"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

ловушке: снаружи копошились десятки мерзких созданий, их перепончатые лапы цокали по палубе, а раздутые брюхи пульсировали перед выбросом новой порции кислоты.

Сергей стоял на передке, его клинок оставлял в темноте кровавые росчерки. Каждый взмах — и в темноту врезался огненный язык, похожий на выброс огнемёта. Твари взрывались как перезревшие плоды, разбрасывая вокруг клочья горящей плоти.

Амат орудовал по-своему. Водяные щупальца, которые он создавал, пока были неуклюжими и больше походили на беспорядочно дёргающиеся канаты. Но при этом делали своё дело: хлестали по тварям, сбивали их с борта, не давая облепить купол.

Лиза дрожала от напряжения. Она стояла, сцепив зубы до хруста, а её пальцы побелели от хватки за эфес родового клинка. Купол пульсировал то чуть ярче, то чуть тусклее, словно слабеющее сердце.

Вдруг воздух вздрогнул от оглушительного хлопка, как будто прямо над моей головой разорвался снаряд. Я инстинктивно пригнулся, но это оказался звук активирующегося судового купола.

Над «Громовержцем» взорвался ослепительный шар света, который затем растёкся по невидимым граням, образуя массивный сине-зелёный купол. Он накрыл корабль с характерным звоном, будто кто-то ударил по хрустальному бокалу.

— Наконец-то! — выдохнул старый вояка у меня за спиной.

Твари, пытавшиеся прорваться с моря, теперь упирались в невидимую преграду. Но на палубе их оставалось ещё очень много, некоторые израненные громко шипели, словно змеи, однако всё ещё были смертельно опасны.

В этот момент я заметил движение у рубки. Трое мужчин в офицерских мундирах шли размеренным шагом, и вокруг них буквально расчищалась палуба.

Сильные маги.

Уровень явно выше третьего: жесты слишком отточенные, заклинания сложные. Особенно выделялся идущий впереди высокий мужчина с козлиной бородкой. Вода буквально танцевала под его пальцами, десятки мощных струй били в разные стороны, смывая тварей за борт с такой силой, что некоторых разрывало на части от давления. Это выглядело так, будто кто-то включил сразу два десятка пожарных гидрантов на полную мощность.

Пятый уровень?

Шестой?

— Ребята, давайте поможем! — крикнул я, и мы вложили последние силы в атаку.

Амат резким движением усилил свои водяные щупальца, теперь они стали толщиной с руку, хлестали точнее и злее.

Сергей, собрав остатки магии, выпустил огненную волну, выжигая целый сектор палубы. Воздух затрещал от жары.

Лиза, бледная как мел, всё ещё держала купол, но она из последних сил подняла клинок, и воздушные лезвия срезали тварей как серп колосья. А я сосредоточился на своей песчаной лужице, которая теперь носилась по палубе с пулемётной скоростью, пронзая врагов.

Когда офицеры дошли до нас, их взгляды стали оценивающими.

— Четыре мага начальных уровней, и вы продержались? — сказал один из них, а в голосе прозвучало неподдельное удивление. — Молодцы, курсанты.

Мужчина мельком оглядел раненых солдат.

— Нужна помощь целителей?

— У вас на борту есть маги-целители? — невольно удивился я.

— Они же ваши, — офицер махнул рукой в сторону кормы, — курсанты из академии.

Не удостоив нас дальнейшими объяснениями, он развернулся и пошёл добивать оставшихся тварей. Мундир мужчины был безупречно чист, будто он не участвовал в бою, а просто прогуливался по палубе.

Я переглянулся с Митей.

— После четвёртого курса, — тот тут же пояснил, — магов жизни переводят к Дубову, ректору лечебного факультета.

— У тебя знакомые среди них есть? — спросил я.

Митя расплылся в улыбке.

— Обижаешь, пару человек точно найду.

— Тогда сгоняй, — я показал на солдат, — раз уж взяли их под опеку, бросать сейчас не по-людски. Пусть медики глянут на всякий случай.

Повернувшись к Лизе, увидел, что она едва стоит на ногах.

— Посиди с ранеными, — мягко сказал я. — Мы с Аматом и Сергеем пройдёмся по палубе, добьём оставшихся тварей.

Она лишь кивнула и опустилась на колени рядом с больным. Её пальцы дрожали: купол отнял слишком много сил.

С остатками тварей справились быстро, на всё про всё ушло не больше десяти минут. Вокруг пахло гарью, кислотой и морской солью, это была странная, но уже привычная смесь.

Митя вернулся с двумя курсантами-медиками, Вадимом и Виталием. Парни выглядели усталыми, но собранными. Их мундиры были застёгнуты на все пуговицы, а на руках красовались тонкие магические перчатки, излучающие едва заметное зелёное сияние.

— Обоим не повезло, — тихо пояснил Митя, пока медики осматривали раненых. — Они из родов потомственных моряков. Ждали, что откроется дар воды или воздуха, а получили лекарский.

Я кивнул, понимая, каково это, когда судьба распоряжается иначе, чем ты ожидал.

Вадим, более коренастый из двоих, вдруг замер, заметив пустую бутылку из-под зелья, валявшуюся у ног старого солдата.

— Вы этим поили раненых? — спросил молодой человек, поднимая склянку. Его брови поползли вверх.

— А что, это плохо? — спросил старшина.

— Плохо? — Вадим фыркнул, передавая бутылку Виталию. — Это лучшее зелье от ожогов в империи! Но я никогда не видел таких больших ёмкостей.

— И дозировки, — добавил Виталий, крутя склянку в руках. — Хватило бы и чайной ложки. Это же концентрат!

Солдаты переглянулись.

— Оно… дорогое? — робко спросил старый ветеран.

Медики оба рассмеялись.

— Как твоё годовое жалование, дед! — Вадим тряхнул головой. — Кому расскажу, не поверят!

— Ребята, — Виталий повернулся к нам уже серьёзный, — если у вас ещё есть такое, то приберегите. На фронтире снабжение будет непредсказуемое. Да и магический источник у нас не бесконечный.

Потом он взглянул на раненых, на их уже затягивающиеся ожоги, и махнул рукой.

— Наша помощь тут не нужна. Это зелье работает лучше, чем два мага жизни начального уровня.

Вадим же уставился на меня, потом на Митю, потом на Амата и снова на меня.

— Слушай, ты же Кирилл? Ну, тот, который Краснова на дуэли побил, — он замялся, указывая на выгравированный на склянке герб моей семьи. — Ты случаем не тот Пестов?

Я молча кивнул.

— Ну ни черта себе, — прошептал он, всё ещё не веря. Потом словно очнулся и несколько раз мотнул головой. — А у тебя ещё такие зелья есть?

— Ребята, — я устало улыбнулся, — подойдите после распределения. Что-нибудь придумаю.

Они ушли, всё ещё перешёптываясь между собой.

— Ну вот и стоило медиков звать, — буркнул Амат, скрестив руки. — Сейчас ещё и без эликсиров останемся.

Я вздохнул, глядя на пустую бутылку.

Но сейчас важнее было другое.

— Лиза, как ты? — присел рядом с девушкой.

— Живая,