Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Потом немного посидел над финансами. Прямо финансовый советник Императора! Только не казной заведую, а собственными сбережениями. Пятьдесят тысяч на обучение надо было найти срочно. И это проблема…

Так, ещё деньги на заключение договора по вывозу игл, ещё смена поставщика. Голова кругом!

По всему получалось, что нужно ещё больше клиентов. Хотя это и до всех этих расчётов было понятно. Знать бы ещё, где их столько взять.

Отложив записную книжку, я снова взялся за латекс и тату-машинку. Нужно освоить тени.

Они давали объём, ощущение веса и материала. Именно они превращали рисунок в предмет.

В живописи я умел работать с тенью превосходно. Тридцать лет при дворе, сотни портретов. Я знал, как свет падает на лицо, как тень ложится под скулой, как меняется глубина в зависимости от угла. Но кисть и игла — это разные инструменты. То, что работает на холсте, не всегда работает на коже.

Я начал с простого. Взял небольшой участок искусственной кожи, нанёс контур прямоугольника и начал заполнять тень. Магнум-игла, которую я специально изучил по видео-урокам в чате тату-мастеров, давала мягкий переход. Главное было не давить слишком сильно и не задерживаться на одном месте.

Первая попытка вышла неровной. Тень была слишком тёмной с одной стороны и почти исчезала с другой.

Вторая попытка уже лучше. Переход стал плавнее, но края смазались.

Третья ещё лучше.

Я тренировался почти три часа. Рука привыкала к новому движению, не линия, а штриховка, не контур, а заполнение. Принцип тот же, что и в живописи, от светлого к тёмному, от края к центру, не торопиться.

Через три часа я остался более менее доволен результатом. Уже лучше, можно браться за эскизы посложнее. В будущем надо изучить и другие стили, чем больше стилей татуировок я буду знать — тем больше будет клиентов.

* * *

В половине шестого вечера в мастерскую снова пришёл Дорохов. Без звонка, без предупреждения, просто открыл дверь и вошёл.

Я уже начал подозревать, что он принципиально не стучит, чтобы застать врасплох. Старая тактика, при дворе часто так делали. Мол забыл постучать, а на деле — расчётливый ход.

— Добрый вечер, Артём, — оглядевшись по сторонам, поздоровался он.

— Добрый, Максим, — в тон ему ответил я. — Если вы не в курсе, то ко мне принято стучать.

— Забыл, — хмыкнул он. — Бывает.

Явно не забыл, но спорить сейчас бесполезно. Я выжидательно посмотрел на него. Он скользнул взглядом по мастерской, остановился на плане эвакуации.

— Слышал, пожарная инспекция нарушений не выявила, — как бы между делом проговорил Максим.

Странно, откуда это он мог слышать? Саратов довольно большой город. Скорее всего, есть какие-то свои источники.

— Да, не выявила, — пожал я плечами. — Меня вовремя предупредили об их визите.

— Я просто хотел показать, что с моим покровительством проблем у тебя не будет, — тут же сказал Дорохов. — Но если ты всё же откажешься, они начнутся. Пожарная инспекция — это первый маленький звонок. И не последний. Знаешь, сколько инстанций может прийти к тебе с проверкой? Роспотребнадзор. Налоговая. Санэпидстанция. Каждая найдёт что-нибудь, я тебе гарантирую. Если будет искать.

Роспотребнадзор уже приходил, но Максим, видимо, этого не знал.

— Если будет искать, — усмехнувшись, повторил я.

— Ты умный парень, Краснов, — заявил Дорохов. — Умнее, чем мне показалось изначально. Поэтому я и предлагаю тебе ещё раз перейти в мою сеть. Недалеко от вас в новом торговом центре не так давно открывался тату-салон. Сейчас это моя точка. Ребята просто не вывезли справляться с проблемами, которые покатились на них со всех сторон.

Он хочет стать монополистом. В моём мире такие предприниматели были, и это было очень популярно.

Интересная информация, совсем недавно Лёха рассказывал мне про тот тату-салон, а он уже принадлежит Дорохову. И в него ведь тоже ходила проверка из Роспотребнадзора…

— А я справлюсь, — пожал я плечами. — Снова благодарен вам за предложение, но по-прежнему мой ответ нет. Я буду работать сам на себя.

— Краснов, я последний раз предложил тебе решить всё по-хорошему, — одёрнув куртку, заявил Максим. — Дальше будет только хуже.

— И всё же мой ответ не изменится, — ответил я.

Он развернулся, и молча покинул мастерскую. Думаю, больше он так ок мне не придёт. То сообщение было демонстрацией его силы, и теперь он начнёт отыгрываться по полной.

Что ж, я буду к этому готов. И не буду делать ошибок.

* * *

Через час я убрал мастерскую, закрыл дверь и отправился домой. Привычный уже маршрут, мимо продуктового, мимо небольшого сквера с облезлыми скамейками.

Был вечер пятницы, и людей было довольно много. Всё больше привыкаю к их внешнему виду, разговорам, громкому смеху. Совсем не как в моём мире, но вполне приемлемо.

Думал о Дорохове. Он говорил про множество инстанций. А я не успел ещё разобраться со всеми. Значит, нужно погрузиться в это дело ещё тщательнее, проверить документы, узнать, что и где не хватает.

Артём, судя по всему, не занимался ничем из этого. Ещё одно наследство, которое мне предстояло разгрести.

Я вошёл в сквер, где было на удивление безлюдно. Только двое мужчин на всей дорожке, которые тут же перегородили мне путь.

Один из них был высоким, в тёмной куртке с капюшоном. Второй пониже ростом, коренастый, с руками в карманах. Оба смотрели на меня, явно ожидая.

Я остановился в трёх шагах от них.

— Артём Краснов? — уточнил высокий мужчина.

— Да, всё верно, — кивнул я. — В чём дело, господа?

Высокий мужчина ухмыльнулся.

— Поговорить надо, — отчеканил он.

Глава 11

Я и сам, своего рода, художник

Я внимательно посмотрел на двух мужчин, которые перегородили мне дорогу. При дворе я научился хорошо читать людей, там это было важным умением. Итак, коренастый явно нервничает, а вот высокий абсолютно спокоен. Он основной противник.

— Охотно с вами побеседую, — ровным тоном сказал я. — Только сначала уточните, с кем имею честь разговаривать.

Высокий снова ухмыльнулся. Именно такой ухмылкой обычно пытаются показать, что разговор уже закончен, когда он даже начаться не успел.

Когда на тебя давят, важно не отступать первым. Я никак не отреагировал на его ухмылку.

— Ты нашему боссу, Константину, пообещал татуировку, — отчеканил высокий. — Взял предоплату. И пропал, на звонки перестал отвечать. Думаешь, таких людей, как он, можно так просто кинуть?

Интересный поворот. Значит, к долгам Артёма прибавилось ещё и вот это. Обещание сделать татуировку, причём явно опасным людям. И попытка их обмануть. О чём он думал — непонятно.

— Значит, Артём взял предоплату