Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

перевести как Искусственный Интеллект. Именно майариды придумали всю технологию, на зависть эльфам, которые астральный компьютер так и не осилили. Но я звал «сыночку» просто Голос. Мой ребенок, мои правила.

— Я вернулся в свой родной мир, — сообщил я Голосу.

— Поздравляю, — искренне обрадовался он.

Хотя в целом астральному ИИ эмоции не были свойственны, они все же — продукт биохимических процессов в организме, которого у Голоса не было. Но я знал, что кое-какие чувства он испытывал. И был достаточно сложным, чтобы обрести личность.

— Ты бы мне пригодился там. Я хочу построить город, а в нем Университет. И возможно целое государство в одном из миров. Ты мог всем этим образованием управлять. Если хочешь, конечно. Только придется подыскать тебе другое тело.

— Человеческое? — с надеждой спросил Голос. Как и любой уважающий себя Буратино, он мечтал стать живым мальчиком.

— Ты же понимаешь, что живым телом я смогу заменить только интерфейс?

— Я могу использовать основу, как это делаешь и ты.

— Я не против. Только надо ее все равно перетащить поближе к Земле Сорок Два. Тот сектор свяжется с Метрополией через один хаб и больше никак.

— Я могу организовать переезд, если ты подберешь мне мир в том секторе. Ты у нас — демиург, папа, а не я.

— Я, конечно же, займусь этим. Мне нужно было твое принципиальное согласие.

— Тогда возьми с собой голову, — он имел в виду череп-интерфейс. — И сделай мне временное тело, способное путешествовать через тот хаб.

— Что бы ты предпочел? Робота или голема?

— Все равно. Это же временно. Как только мы найдем мир, я перееду за месяц. Только выдели мне бюджет, мне понадобятся запчасти.

— Да, ты и так управляешь моими финансами.

— Мне нужно разрешение на этот проект.

— Разрешаю. Используй столько денег, сколько требуется.

— Пожалуй, я хочу голема. Роботы бывают слишком хороши, я боюсь привыкнуть. А ты мне обещал настоящее живое тело.

— Ты же не хочешь, чтобы я кого-то убил ради этого.

— Нет, конечно. Но ты найдешь способ, я знаю.

— После переезда, обещаю, — сказал я Голосу.

— Хорошо. Твой друг сейчас придет. Не стоит заставлять его ждать.

Голос, конечно, имел в виду короля Горна Первого. Я сунул череп в свой пространственный карман и вышел в гостиную. Варя как раз закончила обучение и теперь сидела с обалдевшим видом, переваривая информацию. Брин успел накрыть на стол здесь же в гостиной и убежал встречать высокого гостя.

Входная дверь распахнулась.

— Его величество король Эритии Горн Первый, — торжественно объявил дворецкий, ему хватило ума не орать на все герцогство, учитывая инкогнито монарха.

— Ты! — проговорил Горн потрясенным тоном. — Ты жив!

Он замер, вглядываясь в мою ауру.

— Да, это точно ты, — он подскочил ко мне, сжав в своих медвежьих объятиях. — Получилось? Твой безумный ритуал сработал как надо?

— Без сюрпризов не обошлось. Сейчас расскажу, а пока позволь мне представить тебе мою хорошую подругу и ученицу Варвару Перепелкину.

Горн только сейчас заметил, что кроме нас в гостиной есть кто-то еще. Брин к этому моменту скромно удалился.

— Очень приятно, барышня. Меня зовут Горн, король Горн.

— Ваше величество! — Варвара сделала книксен.

— Я вас умоляю, мы не на приеме. У нас абсолютно неформальная встреча, — Горн поцеловал Варе руку и отодвинул стул. — Твой дворецкий, Этерни, приготовил нам обед. Присаживайтесь к столу, барышня. Позвольте налить вам вина. Не каждый день за вами лично ухаживает самодержец. И кстати у вашего учителя прекрасные погреба. Так что вино обещает быть хорошим.

— Вы очень любезны, ваше величество.

— Горн, просто Горн. По крайней мере, пока мы одни.

— Тогда и вы, Горн, зовите меня Варя. Я уже давно переросла «барышню».

Король разлил вино по бокалам. И он был прав, напиток стоил внимания.

— Вернемся к нашим делам, — продолжил король, а потом взглянул на Варю. — Или поговорим о них позже?

— Не волнуйся, я не скрываю ничего от своих учеников.

— Ты не приехал ко мне во дворец. Значит, не хочешь официального возвращения?

— Слишком рано.

— Ладно, что с Землей Сорок Два? Ты явно преодолел блокаду.

— Да, и собираюсь устроить транспортный хаб. И пока он не заработает, не стоит афишировать, что я вообще жив и вернул доступ в Метрополию.

— Боишься саботажа? Что творится на Земле Сорок Два?

— Все, как мы ожидали. Магии нет как класса, но есть контрабандный поток артефактов. Его контролируют завры, да и вообще мир превращается в колонию Сайшании.

— Которая им нужна, чтобы что?

— Завры спелись с Кали.

— Это плохо, — погрустнел король. — Это точно?

— Я сама ее видела, — вмешалась Варя.

— Я разгромил ее фабрику по синтезу наурэмбаара. Маленький мерзкий адок. И таких на той Земле полно.

— А что с паразитами?

— Завры организовали что-то вроде теневого правительства, чтобы контролировать магию. Назвали Инквизицией. Парочку избранных обучили по верхам искусству друидов. Но в целом магию гробят. И вот среди инквизиторов нашлись ренегаты, которые как-то связались с паразитами. Я пока не понял, знают ли об этом завры.

— Не настолько же они тупы! — воскликнул Горн.

— Достаточно, чтобы крутить шашни с Кали. И достаточно, чтобы пустить на Землю лемпингуло. Я лично пресек два прорыва. Один в очень нехорошей стадии.

— Даже слышать этого не хочу на трезвую голову, — Горн разлил по бокалам вино и сразу выпил свой залпом. — Что ты собираешься делать?

— Мир не выстоит без магии. Собираюсь открыть университет. Возможно, приспособлю для этого отдельный мир. Не решил пока. В любом случае нужен хаб, если мы его не откроем, это сделает кто-то другой. И этими другими могут оказаться наши «друзья» лемпы. Или даже паразиты.

— Тебе нужна помощь?

— Честно говоря, да. Не одолжишь ли ты мне немного Наурэмбаара? Я не хочу лезть в свое хранилище, это убьет всю конспирацию.

— Сколько тебе нужно?

— Лиза с Юпитера подготовила проект, судя по нему хватит двух с половиной сотен галлонов. Если дашь на всякий случай три сотни, будет замечательно.

— Без проблем, через час максимум пришлю курьера.

— Я выпишу тебе вексель, потом сам вернешь себе долг из моих запасов.

— Нет-нет, и речи быть не может. Позволь, это будет моим вкладом. Я хочу инвестировать и в твой хаб, и в твой университет.

— Это очень щедро с твоей стороны.

— Мы оба понимаем, что тремя сотнями на все свои проекты ты не обойдешься, так что я даже щедрее, чем ты думаешь, поскольку я и дальше продолжу тебя спонсировать. А что потом?

— Как только хаб стабильно заработает, мы провернем процедуру включения Земли Сорок Два в мировое сообщество.

— Большой контакт? — оживился