Паргелион - Аня Тормент

Не возникнет ли огромная воронка, которая пожрёт всё вокруг и втянет в себя? Не случится ли так, что все они пропадут? Не получится ли, что их перенесёт в другое пространство? Риск очень велик. Стоит ли оно того?

И в очередной раз она ответила себе, что стоит. Она готовилась к этому тридцать лет. И теперь время пришло. Да, есть девочка. Но девочка неопытна, пусть и сильна. Нет уверенности в том, что она справится. Что запустит установку. Потому — она, Гесса, всё сделает. Пусть даже после этого уже не поднимется. Когда Паргелион будет запущен, всё наконец начнёт происходить. Она знала это, и знать было достаточно, пусть она и никогда не сможет этого увидеть. Они разберутся, как управлять им. Айвис и Келер смогут довершить их дело. То, о чём они поклялись друг другу впятером.

Гесса снова открыла журнал и просмотрела схему. Потом бегло пролистала журнал до конца, чтобы убедиться, что ничего не затерялось там по интересующей её теме. Нет, она прочла всё. Лиза, конечно, захочет получить журнал обратно. Ничего, он ей больше не нужен. Гесса достала блокнот и перерисовала несколько важных узлов схемы.

Надо действовать, медлить больше нельзя. Только нужно правильно выбрать момент.

* * *

Момент был выбран день спустя. Поутру Лиза заявилась к ней без приглашения и потребовала журнал обратно. Она была так настойчива, что быстро надоела Гессе. Лучше отправить девчонку куда подальше вместе с журналом. Про себя она отметила взгляд, брошенный любимой подопечной, из которой ей так и не удалось сделать магика. Хотя со временем Лиза могла стать не хуже её самой.

Гесса встала, пошатнулась, ухватилась за спинку стула. Потянулась к небольшой фигурной склянке с тёмной жидкостью, от которой шёл сильный запах полыни. Сделала несколько маленьких глотков.

Лиза, впрочем, принесла кое-какую пользу: сообщила, что Айвис планирует обход несколькими группами, поэтому многие из тех, кто постарше, будут на маршруте. Необходимо устроить так, чтобы никого из младших детей не было поблизости от главного зала. И как можно меньше народу должно быть в Рае.

Кейра явилась к ней через двадцать минут после зова. Запыхавшись, спросила, что случилось. Гесса лишь мельком глянула на её неопрятный вид и грязное лицо — где была эта девчонка? В иное время она бы сделала ей замечание, что не проследила за собой, но сейчас это казалось неважным. Она скомандовала Кейре вывести всех младших детей на площадку для занятий и проследить, чтобы никого из них не было поблизости от главного зала до ужина. Кейра попыталась что-то возразить или спросить, но Гесса только махнула рукой, не допуская возражений.

Девчонка ушла.

Гесса нетерпеливо отмахнулась от беспокойного кота и стала ждать. Время тянулось медленно.

Память снова дала знать о себе. Но вспоминать отчего-то не хотелось, потому Гесса гнала её, стараясь не думать ни о чем.

Пора.

Она встала, оглядела комнату, опустила глаза, когда кот начал жалобно мяукать. Вышла и прикрыла дверь. Коридоры показались ей бесконечно длинными. Что случилось со временем? Что случилось с минутами, с секундами, что сталось с ними? Она видела их нанизанными на тонкие нити и парила между ними, соединяя одну с другой. Полутьма коридора сменилась яркостью лестничной площадки. Выглянуло солнце, и его тёплые лучи заплясали на бледном лице. Она прикрыла глаза, потянула волочащийся подол накидки.

Ступенька, ещё одна.

Как же долго она здесь, в Кайро. Паргелион стал ей таким добрым пристанищем. Но, может быть, настала пора покинуть и его.

Нет никого в коридорах. Пусто, непривычно пусто, и это хорошо, это ей на руку.

Свобода и пустота. Сила влекла её. Сила. Она требовала выхода. Сила, рождённая материей из другого мира, сила, не принадлежащая человеку. Чуждая, потусторонняя. Она прорастала в ней, позволяя наслаждаться, позволяя упиваться собой, давая иллюзию обладания. Но теперь Гесса поняла, что это сила обладала её телом. Она забрала сначала тело, потом и всё нутро, пробираясь через трещины сознания к самой душе. А теперь жаждала выхода. Сила жаждала проявиться, хотела того, для чего и была предназначена. Вышедшее из других миров когда-то обязательно должно туда вернуться.

«Выпусти».

Так вопияла сила, поднимая её в ночи.

Так бурлила она в крови.

Так заливала глаза.

Шаг за шагом, всё ближе.

Снова пролёт. Будто чьи-то голоса недалеко, там, в переходе. Кажется, затихли.

Она прошла классные комнаты, пустые. Что-то полоснуло по сердцу, может, любовь, может, ненависть к этому месту. Любит ли узник свою тюрьму? Сможет ли когда-нибудь посчитать её домом?

Тишина, спасающая, спасительная.

Мечтает ли узник однажды пересечь границу и увидеть наконец Вселенную с той стороны?

Дверь в главный зал распахнута.

Как будто кто-то ждёт её. Как будто она приглашена.

Что это за звуки? Неужели где-то капает вода?

«Тебе кажется», — произнесла она вслух.

Хриплый голос прозвучал слишком громко в пустом зале. Никогда и никому она бы не призналась, что этот зал всегда пугал её. А теперь она осталась с ним один на один.

Она и Паргелион.

Сила зарычала внутри. Сила разгоралась, сила вспыхивала миллионом маленьких огоньков, сила шипела рвущейся из тесных оков водой, свистела порывами ветра, наливалась тёмной материей земли.

Гесса подошла к самому центру, где сверкал в лучах заходящего солнца узорчатый круг установки.

«Вода из воздуха», — громко сказала она, нащупала сознанием первую ось и дала силе выйти.

* * *

Тем временем Кейра собрала всех младших детей, а заодно и тех, кто постарше, и повела их на площадку. В Кайро сегодня почти никого не было. Отличный день для нападения — так она подумала. Уже давно не случалось такого обхода, на который собралось бы столько народу. Кто-то ушёл на охоту, кто-то работал в огороде за территорией. А ей в очередной раз выпало смотреть за детьми. И как, по их мнению, она должна развлекать сорок человек? Сорок два, если посчитать этих идиотов. Да, она не слишком жаловала комплиментами своих товарищей — Кеса и почему-то болтавшегося с ним Корина. Сейчас ей некогда было думать, как эти двое вообще могли оказаться вместе. Она просто заявила им тоном, не терпящим возражений, что они должны присмотреть на младшими детьми. Кес пытался что-то мямлить, но она только махнула рукой и, добавив, что, если они решат свалить куда-то до её возвращения и оставить прочих, она уж найдёт способ с ними расквитаться, собрала рассыпавшиеся волосы в хвост и убежала по направлению ко входу.

Кейра, возможно, незаметно для остальных, которые в последнее время были заняты