"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

ты будешь дёргать Богов – Покровителей по пустякам. А потом что? Когда будет надо… Что ты будешь делать? Отзовутся ли они на твой призыв? Я в этом сильно сомневаюсь. Поэтому не делай таких глупостей. Ты ещё молод, и многого не знаешь. Служи здесь… И служи очень хорошо. Старайся помогать людям. Это истинное предназначение жрецов храма. Без людей, и без их Веры в Богов – Покровителей, мы никто. Если же ты считаешь, что можно по любому пустому поводу дёргать Покровителей, то ты сильно ошибаешься. Эльфы уже доигрались. Пытались свою Богиню – Покровительницу дёргать по пустякам. Она явилась к их жрецам. Только теперь они лишены её покровительства. Она на них обиделась. А ты знаешь, от каких дел отвлекаешь Богов – Покровителей своими призывами? Нет? Ты должен превозносить их, и благодарить за то, что они дали тебе возможности это делать. Но не более того. Если ты ведёшь себя так, как будто имеешь право им приказывать, тебе здесь не место.

Произнеся такую отповедь, я оставил в покое шокированного молодого жреца, и вернулся к каравану, который уже как раз собирался отправляться. Заметив то, как весело улыбнулся торговец я понял, что он переживал именно о том, что может банально остаться без моей поддержки? Всё-таки в его караване специалистов по Тьме и различным тварям, просто не было. Были так… Амулеты были! Но не более того. А всё-таки иметь поблизости разумного, который чувствует Тьму и даже возможно имеет Дар её видеть, гораздо надёжнее. Тем более, что, как оказалось, местные жители, с которыми он пообщался, уже рассказали ему весьма неприятные новости. Недалеко от города на один из караванов было совершено нападение. Выжил один человек, который старательно сейчас всем рассказывал про то, что на них напали какие-то монстры? Кстати… Когда я об этом услышал, то сразу же попросил его мне показать. Что торговец и сделал. Даже задержав свой караван в городе. Придя к этому молодому парню, который пытался всем рассказывать эту страшную историю, я изрядно удивился. Начнём с того, что он не выглядел тем, кто выжил при столкновении с какими-то монстрами? Слишком розовощекий, довольный, и даже… Наглый. Он бахвалился тем, что убежал. Так просто не бывает! Тем более, что он был одним из охранников каравана! Уже только в этом было очень странное стечение обстоятельств. Охранник каравана, который выжил, и банально сбежал от объекта охраны, по сути, уже не может больше рассчитывать на то, что его кто-то возьмёт на работу. А этот сидит, и чуть ли не в подробностях рассказывает о том, какие твари на них напрыгивали на привале, и что делали. При этом, он как-то странно трясёт перевязанной рукой, на которой было видно старое пятно крови.

Попытавшись осмотреть его магическим зрением, я не увидел ничего подозрительного. Более того… Даже имеющаяся во мне магия Жизни никак не отреагировала на его рану. То есть… Раны там просто нет. И что мы тут имеем? А имеем мы именно тот факт, что этот молодой разумный не был ранен. Он просто сбежал от того каравана. И если на них напали такие сильные, как он рассказывает, некротические твари, в виде стаи каких-то там упырей, то стоит сразу вспомнить о том, как себя ведут такие существа. Тот самый эльф – рейнджер, который первым попался ко мне в руки, рассказывал о том, что упыри, ведомые вожаком, очень опасны. Если они выбирают целью нападения какой-либо объект, вроде деревни, ну а в данном случае каравана, то стараются окружить это место своими патрулями. Которые должны перехватить любого беглеца. И что получается? А получается у нас именно то, что никаких караульных упырей и близко не было. И что? Значит, это были не упыри!

– Говоришь… На вас упыри напали? – Медленно выступив вперёд, я внимательно посмотрел на этого разумного, которому уже очередной добросердечный гражданин принёс кружку с элем, чтобы тот мог смочить горло, пересохшее от перечисления подробностей случившегося нападения. – Может быть ты тогда объяснишь мне то, почему у тебя на руке раны… Нет? Не хочешь мне это пояснить? К тому же, не хочешь мне объяснить то, почему в вашем караване практически все были убиты не когтями, а мечами, ножами, и топорами… Раны были рубленые. Но никак не рваные. Ничего не хочешь сказать?

И хотя про раны я просто высказал свою догадку, но сразу замечтавшиеся глаза этого молодого парня дали мне понять всё. Судя по всему, он был наводчиком на караван. И навёл на него разбойников. Просто им как-то нужно было объяснить случившееся, а также и возвращение своего шпиона в город живым. Вот вам и Ответ.

– Никаких монстров там и близко не было! – Резка толкнув назад своим посохом этого парня, попытавшегося вскочить, я указал на него стражникам, которые тут же радостно оскалились. – Он наводчик разбойников. Соучастник нападения на караван. Советую взять его как следует за горло, и пусть палач выбьет из него всё, что нужно. И в следующий раз будьте внимательнее. У него же вроде рана есть? Почему её никто не осмотрел? Может быть потому, что там ничего нет? А если его кто-то осматривал, то почему этот самый кто-то не озвучил факт отсутствия у него какой-либо раны?

Медленно развернувшись, я вернулся к каравану. А сзади уже раздавались вопли этого молодого парня, которого схватившие его стражники поволокли к палачу. Даже здесь, в таком заштатном городке, должен был быть, как говорят, заплечных дел мастер? Почему именно так таких разумных называли? Ну, так он, когда пытает, то в основном за плечом и находится? Спросите об этом у тех, кто на дыбе висел?

– Так тут что… Ещё и разбойники шалят? – Задумчиво проговорил торговец, когда мы с ним вместе вернулись к каравану. – Может быть мне нанять ещё кого-нибудь?

Медленно посмотрев в ту сторону, куда он кивнул, я мысленно усмехнулся. Там стояла группа разумных, имеющих хоть какую-то видимость наличия брони и оружия. Вот только в том, что это была именно видимость, я уже не сомневался. И это было достаточно плохо.

– А кто вам сказал о том, что он один здесь такой? – В ответ я просто усмехнулся. – Скорее всего, на караван напали именно тогда, когда все уснули. Кто помешал ему подкинуть в еду тем же охранникам какое-нибудь сонное зелье? Я уже молчу о том, что он наверняка был в тот момент на посту, когда разбойники приблизились каравану. А эти… Это бывшие крестьяне,