Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

такая мечтательная улыбка, что я даже позавидовала той счастливице, о которой даргар сейчас вспомнил. — Моя Динажа — настоящий подарок Богов. Мы получили благословение Прародительницы более двадцати оборотов назад. Динажа родила мне четверых сыновей. Нет в Зартаге более счастливого даргара, чем я.

— И почему же ты здесь, а не со своей семьей?

— Кроме семьи есть еще и долг, гардара. Вы как-то спрашивали о моем даре, помните? — Кивнула, подтверждая. — Это я погасил выброс вашей Силы, гардара. Вы ведь понимаете, что повреждения, которые получил сад, лишь малая часть того, что могло случиться. Поэтому именно я приставлен к вам. Чтобы погасить очередной выброс, если он будет.

Да, теперь и правда понимаю. Покосилась на Итария, он смотрел на Джахрея с уважением.

— Может ты знаешь, как можно убрать метку, Джахрей? — спросила ни на что, впрочем, не надеясь.

— Это можно сделать только в святилище, гардара.

— Что? То есть ее действительно можно убрать?

— Можно. Нужно прямо сообщить Богам, что пара отказывается от их благословения. Такое не часто, но все же случается.

А вот теперь мне было о чем подумать. Я-то раньше считала, что метка — мое проклятие, а ее, выходит, можно убрать.

Все же дошли до домика. Лайрис догнала нас по дороге.

— Принеси гардаре ужин, — распорядился Джахрей, едва завидел девушку.

— Уже несу, — согласно кивнула служанка, споро убегая обратно в сторону дворца.

А я пожелала обоим даргарам доброй ночи и вошла в домик.

За время моего отсутствия здесь кое-что изменилось. Вода в небольшой прихожей сменилась на чистую, а еще прямо тут, у входа заметила тонкую соломенную подстилку, сейчас свернутую. Кто-то, кажется, собрался спать здесь, со мной. Лайрис? А ведь в домике нет отопления!

На улице меньше пятнадцати градусов, довольно холодно. Меня спасает только умение замыкать тепловой контур.

Снова выглянула наружу, ища взглядом Джахрея.

— Что-то хотите, гардара?

— Да. Джахрей, арх Данияр поддерживает внутри купола температуру, ведь так?

— Так, — осторожно подтвердил даргар.

— А почему она такая низкая? До выброса в саду было гораздо теплее, или я ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, гардара. Арх не может изменить температуру на такой большой площади быстро. После того, как купол восстановили, он использовал все накопители, какие были во дворце, чтобы достичь того результата, который мы все ощущаем. За пределами купола снег уже растаял, но все же намного холоднее.

— Лайрис, кажется, собралась ночевать здесь, — поделилась я. — Она замерзнет и заболеет, нельзя ей этого позволять.

— Лайрис ведь тоже выполняет приказ, — замялся стражник.

— Джахрей, убеди девушку ночевать во дворце, а сюда приходить утром, — попросила я. — Пусть приходит так рано, как хочет, но спит в тепле. Ты ведь все равно будешь где-то рядом?

— Буду. Хорошо, гардара, я с ней поговорю.

Вот и славно.

Не дожидаясь служанки, я снова немного освежилась, нашла в спаленке сундук с новыми вещами. В ожидании ужина занялась тем, что стала их перебирать и пересматривать. Отобрала простой легкий комплект для сна. Даже переодеться успела, когда увидела вспышку.

Прямо передо мной, в скромном, ограниченном пространстве спальни открылся портал, из которого буквально вывалился тот, кого я бы не хотела больше видеть никогда в жизни.

Передо мной стоял Ашраф — новый Верховный арх Орхартена.

Глава 51

Ашраф выглядел ужасно. Похудел, осунулся. Глаза ввалились, о скулы можно порезаться. Под глазами темные круги, не синеватые, черные. Волосы всклокочены, одежда в беспорядке. Но самое страшное — его взгляд. Совершенно безумный. Взгляд человека, которому нечего терять.

Медленно, стараясь не провоцировать, поднялась. В голове стремительно прокручивались варианты спасения, но ни один не был достаточно хорош. Единственное, что меня удерживало от явной паники — мысль о клятве. По идее, Ашраф не способен навредить мне напрямую. Только это и позволяло сохранять видимость хладнокровия.

Сглотнув, отступила, не сводя с Верховного арха Орхартена испуганного взгляда. Ожидаемо наткнулась на кровать и замерла, просто не представляя, что делать.

Ашраф запрокинул голову и расхохотался. И от этого смеха мне стало в разы страшнее. Безумный смех. По-настоящему пугающий.

Дернулась было в сторону выхода, но Ашраф, мигом успокоившись, метнулся туда же, преграждая дорогу.

— Ну здравствуй, демон, — хмуро выдохнул он мне прямо в лицо, обдав смрадным запахом. — Вот мы и встретились.

— Ашраф, — кивнула, настороженно следя за действиями арха. Его взгляд не обрел осмысленности, продолжая пугать своим безумством. Чего ждать от этого неожиданного визита я совершенно не представляла. — Что привело тебя сюда?

— Последняя надежда, — сухо сообщил Ашраф, протягивая руку к моему лицу. Дернулась, но он все равно легко схватил мой подбородок, поднимая голову, разглядывая что-то в лице, известное только ему. — Ты точно не Эурика, — наконец заключил он. — И как я сразу этого не заметил? Тебя нужно было уничтожить еще там, в домике проклятой ворожеи!

— Я спасла тебе жизнь, — напомнила сквозь зубы.

— Это была Эурика.

— Это была я! Не тешь себя иллюзиями, Верховный арх! Если бы не я, ты давно бы уже погиб! Пал жертвой собственных интриг и козней! Кто напал на миссию? — спросила, преследуя только одну цель — потянуть время. — Это ведь был Арадорх, разве нет?

— А-ха-ха-ха! — развеселился Ашраф, отпуская, наконец, и отходя на пару шагов. — Арадорх? — весело переспросил он. — Нет, демон, с Арадорхом мы давние приятели. Это несостоявшийся айсхи той, что должна была стать моей женой! Я вез Эурику на откуп роду этой неблагодарной! Девчонки, которая должна была стать женой Верховного арха самой могущественной страны континента! Моей женой! А у нее, оказывается, появилась парная метка с каким-то сосунком! Фаиз недостаточно надавил. Он слишком мягок, не смог сделать все, как полагается. Был договор, что Эурика станет женой отцу Фейронис, женой главы рода Анислар. Старый даргар схоронил уже троих, но Луидор согласился, уж не знаю, что отец посулил ему взамен, но он согласился продать свою дочурку, а Эурику никто и не спрашивал! И что же? На нас напали на самой границе! Это все Фаиз, демон! Он позволяет своим бывшим подданным селиться на его землях, поощряет их мятежные настроения. Собираясь в банды, они представляют настоящую угрозу. У нас была защита, сам Луидор был с нами и все равно отряд оказался полностью уничтожен!