней несколько зеркал, что привезла Лия. С зеркалами не церемонюсь, штуки это не магические, а значит, Белла легко их переработает и сделает что надо. А вообще было бы здорово, если бы она на крыше сделала линзу. Что-то типа лазера, врагов испепелять… понимаю, что звучит бредово, но во время осады Сиракуз Архимед умудрялся сжигать корабли римлян с помощью сфокусированного солнечного света. Хотя, по другой версии, там были не линзы, а прямые зеркала: большую линзу слишком сложно сделать. Или зеркала использовались для наведения катапульт с зажигательными снарядами. Или этими зеркалами не корабли палили, а воинам в глаза светили, дезориентировали.

Но хоть так, хоть не так, почему бы и Белле что-то подобное на макушке не заиметь? Красиво и смертельно опасно…

В подвал летят веревки, что остались от баулов, доски, куски ткани. Скелеты тоже вносят свою лепту, принося с улицы камни и дерево.

— Стоять! — командую я скелетам, схватившимся за один из ящиков. — Ну-ка, на место поставьте.

Костяны опускают ящик на пол и отступают на полшага.

Ящик добротный, дерево прочное, ни гнили, ни одного сучка. Ко дну ящика приделаны деревянные ручки, чтобы вдвоем нести.

Мысленно отдаю Костянам приказ: двое берутся за ручки и несут короб, третий закидывает в него камни, палки, да вообще все, что найдет и что поместится. Когда ящик заполняется — возвращаются к башне и вываливают содержимое в подвал.

Два костика хватаются за ручки и бодро топают к выходу.

— И правда поумнели, даже не лицом друг к другу схватились, — провожаю скелетов восхищенным взглядом.

Восхищаюсь я, дело ясное, собой. Снаружи к носильщикам присоединяется еще один мертвец. Троица начинает собирать материалы в округе.

Я же, нарезав себе копченого окорока, поднимаюсь наверх и с аппетитом перекусываю, запивая мясо ароматным чаем.

Периодически поглядываю, как там мои работнички.

Ящик заполнен, и троица идет к башне. Дверь они преодолевают без заминки, но неприятность случается в момент выгрузки. Один из держащих короб скелетов падает в подвал вслед за материалами из ящика.

Вот же твою мать… что поделать, Костян, ты был неаккуратен.

Спускаюсь к подвалу и заглядываю внутрь, никакого скелета там нет: Белла работает быстро.

— Что поделать, — обращаюсь я к оставшимся мертвякам, — будьте внимательнее, чтобы не повторить его судьбу. Помочь я уже не в силах…

Носильщики отправляются на работу, я к ним прикрепляю третьего скелета, а сам возвращаюсь на второй этаж.

В голове сейчас две мысли. Первая — шахта, которую указал мне лич. Туда придется наведаться рано или поздно. Зул сроки не уточнил, он просто дал совет, но я по опыту знаю, что советы авторитетных людей, да и не людей… Нужно и должно воспринимать как приказ. Так что шахта — это обязательное для посещения место. Да и интересно все проверить и заполучить портальный камень.

Второй пункт — деревня, про которую рассказала Лия. Должна быть недалеко, надо поискать и проверить, что там и как.

Идея!

— Если выгорит, будет просто замечательно…

Призываю свою команду:

— Костяны, по сведениям из надежного источника, в округе появилось новое поселение. Будем его искать… вернее, вы будете, я же, как всегда, беру на себя самое сложное — руководить вами.

Отправляю скелетов во все стороны, двигаются они по широкой дуге, чтобы большее пространство исследовать. Я переключаю зрение фамильяра с одного скелета на другого…

Сам двигаюсь позади цепи скелетов, чтобы не вляпаться в неприятности.

Три скелета сбиваются в одном месте, я хочу приказать им не толпиться, как вижу через глаза одного из Костянов, что к троице приближается небольшой костяной ящер.

— Так вот чего вы втроем собрались, — понимающе киваю я.

Скелеты быстренько разбивают ящеру череп, и один из Костянов, схватив рептилию за хвост, бодро тащит его в сторону башни. Остальные продолжают движение согласно моему приказу…

Спустя полчаса поисков один скелет натыкается на то, что я ищу.

— Замечательно, — направляюсь я к нужному месту, рядом со мной весело скачет костяная гончая.

Скелет стоит у высокого раскидистого дерева, облепленного птицами. Самыми мерзкими птицами из всех, что мне доводилось видеть.

Тела подгнили, кожа местами слезла, обнажив кости, где-то выпали перья, отвалились целые куски плоти, но самое необычное в этих птицах — их шеи. Длинной метра полтора, гибкие и сильные. Судя по движениям, шея гнется во все стороны, да еще и вытягивается. Такая позволяет пролезать в узкие норы животных, а при случае и в окна домов между прутьями решеток…

Не птица, а жираф с крыльями…

Над деревом кружат в небе еще несколько мерзких птичек.

Раньше моя задумка бы не удалась, но теперь, после прокачки заклинания, надо попробовать.

Сначала проверяю дерево — нет, ничего необычного, дерево, как дерево — лиственное многолетнее, плоды непригодны в пищу человеку…

С птицами интереснее.

[Мертвокрыл

Тип: нежить

Класс: летающая

Происхождение: искусственное

Возможность контроля: да

Сопротивление контролю: низкое

Примечание: мертвокрылы — вид искусственно созданной нежити. Магически усилены крылья, когти и клюв, повышена грузоподъемность.]

Замечательно, то, что нужно…

Приближаюсь к дереву медленно и осторожно, мне надо не спугнуть птиц, а спровоцировать одна на атаку…

С ветки срывается мертвокрыл и с клекотом мчится ко мне, хищно растопырив когти. Когда птица оказывается в полуметре от меня, из зарослей выскакивает Джулька. Гончая, согласно плану, хватает птицу и прижимает ее к