Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

И вот спасительный строй жнецов. Словно сообразив, что от них требуется, химеры расступились, пропуская Алана.

И тот на всех парах пролетел вперёд и побежал дальше. Туда, где дрожала земля, а Макс вместе с гончими бился с огромным червём.

Стая летяг плотным шлейфом гналась за ним.

* * *

Ну надо же.

Не ожидал, что Алан пойдёт на такое. Что ж, своё место среди бойцов он пока подтвердил.

Однако теперь главное — не допустить, чтобы босс его сожрал. Я уже чувствовал, как червь нацелился на него и, сотрясая землю, нёсся под землёй в его сторону.

К нему я уже не успевал, так что спасать Алана пришлось Фобосу.

По моему знаку костяной пёс прыгнул на моего слугу и буквально столкнул его с места, над которым тут же появилась широко открытая пасть босса.

Ни Алан, ни моя химера не пострадали.

Хотя челюсти червя успели сомкнуться на задних конечностях Фобоса. Но тут же отпустили, потому что мой пёс лягнул его с такой силой, что даже выбил монстру один из клыков.

Алан вскочил, едва избежав укуса сначала одной, а потом и второй летяги. Прохор успел их подстрелить.

Но в воздухе их оставалось ещё штук десять, не меньше. И теперь, не сдерживая мата, Алан из последних сил наматывал круги по пещере.

Летяги, очевидно, за что-то всерьёз обиделись на Алана и даже не думали переключаться на кого-то ещё.

Ну, так даже удобней.

Я начал истреблять их по одной-две штуки за раз.

Можно было быстрее, но тогда их тела пострадают, а они требовались мне целыми.

Так что приходилось подгадывать момент, чтобы вовремя пользоваться теневым телепортом.

Потому что гоняться по земле за хаотично вихляющим по пещере Аланом и его стаей, казалось, не самой удачной идеей.

Но хорошо, что и червя этот цирковой забег изрядно запутал. Он крутился под землёй как волчок примерно по центру пещеры и никак не мог выбрать момент, чтобы снова выбраться наружу.

Но минут через пять, от летяг, наконец-то остались одни трупы.

И я приказал Алану срочно убираться отсюда обратно в туннель к Прохору и жнецам.

Я не боялся, что червь погонится за ним. Я уже понял, что по какой-то причине он был ограничен только этой зоной. Вероятно потому, что уже в соседнем коридоре находится центральный самоцвет очага.

А значит, босс — это последний оплот защиты. И он не может отходить дальше определённого радиуса от кристалла.

Ну а мне такие ограничения только на руку.

Теперь, когда Алан снова был в безопасности, я мог приступить к финальной части моего плана.

Мёртвые летяги снова поднялись в воздух. На этот раз полностью под моим контролем, разумеется.

А я вместе с гончими встал по центру зала и начал ждать, пока червь успокоится.

Какое-то время его ещё штормило, и он то пытался покинуть зону своего обитания, то вновь спешил ко мне, но не решался снова показаться над землёй.

В общем, я уже начал всерьёз опасаться, что босс сломался и нам всё-таки придётся доставать его самим.

Но, к счастью, этого не произошло.

И, наконец-то, он серьёзно нацелился на меня.

В очередной раз уклонившись от его атаки, я сделал шаг в сторону, и босс снова остался ни с чем. И с открытой пастью. Над которой уже кружила стая летяг.

Не теряя ни секунды, они быстро спикировали прямо к нему в горло, отчаянно протискиваясь друг за другом как можно глубже к мягким внутренностям чудовища.

Ещё миг, и я начал их взрывать.

Бах! Бах! Бах!

Летяги начали лопаться уже внутри босса. Там, где им никак не мешала его практически непробиваемая броня.

С отчаянным хрипом монстр вновь ушёл под землю и даже успел закопать за собой проход. Но уже было поздно.

Продвинувшись вглубь едва ли на пару метров, он замер, пока мои бомбы-летяги продолжали взрываться в его желудке.

Конечно, было бы удобней, если бы он сдох на поверхности. Но так хотя бы не успел закопаться слишком глубоко.

Я дал знак гончим, и они начали быстро-быстро рыть землю, будто бы разыскивая закопанную косточку.

И им хватило минуты, чтобы его вытащить, а мне убедиться, что тварь мертва окончательно.

Осталось проверить, действительно ли в соседней пещере находится центральный кристалл очага.

И можно добивать оставшуюся мелочь и вызывать мусорщиков, чтобы быстрее вывезти отсюда все трофеи.

* * *

Только что побывав в торговом центре, Игнат возвращался на стройку в превосходном настроении. Он даже что-то напевал себе под нос.

Странное дело, он даже не думал, что будет настолько счастлив, сменив работу. Раньше он не задавался вопросом, нравилось ли ему быть мусорщиком или нет. Просто была такая необходимость вот и всё.

Точно так же он не задавал вопросов, когда Макс Рихтер назначил его водителем. Надо, так надо.

Но вот теперь, когда он внезапно стал прорабом на стройке, Игнат впервые почувствовал себя довольным жизнью. Ну и пусть управлять приходилось мёртвыми работниками. Так даже лучше. Никаких жалоб, пьянок и лени. Идеальные строители.

А сам Игнат испытывал настоящее вдохновение.

У него ещё никогда не было шанса развернуться. На их заводе он лишь следил за работой по чужим чертежам. На свою дачу ему вечно не хватало ни времени, ни денег.

И вот теперь он получил возможность действительно что-то построить. Конечно, все планы придётся согласовывать с Максом, но всё равно, такой свободы он никогда в жизни не получал.

Добравшись до стройки, он разложил на одной из плит восемь комплектов спецодежды. Каски, защитные очки, ботинки и противопылевые маски. А затем скомандовал своим работникам переодеться.

Макс каким-то образом сделал так, что умертвия теперь слушались и его.

Когда с переодеванием было закончено, Игнат даже залюбовался. Ну прям первоклассные работники! На вид не отличить от живых!

Позаботился он и об инструментах. Конечно, умертвия неплохо справлялись и так, но с ломами и кувалдами дело всяко пойдёт проще и быстрее.

Так и вышло. Уже через пять минут работа снова закипела и с гораздо большим размахом, чем раньше.

Довольный собой Игнат решил внимательно осмотреть стройку на случай, если найдутся ещё какие полезные материалы, которые можно пустить в дело.

Но спустя несколько минут, его отвлекло появление на дороге большого фургона с тонированными окнами и логотипом какой-то компании на борту.

В подступающих сумерках он не сумел разглядеть какой именно.

И этот