Игла Дживана - Роман Викторович Титов

– Кажется, мы познакомились примерно также, – сказал я, без какой-либо на то причины вспомнив вечеринку в замке у Занди.

Эйтн не повернула головы и даже не удивилась, только лениво проговорила:

– Может быть.

Что здесь было еще сказать? Какое-то время я просто стоял и смотрел на заблестевшие в ускользающем закатном свете башни Мероэ. Вдали виднелись бригады рабочих, разгребавшие редкие завалы, в домах заново открывали ставни, а кое-где успели восстановить энергоснабжение. Улочки потихоньку начали заполняться людьми. Город оживал.

– Я думал, ты уже улетела.

– Как видишь, еще нет, – ответила Эйтн бесцветным тоном. – Должна была разобраться с вещами дяди. Решить, что стоит везти на Риомм, а что оставить.

– Но ты не заходила в его номер.

– Это и не обязательно. Список у меня есть, а об остальном позаботятся лакеи отеля. Кстати, – она чуть повернула ко мне голову, – корабль Батула теперь принадлежит тебе.

А я-то считал, что уже не в силах удивиться чему бы то ни было.

– Как так?

Эйтн чуть склонила голову набок.

– Я проверила всю документацию, и оказалось, что дядя подделал идентификационный номер «Шепота», назвав тебя его владельцем. Не спрашивай, я сама не понимаю, что послужило тому причиной. Но можешь спокойно считать себя полноправным хозяином корабля.

Я стоял не в силах проронить ни слова. Вот уж не думал, что все в итоге обернется вот так. Даже здесь Аверре умудрился хитрить. Впрочем, говорить и думать о нем желания не возникло, так что я просто кивнул:

– Хорошо.

Снова повисло молчание, нарушаемое криками рассекающих небеса птиц.

– Мне очень жаль, – вдруг произнесла Эйтн.

– Ты о чем? – недоуменно спросил я.

Она повернула голову, впервые за это время, заглянув мне в глаза.

– Сама не знаю.– И улыбнулась краешком губ. – Я ошибалась в тебе, Сет. Сильнее, чем в ком-либо. Ты действительно не тот человек, каким кажешься, и поэтому хочу перед тобой извиниться.

– Эйтн, ты ли это? – не в силах скрыть потрясение, со смешком спросил я. – Или это знакомство с Занди так на тебя повлияло?

Она пожала плечами и повернулась лицом к городу.

– Может быть. Хотя, не зря же говорят, что Боиджия меняет людей. Я, во всяком случае, изменилась безвозвратно, но пожалею ли об этом, покажет время. Я искала власть не там, где следовало, и только сейчас поняла, что на самом деле, она не в артефактах невероятной мощи кроется…

– А в чем же? – Хотя ответ на этот вопрос я уже получил.

– В том умении, – сказала Эйтн, – умении человека от этого артефакта отказаться. В этом сила, Сет. Я была глупа, что искала Иглу. Точно так же, как и мой дядя. Но именно он и его поступки, и поступки твоей матери, да и твои тоже, заставили меня осознать это. И за это я благодарна.

– А как же Занди? – спросил я. – Ты оставишь его здесь?

– Граф до сих пор пребывает в плену своих иллюзий. Ему не я нужна, а некто, кого он придумал и полюбил. Он видел во мне только мечту и только потом начал отделять ее от правды… Кроме того, мне здесь просто не место и поэтому я возвращаюсь домой.

– И Ридж тоже? – вдруг вспомнил я.

Эйтн загадочно улыбнулась:

– Думаю, ты и сам знаешь ответ на свой вопрос. С некоторых пор изучение таинственных явлений Вселенной, скрытая масса и Тени больше не представляются ей достаточно заманчивыми…

Я догадался:

– Лита?

Она кивнула.

– Понятно.

И опять на некоторое время оба замолчали.

– Чем займешься, когда вернешься на Риомм? – спросил я. – Ведь теперь, когда Иглы больше нет, твои поиски можно считать оконченными.

– Поиски не закончились, – ответила леди Аверре, зябко обхватив свои плечи. – Они, как история, никогда не закончатся. Вся наша жизнь из них и состоит. Мы все чего-то да ищем.

– И даже лейры? – попытался сыронизировать я.

– И даже они, – серьезно кивнула Эйтн, заставив меня улыбнуться.

– То есть, мы для тебя больше не наемники?

– Наемники, – ответила она, бросая последний взгляд на умопомрачительный закат. – Но с предназначением. – Развернулась и, не говоря больше ни слова, ушла.

Несколько долгих минут я стоял на месте, глядя ей вслед, и думал о сказанном.

«Наемники с предназначением».

В этом определенно был свой смысл и, даже, более туманный, чем в любой игре Теней, падавших на плоскость наших жизней. Суть заключалась лишь в том, чтобы суметь, не теряя себя, превратить эту игру в ремесло.

Глоссарий

А

Аверре, Батул – человек, знаменитый путешественник и философ, автор знаменитого Трактата о природе Теней и Изнаночного мира, один из самых могучих лейров своего поколения. Первым выдвинул теорию о том, что Тени – это нечто большее, чем просто энергетическое поле, доступное лейрам. Много лет был одержим поисками мистической Иглы Дживана.

Аверре, Эйтн – племянница Батула Аверре, дочь Рисы Аверре. Влиятельная молодая дама из Риоммского Агентства, занимающегося исследованием Теней и лейров. Невероятная внешняя привлекательность в купе с холодным сердцем и расчетливым умом делает Эйтн весьма непростым противником.

Авиньон – газовый гигант в секторе Нарана, что в рукаве Лефран. Знаменит системой из семи лун, прозванных Семью сестрами Авиньона. Некоторые из них обитаемы. Седьмой по счету спутник – родина Мекета Динальта.

Агарис – разновидность крепленого вина, получаемого из ягод растения апуи, завезенного на Боиджию из системы Глиссео.

Ай’Чан – корпорация, изначально специализирующаяся на добыче и продаже плазмы. В течение полувека ее возглавляла Майра Метара, дочь самого основателя. После таинственной гибели Метары, у корпорации сменилось несколько генеральных директоров, пока однажды бразды правления на себя не взял некий Кворон Полларио, превративший «Ай’Чан» в мегакорпорацию. Многие в Галактике слышали это имя, но мало кто знает его обладателя в лицо. Штаб-квартира на планете Альфа-Илани.

Айонцы – приземистые гуманоиды с планеты Айона, что на кончике рукава Лефран в пространстве Тетисс. Отличаются крайне бледной кожей и тремя черными глазками-пуговками на плоских безносых лицах. Считаются миролюбивой, но крайне развитой в техническом плане расой. Айонцы по умолчанию отличные технические специалисты.

Акаш – тип линейных крейсеров