Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

* * *

Певцы быстро выбрались на берег и земляне замерли под их внимательными взглядами. Антону вдруг стало неуютно: их тут всего трое, а Певцов десятка полтора. Но никакой враждебности они не проявляли, да и оружия у них не было, как ни странно...

- Привет, - сказал парнишка со шрамами. - Я Лари. А вы?..

Земляне представились, потом представились Певцы, потом дело, наконец, дошло до Флейты. Серый снял её с плеча и мягко опустил на землю. Лари осторожно, словно не веря глазам, подошел к ней. Провел пальцами по странному темно-голубому дереву. Мягко взял её шарообразный конец из рук Серого. Обхватил пальцами... подул...

На сей раз, звук был не менее мощным, но... осмысленным? Да. Не просто звук, а зов. Даже не так - Зов. Он гулко раскатился над морем и Антон подумал, что ждать Драконов придется не так уж и долго...

* * *

- Вообще-то, вам повезло на нас наткнуться, - с широкой улыбкой сказал Лари, всё ещё держа в руках Флейту. - Обычно мы только ночью выплываем. А то мало ли что...

- Твари беспокоят? - спросил Серый.

Лари вздохнул.

- Нет. Сейчас нет. Они дальше на восток ушли, здесь же есть почти что нечего. Но всё равно...

- Ну, с нами вам нечего бояться, - усмехнулся Серый.

* * *

В этот вечер Певцы не стали возвращаться в пещеру, а остались сидеть на берегу вместе с гостями, благо, вечер выдался ясный и теплый. Над далекими западными горами ещё догорал закат, море стало густо-синим и словно непрозрачным, вдали, на островах, смутными искрами мерцали костры - и от этого у Антона почему-то становилось тепло на душе. Там, далеко-далеко, у костров тоже сидят ребята, поют, травят байки, болтают, словно и не случилось ничего...

- Очень хорошо, что вы приплыли, - сказал сидевший рядом Лари. - Мы привыкли ждать, но всё равно...

- А сколько вы тут ждете?

- Долго, - Лари вздохнул, вспоминая. - Три тысячи лет или около того.

- Сколько?! - Антон был ошарашен услышанным. - Да за это время вы сами могли эту Флейту сто раз отыскать!

- А мы пытались, - Лари вздохнул. - Много раз пытались. Даже разузнали, кто хранит её секрет. Но Ерн и Йо, её создатели, сгинули с концами, а Бродяги забились в западный лес, куда нам нет хода. Ты же сам в курсе, как там. Зверинец. А брать в руки оружие мы не можем. Да даже если бы и могли... - Лари смущенно покосился на свою тонкую руку.

- Можно было ж кого-то попросить... - смутился мальчишка.

- А смысл? Всё равно же, использовать Флейту не сможет никто, кроме нас. Кроме меня даже. А в чужих руках она нам ничего хорошего не принесет. Вот потому мы и тут. Где нас никто достать не сможет, даже если и захочет.

- И не скучно вам?

- Ребята, а вы хоть представляете, сколько тут всего было за эти три тысячи лет? Великая Война Цветов, Империя Оламера, Бунго Великий... это сейчас его почти никто не помнит. А тысячу лет назад его имя гремело от края и до края Ойкумены. А Юхан Стрелок? А Саспис Крылатый? А Поход Белого Шара? И это только то, что я помню так, навскидку. Потому, что мы в этом участвовали. Мы ж не прямо сразу тут на берегу осели. Мы ж всю Ойкумену прошли, с севера на юг и с востока на запад, и не один раз даже. Правда, тогда она совсем другой была. Добрее, можно сказать. А сколько было такого, о чем мы только слышали? Город Снов тот же...

- Вот и славно, - усмехнулся Серый. - Будет, что послушать, пока мы сидим тут, ожидая Драконов...

Глава Шестая:

Путь в Город Снов

Над лесом, над полем, над гладью озёрной

Поют поутру пионерские горны.

Из наших палаток, под песенку горна,

Вступаем мы в мир, необъятный, просторный.

Ждут сотни открытий нас в лагере летом,

И юный горнист возвещает об этом.

Константин Ибряев.

Димка проснулся, когда Файму - как всегда зычно - провозгласила подъем. Он вздохнул и осмотрелся, одновременно потягиваясь. Уже начинало светать, высокие облака светились серебром, словно неведомые острова в темно-синем небе. Внизу, в смутном сиянии рассвета, ветер гнал по траве такие же серебристые волны. За склонами холмов разгоралась рыжеватая заря. На таком печально-грустном фоне вопли Файму звучали слегка... неуместно.

- Чего там? - проворчал Макс, тоже зевая и потягиваясь.

- Файму, видимо, змея за попу цапнула, - буркнул некстати разбуженный Димка. - Не спится ей, дуре.

Макс фыркнул и отбросив одеяло быстро поднялся на ноги. Димка, усмехнувшись, поднялся вслед за ним, и, ещё раз потянувшись замер, вновь осматриваясь. Армея, малая луна, плыла над горизонтом ущербным красноватым диском. В текучем предрассветном воздухе она едва заметно мерцала, как живая. Димка несколько секунд смотрел на неё. Лишь потом он перевел взгляд на поднявшуюся в лагере внизу суету. Вайми - как оказалось, именно он был источником всей этой суматохи - почему-то решил, что им надо выступить непременно до восхода и Димка - в который уже раз - подумал, что Астеру давно пора набить морду за всё хорошее. Но это была просто мысль и он сам это понимал. Возьмись он осуществить столь заманчивую идею, ни к чему хорошему она не привела бы. Пусть Вайми и был по происхождению каким-то папуасом - судя по цвету тела, словно отлитого из тусклого темного золота - он был при всём этом здоровенным лосем. Смешная девчоночья грива падала на крепкие плечи, совсем не смешные.

Димка подумал, что как раз это нелепое сочетание его и раздражает... потом недовольно помотал головой и вновь посмотрел на восток. Странно - но встречать вот так рассвет ему тут приходилось нечасто. Чужая луна напоминала, что это другая планета, расположенная черт знает за сколько световых лет от Земли и совсем не дружелюбная, на самом деле. Но как раз её опасности и делали их жизнь яркой и полной...

Димка вздохнул и вслед за Максом полез вниз.

* * *

Сборы оказались непривычно короткими - им оставался всего один бросок до цели и никто конечно не хотел задерживаться. Почти все вещи