Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Я — смогу, — уверенно произнесла она. — Барьер мне не разрушить. Это за пределом возможностей человека. Но вот облегчить страдания этих бедолаг я смогу…

Князю понадобилось несколько секунд, чтобы понять — «бедолагами» эта девчонка называет не кого-нибудь, а застрявших в телепортационной воронке Одарённых.

Да, времена нынче не те! Раньше назвать Абсолютов и Магов вне категорий «бедолагами» язык не повернулся бы даже у Императора…

— Надеюсь, что под «облегчить страдания» ты понимаешь не их убийство? — на всякий случай уточнил у неё князь.

Настька поморщилась.

— Я — могущественная волшебница. Но точно не убийца! — Она гордо вскинула голову.

— Что ж, рад слышать. Тогда прошу, сделай что можешь!

Девочка кивнула и повернулась к корчащимся от боли магам. Разведя руки в сторону, она резко их соединила.

Раздался оглушительный хлопок. Телепортационная воронка исчезла. Вместе с ней растворились и Одарённые.

— Я отменила их технику. Они вернулись туда, откуда пришли, — пояснила девочка изумлённо глядящему на неё Крутову. Внезапно она побледнела. — Ой, что-то мне нехорошо…

Её ноги подкосились, она начала заваливаться на бок.

Рядом с ней, словно только того и ждал, появился Дед. Отмороженный ловко подхватил её на руки. К ним тут же подскочил Усатый.

В ладонь Настьки перекочевал крупный энергокристалл. Не приходя в сознание, девочка выпила его до дна.

Рядом с ними появилась Лидия. В руках Шарова сжимала пакет с какими-то кругляшами.

— После использования силы Анастасия испытывает слабость, — пояснила она изумлённому Крутову. — Можете не волноваться, мы знаем, что делать. Скоро она будет в полном порядке. А у вас пока совсем другие проблемы…

В этом Шарова была права.

Скрытая в глубине расщелины Воронка содрогнулась. Из неё вырвался поток энергии, и из расщелины, ревя от голода и злобы, полезли монстры.

— Всем приготовиться! — прорычал Крутов. — Действовать как на учениях!

Ситуация была нестандартная, но его бойцы не растерялись.

Со всех сторон раздался треск боевых артефактов. Твари падали одна за другой.

Крутов удовлетворённо хмыкнул и пригляделся к противнику.

Появившиеся из Воронки чудовиша были совсем мелкими. Какие-то непонятные жабы, а ещё непривычные, но не слишком опасные твари, сотканные из твёрдого тумана.

Энергетические заряды из боевых артефактов валили их на землю ровным слоем.

Вот так! Знай наших!

Заметил князь и кое-что ещё.

Узкая расщелина играла им на руку. Чтобы выбраться из неё, тварям требовалось время. Они появлялись по одной и становились лёгкой мишенью для его снайперов.

Помогали и Щиты, оставленные бароном Ястребовым и Настькой. Монстры находили способ пробраться через них, но тратили драгоценное время…

Крутов вытер выступивший на лбу пот. В целом, всё совсем не так плохо, как он ожидал. Если всё пойдёт так и дальше, то они определённо справятся…

— Рано расслабились, князь. — Рядом с ним встала Лидия. Взгляд девушки был спокойным, но сосредоточенным. — Максим часто рассказывал, как устроены Воронки. Сначала всегда идёт всякая мелочь. Крупные твари приходят позже…

— Ну и пусть! — Крутов усмехнулся. — Расщелина узкая. Пока они вылезут, мои соколы их всех перестреляют!

— Сомневаюсь, князь… — Шарова покачала головой. — Вы уверены, что расщелина и дальше будет оставаться такой?

Спросить, что это означает, он не успел.

Воронка задрожала сильнее прежнего. Из неё появилась невообразимо огромная лапа. Затем вторая. Следом последовал оглушительный рык.

По горной породе побежали мелкие трещины. Расщелина, секунду назад с трудом вмещавшая одного человека, росла на глазах.

— Все в сторону! Прикрыться Щитами! — прокричал Крутов, быстро сообразивший, что произойдёт дальше.

Его команда оказалась своевременной.

Стоявшие рядом с провалом бойцы бросились в сторону. Огромные булыжники, отколовшись от горы, с грохотом рухнули точно туда, где они только что стояли.

Несколько бойцов не успели увернуться и погибли на месте.

Первая кровь пролилась…

Из образовавшегося провала появилась гигантская тварь. Такую громадину Крутов видел только во время Прорыва на Байкале.

Теперь Воронка не была ограничена узкой расщелиной. Вокруг неё зияла огромная дыра. Гигантские твари шли оттуда одна за другой.

Бойцы, готовящиеся к совершенно другому сражению, в первые мгновения застыли на месте. Они просто не знали, что делать дальше…

Ситуацию спасли Неотразимая и её «Ядозубы».

— Мы знаем, что делать. Просто повторяйте за нами! — прокричала девушка, смело бросаясь в бой.

Разбежавшись, она использовала усиливающую технику и взмыла в воздух. Её меч достиг живота ближайшего гиганта.

Рывок — и тварь рухнула на землю. Из её внутренностей вывалился энергокристалл.

Остальные «Ядозубы» не отставали от своего капитана.

Ловко прыгая по горным выступам, они атаковали одну тварь за другой. Получалось не у всех и не с первого раза.

Тем не менее, это был настоящий успех.

Зато теперь Крутов понимал — у них хотя бы есть шанс. Небольшой, но вполне реальный…

Впрочем, с адекватным восприятием реальности у опытного князя всё было в полном порядке. Он понимал, что, несмотря на всю важность их работы, главная роль сейчас совсем не у него и его людей.

По-настоящему всё зависит от Максима Ястребова.

Здесь они борются всего лишь с последствиями. И только барону по силам устранить саму причину Прорыва.

— Давай, Максим. Я знаю, ты сможешь! — прошептал князь себе под нос и, обнажив меч, бросился в бой.

* * *

Брешь, в которой скрылась тварь, уничтожившая Орден Красного Волка, оказалась самой обыкновенной.

Перед нами раскинулась выжженная пустыня. В чёрном небе горело кровавое солнце, а холодный ветер бил прямо в лицо.

Под ногами что-то хрустнуло. Опустив взгляд, я увидел лежащий на земле череп.

На вид — довольно обычный. Судя по форме, не человеческий. Вероятно, принадлежал обитавшей в Бреши твари.

Вот только таких черепов здесь были многие и многие десятки!

Кажется, пытаясь восстановиться после ранения, тварь как следует здесь повеселилась. Да она выкосила едва ли не всех местных обитателей!

А теперь пришла её очередь…

— Ваша задача — сделать так, чтобы никто из её дружков нам не помешал! — велел я Плотнику и Цзян Вэню. Вытащив из убежища Кыша сразу три гигантские Реликвии, я бросил их на землю. — Берите столько энергии, сколько понадобится. И ни в чём себе не отказывайте!

Следопыты переглянулись и кивнули.

Чтобы не оставлять их одних, я использовал Тотемы. Десятки пленённых монстров появились передо мной. Василиски, грифоны, минотавр и цербер Горыныч — здесь были все, кого я успел приручить.