Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

- Хорошо, в следующий раз обязательно подойду, - ответил я, сам подумав, что больше на рожон ни за что не полезу.

С одной стороны, да, это полезно получилось, и силу дружины своей показал, и сам не дураком выставился, да и добычу кое-какую захватил. С другой, я понимал, что в следующий раз нас уже попытаются использовать так, как это будет удобно самому Ивану. А это уже чревато потерями.

- Смотри, - вдруг проговорил Иван, указав куда-то в сторону простирающейся перед нами равнины. - Едут.

Я пригляделся и увидел, что с той стороны действительно возвращается отряд конных воинов. Причем воинов было около трех десятков, да еще десяток свободных лошадей. Видимо, и им удалось взять трофеи. Ну и правильно, чего зазря лошадок губить, их ведь без хозяев все равно ничего хорошего не ждет: либо волки догонят, да зарежут, либо еще какие дикие звери. А то и люди тоже могут попытаться поймать, конинку-то все уважают, а одичавшую лошадь уже обратно под седло все равно не приведешь.

Приглядевшись, я увидел во главе отряда боярина Луку, как всегда спокойного. Поймав мой взгляд, он кивнул мне, слегка тряхнув чубом. Похоже, что все было в порядке.

- Этих лошадей тоже себе забери, - сказал тем временем Иван. - Это уже ваша добыча полностью, и я на нее претендовать не могу.

- Спасибо, - снова кивнул я.

Нет, точно придется отправлять своих куда-нибудь в Одессу, чтобы лишних лошадей продать. Столько нам не прокормить, овса-то мы не брали на такое большое количество скакунов.

Впрочем, как оказалось, боярин Лука привез не только лошадей. К спине одной из них был привязан крымчанин в кожаных сапогах, достаточно богатой одежде, и даже в настоящем пластинчатом доспехе поверх нее. Оружие у него естественно отобрали, да еще и побили похоже, потому что под глазом этого самого крымчанина был виден большой синяк. Впрочем, глядел он все равно дерзко.

- Что, Лука Филиппович, поймали? - спросил я у своего ближника, когда они подъехали поближе.

- Да, - спокойно ответил боярин Лука. - У них лошади уставшие были, а у нас свежие. Догнали, да порубили всех под корень. А этого, в самом богатом доспехе, я приказал живьем брать, его арканом из седла выдернули, этой же веревкой связали, да к седлу приторочили. Тебе вот, Иван, привез, на случай, если тебе допросить его захочется.

- Можно и допросить, почему бы и нет, - степенно ответил Иван. - Расскажет, как у них там в Крыму дела, много ли еще людей собираются в эти земли заявиться, и много ли людей в набеги на Кубань ушли.

Пленный только что-то промычал. Ну да, еще бы, рот-то ему завязали, видимо, чтобы не орал и не привлекал к отряду чужого внимания. Нет, все-таки боярин Лука дело знает, даже этим озаботился. Хорошо, что на моей стороне такой воин, ничего не скажешь.

- Он ведь уже знает, что мы, после того, как Херсон возьмем, в Крым наведаться собираемся? - будто и не заметив этого, продолжил Резаное Ухо. - И что нам проводники понадобятся. А если он не согласен в проводниках идти, то мы его быстро убьем, но больно. Так, чтобы в крепости тоже слышали, как мы его убиваем.

- Степан! - крикнул я одному из новиков. - Собери наших, да езжай к стаду, ну и этих лошадей туда отгоните. А потом стадо ведите в лагерь. Позже от Ивана придут, два десятка лошадей им отдашь, только смотри не наших, а тех, что добычей взяли. А остальные нам остаются.

- С ними езжайте, - приказал своим боярин Лука. - Мы позже подъедем, как разговор закончим.

Дружинники тут же принялись выполнять приказы, так что скоро у пленного остались только мы с боярином Лукой, Петр, который решился остаться со мной, да сам Иван Резаное Ухо.

- Зачем проводников из местных-то брать? - спросил я у Ивана. - Не лучше ли кого-нибудь из купцов взять, кто торговать ездил в те места и знает, что там и как. Можно даже не самого купца, а кого-нибудь из прислуги или из охраны купеческой. А местного в проводники брать, это только беду на себя навести. Он ведь наверняка завести куда-нибудь не туда войско попытается, или еще что-нибудь удумает.

- А что ты предлагаешь тогда? - нахмурился Иван Резаное Ухо.

- Так давай соберем раненых из крымчан, кто еще на тот свет не отправился, да вот этого возьмем. Выведем их к городу так, чтобы с крепостной стены видно было, а потом убьем всех? Пусть крымчане посмотрят, что мы с ними сделаем, когда они в наши руки попадутся. Ну и за девок Анастасии рассчитаемся заодно.

- Недоброе ты задумал, - вдруг заговорил Петр, который уже успел спешиться и стоял чуть в стороне от меня. - Не нужно этого делать. Крымчане разъяриться могут, да горожан из тех, что в крепости у них, поубивать. А этого никому из нас не нужно.

- Поддерживаю, - кивнул Лука Филиппович. - Этих поубивать можно, конечно, но лучше это вдали от крепости делать. Хотя бы потому, что тащить их к городу долго и тяжело будет, надо своих раненых вытаскивать, да добычу, а не крымчан. А вот этого вот, которого мы поймали, вполне можно и прикончить на виду у всех. Если он помогать не согласиться, конечно.

- Есть у меня человек, который это сделать может, - кивнул воевода. - Палач бывший, который в наемники пошел. Лицо и сердце у этого мужика из камня, удовольствия никакого он не получает от своей работы, но мучить может человека долго и так, чтобы не умер сразу.

- Да у нас и лекарь есть, - кивнул на меня боярин Лука. - На случай, чтобы сразу не умер. Ты же поможешь, если что, Олег?

- Помогу, конечно, почему нет, - ответил я. - Для общего дело-то постараться можно. Может быть те, что в крепости засели, задумаются, что мы с ними можем сделать. Ну и в целом, как я уже сказал, за девок с ними рассчитаться неплохо было бы.

- Короче говоря, хорошо, что вы пленного взяли, - обратился к