"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

— Почему сбежали?

— Долгая история, — уголки губ Рангорда опустились вниз. Мужчина откинул голову назад и, тепло взглянув на меня, дотронулся пальцами до моей руки. Кожу словно обожгло, но руку я не отняла.

— А если коротко?

— Если коротко… Я не хотел войны с родным братом… Просто не смог бы навредить ему, а вот он… Ему все равно. Тироля ослепила власть… которая ускользнула из его рук в момент смерти нашего отца.

Рангорд закрыл глаза. Говорить он больше не мог, сил не оставалось даже на то, чтобы вернуться в лежачее положение, так что мне пришлось помочь ему. Одеяло я вернула. Заботливо укрыла им мужчину и зачем-то дотронулась кончиками пальцев до пряди черных волос, упавшей на его лоб, но сразу отдернула руку.

Короткий рассказ Рангорда о причине его побега в Вивлонд я запомнила дословно, но ничего не поняла. Разве что то, что Ран и Тироль поссорились, а слова про власть… Видимо, драконы не поделили наследство. Такое бывает часто у родных людей, как бы это ни было прискорбно.

Ран заснул, а я вернулась на кухню. Люк не стала закрывать полностью, лишь наполовину задвинула крышку, чтобы случайно не упасть в него. Только я это сделала, как в дверном проеме между кухней и спальней засветился портал. В следующую секунду ко мне бежала невозможно счастливая Соня.

— Мам, мамочка! — дочка визжала, протягивая ко мне руки.

— Все хорошо, милая? Как ты себя чувствуешь?

Я покосилась на Эйдена, а маг закатил глаза.

— Я кушала и спала, — Соня загибала пальчики перечисляя все что успела сделать. — А потом мы играли.

— И все?

— Все, — ответил за нее Эйден, и уже собирался шагнуть обратно в портал, но кивнул на люк. — Зачем ты это делаешь?

— Не привыкла отказывать людям в помощи, — бросила я, отворачиваясь от мага, чтобы забрать у Сони пальтишко. Говорить с Эйденом не хотелось, но я была рада видеть свою дочку такой счастливой, поэтому бросила через плечо: — Спасибо, что привел Соню.

Эйден ничего не ответил, а когда я обернулась к порталу, его уже не было.

— Моя няня очень добрая, — рассказывала Соня, когда мы сели за стол ужинать. Дочка есть не хотела, и ковырялась вилкой в чашке, но я не настаивала на том, что нужно все съесть. — Она читала мне сказку, но какую-то странную, я таких раньше не слышала. А еще мы играли с дядей Эйденом в открывание порталов.

— Что это за игра? — я свою порцию уже съела и теперь просто сидела за столом, мечтая о горячем крепком кофе.

— Я плохо поняла правила, но дядя Эйден сказал, что я играю хорошо. В этой игре мне помогала моя магия.

— Даже так? Мне было бы интересно посмотреть как ты колдуешь, — я широко улыбнулась, видя на лице дочери радость.

— Там надо делать вот так, — Соня подняла руки над головой. — Потом вот так, — она раздвинула их, будто держит что-то. — Дядя Эйден запустил искорку в воздух, и я должна была сделать из нее проход.

— А куда вел проход?

— Один раз в другую комнату, а потом никуда, у меня не получилось. А еще один раз, когда получилось, я подумала о том, как было бы здорово, если бы няня принесла печенья, и… — Соня поморщилась. — Всю комнату засыпало чем-то черным.

Дочь еще долго рассказывала о прогулках по замку, о вкусном обеде, о пенной ванне, в которой няня ее купала, а я слушала и улыбалась. Эйден все еще казался мне козлом, потому что тот день, проведенный мной в горах, забыть невозможно, как и то, что он похищал Соню.

Но он бережет ее и балует, не причиняя ни капли вреда. Да, в своих целях, но если бы я хоть на минуту усомнилась в том, что Соню маг использует ради чего-то плохого, ни за что бы не согласилась на сотрудничество. Эйден сказал, что когда получит, что хочет, то мы его больше не увидим. Что ж, не знаю, что это, но надеюсь и правда расстаться с магом как можно скорее.

В тот момент я даже не подозревала, сколько времени уйдет на это. Молча слушала Сонины рассказы, вздыхая от восхищения ее успехами, и искренне верила, что совсем скоро Эйдена в нашей жизни не станет.

На следующий день маг пришел ранним утром. Мы только успели проснуться и умыться, как на кухне открылся портал. Соня и не думала противиться, едва ли не бегом вбежала через проход в комнату с книгами, что была в замке. Я только и успела, что крикнуть на прощание, что люблю ее.

— Я тоже тебя люблю, мам! — донеслось до меня прежде, чем портал захлопнулся.

Я осталась стоять посреди кухни в легкой растерянности. Никогда еще за последние пять лет я не расставалась с Соней так надолго, но вот уже второй день подряд я ее почти не вижу. Главное, знаю, что с ней все в порядке, а без нее мне будет проще привести лавку в рабочее состояние.

На сегодня был запланирован поиск клиентов. Пока слабо представляю, как их искать, и все, что мне пришло в голову — это расклеить объявления по городу. Не видела еще ни одной рекламной листовки ни на зданиях, ни на деревьях, и внутри меня крепло ощущение, что их расклеивать вообще нельзя.

Позже, рассудив, что, наверное, просто никому не нужна такая реклама, вот расклеенных объявлений и нет, вышла на улицу и отправилась в самый центр города. Мне нужно было найти где купить чистые листы бумаги и чернила. Шариковых ручек в Молоте наверняка нет, но, может быть, хоть перья тут продают? Не пишут же все обычными карандашами.

Город сегодня дышал. Погода была теплой, мягкий снег не хрустел от мороза, ветра не было, а солнце припекало так, что я через несколько минут прогулки расстегнула пальто. Увидев свору ребятишек у витрины кондитерской, вспомнила, что завтра хотела привести Соню в гости к госпоже Дайне, но, видимо, не получится. Дочери нравится в замке у Эйдена, ну а я сэкономлю деньги на что-то полезное. Меня все