Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

что бросилось в глаза — две абсолютно идентичные копны огненно-рыжих волос. Их обладатели, похожие как две капли воды, сидели на нижнем ярусе двухэтажной кровати и синхронно повернули головы в мою сторону.

— О, смотри, Вась…

— … к нам пожаловал тот самый…

— … призыватель монстров!

Они говорили, подхватывая и заканчивая фразы друг друга, словно практиковали это годами. Что, впрочем, вероятно, так и было.

— Витас и Василий Солнцевы, — представился один из них, вскакивая с кровати. — Или Вася и Витас, как больше нравится.

От них буквально искрило энергией — и в прямом, и в переносном смысле.

— Слушай, а правда, что ты…

— … ну, это… с монстром…

Я молча прошел мимо них к свободной кровати. Настроения поддерживать беседу не было совершенно. Тем более что мои надежды на одиночную комнату явно не оправдались. Я даже не стал сканировать своих соседей. Да уж… глупо было надеяться на одиночку…

На нижнем ярусе второй кровати обнаружился еще один сосед. Он лежал, завернувшись в черное одеяло так, что виднелись только глаза и макушка с растрепанными темными волосами. Вокруг его кровати царил живописный бардак — разбросанные книги, носки, футболки и другие принадлежности.

Поймав его настороженный взгляд, я решил, что стоит проявить минимальную вежливость — всё же жить в одной комнате. Выдавил из себя максимально нейтральное:

— Привет.

В ответ парень закатил глаза с таким выражением, словно я нанёс ему смертельное оскорбление, и лениво высунул из-под одеяла руку с оттопыренным средним пальцем.

Мило, очень мило! Ну хоть доставать с общением не будет. В конце концов, молчаливый сосед лучше, чем болтливый, особенно когда планируешь заниматься изучением собственных магических способностей.

Я забрался на второй ярус, мысленно прикидывая, как теперь быть с проверкой дара. В комнате с тремя соседями особо не поэкспериментируешь.

— Эй, новенький! — проорал один из близнецов.

Я натянул одеяло повыше, всем своим видом показывая, что общение окончено. Засыпая, я решил, что завтра найду какое-нибудь уединённое место для экспериментов. В конце концов, в такой огромной академии должен найтись хоть один тихий уголок, где можно спокойно изучить свои возможности. А пока… пока придётся терпеть соседство.

* * *

Проснулся я от ржача близнецов. Первой мыслью было наградить их ангиной. Интересно, насколько быстро смогу вызвать локальное воспаление. И насколько местные болезни похожи на мои? Прошлые…

После я намеренно задержался в ванной, надеясь, что соседи уйдут на завтрак без меня. Наивный.

— Эй, ты там уснул, что ли? — донесся голос из комнаты.

Я вышел, мысленно напоминая себе — веди себя как обычный подросток. Хотя бы иногда. В конце концов, это не так сложно.

— Ладно, пойдемте, — я попытался изобразить нейтральный тон.

Уже у двери что-то заставило меня обернуться к нашему молчаливому соседу. Понравилась мне его манера держаться особняком — что-то знакомое в этом было.

— Ты с нами? — спросил я, сам удивляясь своему порыву.

В ответ из-под одеяла появилась уже знакомая рука. В этом жесте читалось столько красноречивого презрения ко всему миру, что я невольно усмехнулся. Что ж, парень хотя бы честен в своей асоциальности.

Впрочем, к моему удивлению, через пару минут он все же выбрался из своего кокона и поплелся следом, держась на почтительном расстоянии. Словно демонстрировал — да, я иду в том же направлении, но это совершенно не значит, что мы вместе.

В столовой мы заняли один стол. Я методично поглощал завтрак, параллельно анализируя энергетические потоки в помещении — интересная картина, столько разных магических ядер в одном месте. От некоторых студентов фонило силой, другие едва тлели.

— Слушай, а как тебя вообще зовут? — спросил один из близнецов, прерывая мои размышления.

— А то неудобно как-то обращаться «эй, ты», — поддержал второй.

И тут произошло неожиданное — наш молчаливый сосед оторвался от созерцания тарелки:

— Костя Ведминов, — буркнул он, тут же снова уткнувшись в завтрак.

— Надо же, оно умеет разговаривать! — восхитился кто-то из Солнцевых.

— И даже целыми предложениями! — подхватил второй.

Ведминов демонстративно сделал вид, что не слышит их, еще глубже зарывшись в свою тарелку.

— Свободно? — раздался робкий голос. Рядом со столом переминался с ноги на ногу щуплый первокурсник с подносом.

— Да, садись, — произнес я, и парнишка тут же опустился на скамью рядом с рыжими.

Он только успел сесть и пару раз ковырнуть вилкой в тарелке, когда что-то пошло не так. Его тело вдруг напряглось, спина выгнулась дугой, а глаза медленно закатились — остались видны только белки. Он судорожно схватился за горло, издавая странные хрипящие звуки.

— Эй, ты чего? — забеспокоился один из близнецов.

— Может, подавился? — предположил второй.

Но это явно было что-то серьезнее. Парень начал хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Солнцевы переглянулись и, не сговариваясь, подхватили его под руки:

— В медчасть, живо! — скомандовал Витас… или Вася.

— Да держи ты его крепче! — отозвался второй, пытаясь удержать дергающееся тело.

Они потащили его к выходу из столовой. Мы с Костей переглянулись и, движимые нездоровым любопытством, поспешили следом. До медчасти оставалось всего два коридора, когда ситуация резко ухудшилась.

По венам парня начала расползаться чернота — будто кто-то запустил под кожу чернила. Они двигались, пульсировали, словно живые. А потом изо рта повалила густая пена.

— Фу, блин! — Солнцевы синхронно отшатнулись, разжав руки.

Парень рухнул на пол, как тряпичная кукла. Его тело билось в конвульсиях, он рвал на себе рубашку, а пена размазывалась по мраморному полу.

— Вы совсем идиоты⁈ — я не сдержался. — Руки из какого места растут⁈ Решили его добить⁈

И тут раздался звук. Такой влажный хруст, который бывает, когда ломаешь куриные косточки. Мы синхронно опустили взгляд.

Руки парня начали медленно выворачиваться в плечевых суставах. Это выглядело… завораживающе мерзко. Кожа натягивалась, под ней перекатывались сухожилия.

Следом пришла очередь ног — тазобедренные суставы с влажным щелчком вывернулись в обратную сторону. А потом… потом его шея начала поворачиваться. Медленно, градус за градусом, пока голова не оказалась вывернута на сто восемьдесят градусов.

— М-может, валим отсюда? — пискнул кто-то из близнецов.

— Д-давай, — отозвался второй, пятясь к стене.

А потом случилось то, чего никто не ожидал. Тело парня вдруг дернулось. Одним рывком — неестественным, как у сломанной марионетки — он оказался на вывернутых четвереньках.

И он побежал. По стене. Вертикально