Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

стал очередной ложкой меда, добавившейся в огромную бочку меда — если верить нарисованным линиям, то я уже сейчас многократно превысил собственный финансовый план, заработав огромную прибыль. Правда, критерии оценки виртуальных предметов являлись весьма условными, что сподвигло меня провести еще одну черту — новый график ультимативно резал мои достижения пополам и отображал заведомо более пессимистичную картину. Но даже она выглядела шикарной.

— Отлично, отлично…

Чувствуя небывалый душевный подъем, я сохранил проделанную работу, забрался в капсулу и очутился на главной площади родной локации. К некоторому моему удивлению, здесь почти никого не оказалось — такое впечатление, что из города свалила как минимум половина его жителей. Однако возводившие мой дом рабочие были на месте и усердно шлифовали уже готовую кладку, добиваясь от нее благородного матового блеска.

— Долго вы тут еще возиться планируете?

— Недели две как минимум, — откликнулся старший из неписей. — Работы еще много, крышу ставить придется, двери, облицовку делать, потом внутри…

— Ладно, понял, — пресек я дальнейшие словоизлияния. — Трудитесь, не мешаю.

— Хорошего дня, благородный воин.

— Вам тоже.

Жизни в городе по-прежнему не чувствовалось, но все изменилось, когда я выглянул за ворота и бросил взгляд в сторону набережной — там скопилась огромная толпа неписей, самым очевидным образом пытавшихся уехать в новые края. Один из наших драккаров только что отплыл в сторону зачищенного острова, второй прямо сейчас принимал на борт будущих колонизаторов, совсем рядом маячила незнакомая посудина с торговцами, а на верфи между тем виднелся остов какого-то совершенно нового корабля, ничем не напоминавшего уже знакомые мне конструкции. Не сдержав собственного любопытства, я подошел чуть ближе к месту событий и оказался свидетелем того, как великий ярл Свальдо Меткий толкает пламенную речь, мотивируя подданных на трудовые свершения.

— … земли принесут нам богатство и процветание! Крепкие корабельные сосны, богатые залежи драгоценного серебра, восхитительный малахит — все это ждет нашего появления. Мы захватим эту территорию, установим на ней свои порядки, уничтожим любых врагов, которые посмеют явиться туда по зову своей неуемной жадности, а затем построим там большой город, который станет опорой и защитой для всех наших братьев! Вперед, храбрецы, вас ждут великие дела!

Спич показался мне чересчур простеньким, однако неписи восприняли слова предводителя с откровенным энтузиазмом и начали еще плотнее набиваться в многострадальный драккар.

— Мы отплываем! Ждите следующей ходки!

— Назад!

— Вперед, храбрецы! Вперед!

Я весело хмыкнул, отошел от причала, а затем двинулся в сторону верфи, уворачиваясь от идущих навстречу викингов и бросавших на меня недобрые взгляды работяг. Чудо инженерной мысли за последние дни ощутимо разрослось, у Инжира появились многочисленные помощники, а создаваемая ими суета напоминала мне базарную толкучку. Впрочем, толк от неписей однозначно был — новый корабль уже приобрел законченные очертания и его прямо сейчас интенсивно обшивали досками.

— Привет. Ты вообще спишь когда-нибудь?

— Да какой тут сон, — отмахнулся внимательно следивший за процессом конструктор. — Ярл задницу подогревает, лодки требует, награды обещает пополам со штрафами… задолбал.

— А что это вообще будет?

— Типа, грузовая ладья. Боевыми драккарами гонять ресурсы и народ глупо, так что вот, расширяемся.

— Будет к острову ходить?

— Да, причем сразу две, — охотно кивнул Инжир. — Настоящая паромная переправа получится.

— Ясно.

— Ты просто так, поглазеть зашел? Или на стриме?

— Поглазеть, но и вопросик один есть. У тебя тут лодку небольшую заказать можно? Чисто по дружбе, для личных целей. Любые ресурсы куплю, понятно.

— Извини, — сокрушенно развел руками собеседник. — Времени прям совсем нет. Ты лучше спроси у тех ребят, которые для рыбаков их корытца клепают.

— Ладно. Как тут вообще, есть смысл этим заниматься? Уровень качать не собираешься?

— К черту уровень, — отмахнулся Инжир. — У меня навыки растут как на дрожжах, репутация летит, да и ярл грозиться ништяков отсыпать. То ли артефакт дать хочет, то ли участок земли под личный особняк.

— Соседями будем, значит, — хмыкнул в ответ я. — Только учти, что особняк денег на постройку и отделку стоит.

— Много?

— Прилично, скажем так. Но дальше его продать можно будет. В теории.

— Спасибо, я подумаю тогда.

— Думай, думай…

Покинув территорию верфи, я дошел до рыбного порта, глянул на то, как в море медленно разваливается на части очередной плот, а на берегу собираются чуть более надежные лодки, после чего двинулся в сторону города, обдумывая свои ближайшие планы.

После завершения эпопеи с освоением зоны фарма у меня официально появилась долгожданная свобода — задачу по уничтожению армии высокоуровневых мобов я выполнил, помогать членам закрытого клуба с убийством жирных боссов пока что не требовалось и никто не запрещал мне заняться собственными делами. На повестке дня имелось сразу несколько вариантов дальнейших действий, однако я рассматривал всего один — тот, который предполагал интенсивную докачку персонажа, перебалансировку имеющихся навыков, а также вдумчивое исследование острова с маяком. Упарываться в его тотальную зачистку я не собирался, однако несколько дней в компании костокрыла и его друзей могли серьезно апнуть Клеща по самым разным направлениям, попутно открыв мне дорогу к месту кораблекрушения.

— Пожалуй, можно и сейчас, но… или…

Главным аргументом, который вынуждал меня отказаться от стремительного броска навстречу приключениям, были навыки питомца — учитывая тот факт, что обломки корабля скорее всего валялись на дне моря, мне отнюдь не повредили бы умения ныряльщика или пловца. С другой стороны, короткий разведывательный рейд тоже имел смысл — таким образом я мог получить более точные данные о противостоявших мне угрозах. Но начинать все равно следовало с ребалансировки перков.

Я не спеша дошел до центральной площади, покрутил головой, не увидел рядом ни одного колдуна, после чего обратился с соответствующим вопросом к успевшему вернуться на любимое место ярлу:

— Скажите, а где сейчас волхвы? Мне бы очень пригодилась их помощь.

— Там, — лениво отмахнулся непись. — Академию свою богомерзкую колупают.

— Понял, спасибо.

Насколько я знал, расположенная чуть в стороне от площади магическая академия все еще не получила значимых бонусов от запущенного нами торгового маршрута и находилась в процессе вялотекущей стройки. Однако проверять степень ее готовности мне было лень, так что открывшееся спустя пару минут зрелище оказалось для меня своеобразным культурным шоком — увидеть на месте совсем недавно расчищенного пустыря широкую трехэтажную башню, плотно облепленную деловитыми неписями и окруженную горами стройматериалов, я никак не ожидал.