Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

в него, нырнув в уходившую под стену нору. Димка не слишком охотно последовал за ним. Нора к счастью оказалась короткой, но такой тесной, что он задевал плечами стены. На голову посыпалась земля, он рывком подался вперед - и едва не наткнулся на Вайми.

- Осторожней! - шикнул тот. - Тут могут быть... а, нет тут никого...

Димка выпрямился, осматриваясь в почти полном мраке. Вайми почиркал кресалом - и вдруг вспыхнул тусклый факел из всё той же промасленной ветоши, залив багровым светом длинный, пыльный подвал, почти совершенно пустой - лишь у стен лежали какие-то разломанные рамы.

- Ну вот, - сказал Вайми, разводя из них костер. - Доставай свою штуковину. Здесь выстрелов точно никто не услышит...

* * *

Забавно, но научиться стрелять оказалось вовсе не так трудно, как Димка думал. По крайней мере, в нарисованную на стене мишень диаметром в полметра он попал восемь раз из двадцати - последние восемь из двенадцати раз, что было более существенно. Дистанция, конечно, была не бог весть какая - всего метров тридцать - но большей тут было не найти, да, судя по мощности оружия, больше было и не нужно, попасть в цель из этой штуки дальше было бы сложно даже настоящему стрелку. Выстрелы, правда, больно били по ушам, в нос лез едкий запах сгоревшего пороха - который, в дополнение ко всему, явно оказался черным, то есть дымным, да и само оружие било в руки весьма ощутимо. Хорошо ещё, что руки у меня довольно крепкие, да и тело не легонькое, подумал Димка. Шиан Та с его субтильным сложением наверняка бы просто улетел...

Отстреляв весь магазин, Димка решил прекратить тир - новых патронов-то взять негде. Всё это заняло от силы минут десять и ощущение оказалось странное. Сначала даже не верилось в такое - что у него есть настоящее оружие и что он вроде бы даже умеет как-то из него стрелять...

- Слушай, а зачем ты остался в той норе? - спросил он у Вайми. Тот коротко и непонятно усмехнулся. Потом всё же удосужился ответить.

- Мне надо было ещё одну штуку там забрать...

- А что это за штука?

Вайми хмыкнул.

- Ну, будем считать, что ты уже свой человек... Вот.

Он полез в свою сумку, достав оттуда нож с рукояткой, украшенной сложным узором из волосяных рисок чистого серебра. Клинок его скрывали ножны из вороненого железа, в тон к ручке тоже украшенные серебром. Смотрелось всё это внушительно - настоящее произведение искусства.

- А потрогать можно? - задал Димка совершенно неизбежный вопрос.

Вайми вновь хмыкнул.

- Бери.

Шершавая тяжелая рукоять неожиданно удобно прилипла к руке. Сам клинок оказался легким и матово-серым - не нож, а что-то вроде кинжала. А вот кромки ослепительно блестели - заточенные так, что даже края не видно. Димка осторожно взялся за него пальцами, глядя на украшенную рукоятку ножа - металлическая, она явно составляла единое целое с клинком. Сделать такую штуку наверняка было сложно - но она войдет в плоть, как в масло, если пустить её в ход...

Димка внимательней взглянул на изысканной формы рукоять. Оплетенная сложным узором из серебряных рисок, она и впрямь составляла единое целое с лезвием. Ежу ясно было, что сделал эту вещь настоящий знаток, мастер своего дела, и сделал на заказ - второго такого ножа не найти во всем свете...

- Откуда это? - наконец спросил он.

- Его сделали для меня, - неожиданно грустно сказал Вайми, тем не менее мягко, но настойчиво забирая у мальчишки нож. - Но я поклялся не брать его в руки после того, как... - он вдруг замолчал.

Димка хотел было спросить, после чего это - но словно наткнулся на хмурый взгляд Астера. Желание задавать глупые вопросы у него вдруг резко пропало. Он уже понимал, что эта история точно вряд ли обрадует его...

Разобравшись с делами, они двинулись в обратный путь. Вайми опять полез первым. Он осторожно выпрямился в колодце и примерно секунду осматривался. Потом уперся ногой в осыпавшуюся стенку и одним энергичным рывком выбрался наверх. Димка примерился к стенкам колодца - но Вайми протянул мальчишке руку и буквально выдернул наружу. Силы ему было не занимать...

Едва выйдя из-за дома на бывшую улицу, Димка увидел стоявшего всего шагах в сорока Юрку. Он откровенно скучал, явно поджидая их, и в груди Димки ёкнуло. Теперь не избежать было неизбежных расспросов, а он страшно не хотел врать друзьям...

* * *

В этот раз Димка проснулся совершенно обычно, даже за стенами - они решили заночевать здесь, в развалинах двухэтажного дома, уцелевшие стены которого давали неплохое укрытие от надоедливого ветра. Вайми сказал, что собакины сейчас ломанули к Городу Снов - твердо уверенные, что они со всех ног мчатся туда - так что они решили не спешить. Хорошо, что никаких змей в этой степи не было, иначе ночевка в руинах вышла бы веселой...

Все остальные ещё спали и Димка осторожно выскользнул из-под одеяла - все трусы истлели и их пришлось выбросить, а спать одетым он не мог. Ещё один знак того, что из этого дикого мира пора сваливать...

Усмехнувшись он как был, нагишом, вышел из развалин и замер, рассеянно осматриваясь. Под ним лежала необозримая равнина. Над ней плыли разорванные облака, окрашенные багрянцем восхода. Вдали, на востоке, высились далекие горы, розовато-темные на фоне этого восхода. Вокруг же ничего не двигалось, кроме волн, гонимых ветром по густой, высокой траве, и это тоже было хорошо...

- Красивая попа, - сказала Файму за его спиной и Димка едва не подскочил, невольно прикрывая руками самое дорогое. - И всё остальное тоже.

Он мучительно оцепенел, желая провалиться под землю, чувствуя, что неудержимо краснеет. Файму между тем беззвучно появилась перед ним, откровенно разглядывая его с каким-то профессиональным даже интересом. По коже Димки волной пошли мурашки. Он боялся, что просто сдохнет сейчас от смущения... но на деле ощущение оказалось... щекотное. Впервые в жизни дева проявляла к нему столь откровенный интерес - но это было... волнующе.

- Ты красивый, - заключила Файму, окинув его взглядом - от макушки до пальцев босых ног. - Наверное, спортом занимался, да?

- Ну... - Димка невольно опустил взгляд, смущенный и польщенный одновременно. Костюм самой Файму тоже был не слишком-то богат - плетеный поясок с весьма скромным по размером передничком и разноцветные бусы, намотанные