Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

— И что никого из них не обвинили?

— А вот тут самое интересное. Расследование еще не закончилось, а Карна уже выскочила замуж за главного императорского безопасника — за Трауна, который был и намного старше ее, и с лица нехорош, а главное, чудовищно жадный. То есть совсем неудачная партия. Она и сейчас недурна, а тогда была и вовсе красоткой. Так что все горничные считают, что это она расправилась с любовником, и жена говорила правду.

— Интересно, — протянула я.

— Очень интересно. А самое интересное то, что эта дамочка и до сих пор выглядит весьма моложаво, потому что тратит на всякие магические штуки целое состояние. А учитывая то, что муж ее очень скуп, явно все это оплачивает кто-то еще. В общем, к ней надо хорошенечко присмотреться, — заключила Филая.

Я закончила с зеркалом и раз уж тряпка все равно была в руках, стала по очереди протирать многочисленные шкафчики, тумбочки и пуфы. Добралась до окна и одернула штору. На карнизе сидела Карла и смотрела на меня обиженным взглядом. Ох ты черт, а я ведь ничего ей не принесла. Да и возможно ли это было? Вряд ли на пафосном императорском завтраке меня бы правильно поняли, если бы я стала заворачивать выпечку в салфетку. Я пробежалась глазами по комнате и тут же обнаружила то, что нужно. Рядом с огромной вазой с фруктами несколько маленьких с печеньем, орешками, конфетами. Я щедро зачерпнула печенья, открыла окно и высыпала на карниз. Откуда не возьмись налетела стая воронят и за минуту угощение было разобрано. Я не уверена, что Карле удалось ухватить хотя бы кусочек.

— Погоди, — обернулась я к Филае. — А где же Пушистик? Ты ведь не могла оставить его в академии?

— Еще бы. Пронесла сюда в сумке, а потом спустилась в подвал и выпустила его там. Сказала, что у него важное задание: найти корону. Вот он и ищет.

— Нет в подвале никакой короны! — голос призрака звенел от возмущения. — Я же сказал, я там…

Но договорить ему Филая не дала:

— …Да-да, абсолютно все обыскал. А вот Пушистик найдет. У него на такие вещи нюх!

Призрак подорвался с кровати, гордо проплыл по комнате и исчез за дверью гардеробной.

— Зачем ты с ним так? — улыбнулась я Филае.

— Не зачем, а за что. Я тебя целый час ждала. Столько всего наслушалась. И как неприлично магичке переодеваться в чужую одежду, а уж обниматься по углам с мужчиной до того, как объявлено о свадьбе, то и вовсе стыд и позор.

— Целый час? — протянула я. — Ну что ж, тогда понятно. Сочувствую.

В дверь постучали. Филая мигом подскочила с кровати и вырвала из моих рук тряпку. Мазнула ею по зеркалу. Демоны, по только что вымытому зеркалу! И оставила там грязный след.

— О боги, — простонала я, подошла к двери и осторожно спросила:

— Кто?

— Открывай скорее! — раздался из-за двери раздраженный голос магистра Калмин. — Можно подумать, у меня полно времени.

Глаза Филаи стали круглыми. Да уж, я тоже немало удивилась, встретив в коридоре нашу преподавательницу. Только вот сталкиваться им было совершенно не нужно. Конечно, узнать Филаю без ее обычного макияжа достаточно трудно. Даже я ошиблась. Но я-то ошиблась в полутемном коридоре, а сейчас в окно льется яркий солнечный свет. И ведь я сама отодвинула шторы!

— Закрывай лицо руками, — шепнула я Филае на ухо, а потом громко выкрикнула:

— Безобразие, разве это уборка! Да зеркало было чистым, пока ты за него не взялась!

Я открыла двери и пинками вытолкнула Филаю наружу, а следом пнула тележку. Затем повернулась к магистру Калмин и с улыбкой произнесла:

— Заходите конечно, я очень вас ждала. Только вот эта глупая девчонка заляпала зеркало, так что даже и не знаю.

Честно говоря, я думала, что магистр Калмин сейчас прочтет мне лекцию о том, что обращаться так с горничными нехорошо. Но она только вздохнула:

— Понимаю тебя. Прислуга в императорском дворце просто ужасная. Но что поделаешь, во всех цивилизованных местах с уборкой справляется бытовая магия, а здесь какой-то каменный век.

Я с облегчением выдохнула.

— Ну что, милочка, — магистр Калмин окинула меня придирчивым взглядом, — начнем делать из тебя королеву.

Глава 21

Магистр Калмин усадила меня на пуф и открыла свой безразмерный чемоданчик. Оттуда, словно по волшебству, стали появляться баночки, скляночки, пузырьки, а также кисти, пуховки. Опаньки, да у нее всего этого больше, чем тканей у портнихи.

— Вообще-то ты очень хороша собой. Сейчас чуть-чуть кое-что подправим и будешь вообще красавица.

Магистр Калмин приступила к работе. Я тут же оказалась окутана тонкими запахами, а по лицу запорхали кисти. Интересно, с чего бы вдруг такая доброта? Я все еще помнила, как неприветливо преподавательница встретила меня, когда я появилась в Школе чернокнижников. И привыкнуть к этой перемене у меня никак не получалось.

— Как же так вышло, что вы помолвлены с принцем? — спросила вдруг она.

У меня отлегло от сердца. Все понятно. Не секрет, что магистр Калмин — большая охотница до всякого рода сплетен и слухов, а уж история с моей помолвкой, пожалуй, главный повод для разговоров во всей империи. Разумеется, магистр Калмин не могла упустить возможность узнать обо всем из первых рук и ее предложение мне помочь прихорошиться не более чем повод, чтобы хорошенько меня расспросить.

— Ну-у… принц пробрался к нам на бал, и мы познакомились. И танцевали. И разговаривали. А потом он позвал меня замуж, — коротко изложила я все то, что сир Магфрид расписал в своей статье весьма поэтично и красочно.

— Ну и как ты среагировала? Наверное, была в шоке?

Похоже, мой ответ ее не устроил, нужны были подробности. Я вспомнила, как пыталась сбежать, как только узнала, кто на самом деле мой загадочный кавалер и совершенно искренне ответила:

— Не то слово!

— Но все же согласилась? — не унималась она.

— А как не согласиться, если он такой красавчик. Ну и принц к тому же…

Магистр Калмин кивнула. Видимо, она была полностью согласна с тем, что для замужества этого достаточно.

— А что скажешь об этой статье? — похоже, до конца допроса было еще далеко.

— О которой? — я невинно похлопала глазками, все еще надеясь, что обсуждения гнусного пасквиля Гресильды удастся избежать. В конце концов, с самого утра меня только об этом и спрашивают. Сколько можно!

— О статье из вон той газеты, — магистр Калмин кивнула на столик, на котором