Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

— Да нормально ты скрываешься, вполне профессионально, — одобрительно улыбнулась присутствовавшая здесь Атропос.

— Так что, как видите, все просто отлично! — с явно довольным и торжествующим видом энергично кивнул наш неожиданный гость. — Это же теперь как мы здорово надерем задницу этим чрезмерно высокомерным Аидовским ублюдкам, которые совсем обнаглели.

Обаятельно улыбнувшись всем присутствующим, он как-то удивительно ловко и непринужденно переместился за стол и настоящим жестом опытного фокусника, буквально из пустого воздуха эффектно достал сразу две бутылки довольно причудливой формы и аккуратно поставил их на стол прямо перед нами.

— Прошу покорнейше, мой повелитель! — торжественно и с явной гордостью заявил наш гость. — Это настоящая Амброзия моего собственного, можно сказать, авторского приготовления. Понятно, что, к сожалению, все необходимые ингредиенты для приготовления подобного божественного напитка в этом мире я, естественно, не нашел. Что-то пришлось заменить с помощью магии и импровизации. Но уж поверьте мне на слово — получилось весьма приближенно к оригиналу!

— Да ладно тебе… — с явным недоверием в голосе уставилась на него Фемида. — Ты же все время обещал, но не получалось. Неужели вышло?

— Но вот, как видишь собственными глазами! — в голосе Диониса звучала совершенно неприкрытая искренняя гордость. — Готовил на исключительный случай, вот он сейчас и появился. Ради такого события, как долгожданное возрождение нашего великого повелителя, ничего не жалко!

Он ловко открыл одну из бутылок и разлил по стаканам ароматную жидкость. Зал сразу наполнился одуряющими цветочными ароматами.

И дальше начался настоящий роскошный «праздник живота» в самом прямом и буквальном смысле этого слова.

Признаюсь откровенно, в так называемой высокой изысканной кухне я не особо разбирался и не считал себя большим знатоком. Нет, по различным ресторанам, конечно же, вполне регулярно хаживал время от времени в своей прошлой, казалось бы, теперь такой далекой жизни, но вот особо замысловатые и экзотические блюда там принципиально старался не брать, сознательно предпочитая что-то значительно попроще и понятнее для обычного человека.

Здесь же из более или менее знакомых мне продуктов и блюд были представлены, по большому счету, лишь какие-то миниатюрные изящные канапе с самыми разными начинками, в том числе и с дорогой красной и черной икрой. И, как вскоре совершенно неожиданно выяснилось, это было только самое начало нашего пира, лишь легкая предварительная закуска перед основным действом.

Легкий ужин в моем привычном понимании должен был представлять собой нечто совершенно иное.

Практически незаметно появлявшиеся перед нашим столом ловкие и чрезвычайно расторопные слуги в безупречных, идеально отглаженных ливреях весьма методично меняли тарелки с очередными кулинарными «шедеврами». Я, честно говоря, едва успевал съесть то, что на них было представлено. Разнообразные блюда сменяли друг друга буквально одно за одним, создавая какой-то бесконечный калейдоскоп вкусов и ароматов.

Ну и, разумеется, выпивка… О ней стоит сказать отдельно.

Первый торжественный тост поднял именно Дионис, удачно выбрав подходящий момент, когда слуг в просторной зале временно не было и мы оставались относительно одни.

— Давайте же выпьем, мой божественный отец и мои дорогие родственники, за нашу долгожданную встречу! — провозгласил он максимально проникновенно.

Родственники… Правда, надо отметить, что родственные связи там были еще те, весьма запутанные и неоднозначные… Но это, как я успел понять, здесь никого особенно не смущало и воспринималось как нечто абсолютно естественное. Так что сестер и братьев у Диониса, вне всякого сомнения, хватало с избытком. Зевс, как известно из мифов, еще тот знатный ходок.

Кстати говоря, амброзия оказалась действительно изумительной и совершенно потрясающей на вкус. Абсолютно непохожей ни на один из ранее известных мне алкогольных напитков. Ну, разве что лишь по градусам и общему ощущению, как я смог понять после первого же глотка, она была несколько ближе к хорошему выдержанному вину.

Дионис, надо признать, оказался еще тем неутомимым балагуром и душой компании. М-да… Сразу видно, каким именно он был богом в древности. Количество разнообразных анекдотов, остроумных присказок и веселых комментариев практически на любую возможную тему было каким-то совершенно нескончаемым, они лились, словно из рога изобилия. Думаю, что в моем обычном мире он непременно как профессиональный ведущий любого праздника или торжественного мероприятия был бы просто нарасхват.

Время за шикарно накрытым столом пролетело незаметно, словно в каком-то приятном сне. А вот спокойно поговорить мы смогли лишь только тогда, когда изрядно затянувшийся роскошный ужин наконец-то закончился и мы остались одни, без лишних ушей.

Учитывая поистине удивительную расторопность местных слуг, обеденный стол буквально в считанные минуты оказался практически полностью пустым. Если, разумеется, не считать наших наполненных бокалов с божественной амброзией. Кстати говоря, полторы бутылки из принесенных Дионисом мы уже успели благополучно уговорить всей компанией.

Как я уже упоминал, она действительно оказалась по-настоящему волшебным напитком. Прогоняла прочь все печальные и тягостные мысли, что накопились за последнее время. И ощутимо ударила в голову… Но при этом совершенно не тем неприятным опьянением, к которому я успел привыкнуть за свою жизнь.

— Вижу, вы по достоинству оценили мое скромное искусство, повелитель, — с нескрываемым удовлетворением улыбнулся Дионис, внимательно глядя на меня, — давайте же поднимем наши бокалы с этой поистине восхитительной амброзией за то, чтобы мы непременно достигли выдающегося успеха в своем главном и благородном деле. В долгожданном возврате ушедших великих богов!

На этот раз мы все выпили стоя, что придавало моменту особую торжественность.

— Мне интересно, — весьма решительно начала Аврора, когда все снова уселись на свои места. — Что там в конце концов выяснилось с той злополучной квартирой? — вопросительно и с некоторой тревогой посмотрела она на присутствующую здесь Фемиду. — Что же именно там произошло на самом деле? Горгона все-таки предательницей оказалась?

— Аврора, — слегка насмешливо хмыкнула та, неторопливо пригубив ароматную амброзию из своего изящного бокала. — Тебе ли, опытной и мудрой, не знать, что подобные древние священные клятвы, какую она принесла, физически невозможно нарушить. Нет, Горгона определенно не предательница, в этом можно даже не сомневаться… Здесь, судя по имеющимся у нас данным, коварная Мелиноя приложила свою руку. Больше, по сути, некому было столь профессионально организовать такое. Она хоть и отъявленная хитрая стерва, но стоит справедливо признать, что чрезвычайно умная и невероятно расчетливая стерва, это у нее точно не отнять!

— Так что же будем делать в этой ситуации? Ведь надо же достойно ответить на вызов. Глаз за глаз, как говорится в древней мудрости! — на этот