Фантастика 2026-64 - Антон Романович Агафонов

ещё и ещё. Валентина не отличалась искусностью в постели, но с излишком компенсировала это неподдельным энтузиазмом. Я не стал строить предположения, откуда это взялось у скромной и затюканной женщины. Зачем? Меня всё устраивает.

Проснулся я уже поздно. В комнате никого, за занавеской пусто, значить малого отвела к соседке. На столе нехитрый завтрак, заботливо накрытый тряпицей. Полежав, прислушался к своим ощущениям. На душе легко и приятно. Вспомнив ночь, улыбнулся. Меня буквально изнасиловали. Это странное, но весьма приятное ощущение. Значить во все времена есть женщины с изюминкой.

Ну, нет смысла здесь разлеживаться, пора домой. Жить тут я не собираюсь. Больно убого, грязища. Да и запахи у нас не такие густые. Всё-таки на берегу и места поболее.

Идея предложить Григорию очищать воск и предлагать купцам уже готовую продукцию, заставила меня начать экспериментироваться с этим продуктом пчеловодства. Бортничество на Руси весьма уважаемая профессия. И нелёгкая, бортник должен искать в лесу борти (дупла) и охорашивать их. Иногда подвешивали самодельные домики или предлагая пчёлам улья-колоды. До современных мне пасек, которые перемещают по наиболее вкусным местам, ещё далеко. На выходе кроме мёда получают очень ценный продукт, пчелиный воск. Это куски грязно-коричневого цвета. Я видел, как в Новгороде воск перетапливают в большие круги. Таким образом удаляя первичные примеси и грязь. А уже сами ганзейцы из него отливали замечательные свечи жёлтого цвета. Это говорило о том, что они умели производить вторичную обработку. Но вот я не видел привычных мне свечей цвета слоновой кости. Здесь нужна некая химия. К примеру кислоты. Серная, соляная или таже лимонка вполне подойдут.

Не проблема перетопить воск дважды и удалить все примеси более качественно. А вот отбелить сложнее. Мне удалось купить пару килограммов воска, сейчас с этим туго. Всё продали за длинный зимний период. Перетопив грязный воск в воде, я ложкой удалил сверху накипь. А когда он остыл, с нижней стороны показался серый пористый слой примесей. Его просто счистил ножом. Вторичную перетопку провёл, положив кругляш на сетку из грубой ткани типа мешковины. На неё осели оставшиеся включения. И у меня на руках осталось нечто, напоминающее по цвету голландский сыр. Желтая однородная и плотная масса с ярко выраженным медовым запахом.

Далее я начал ходить по мастерским и интересоваться вопросом кислот.

Купоросное масло мне, в принципе, попадалось. Монахи использовали его при производстве красок для икон. Насколько помню, кожевенники тоже использовали квасцы в своей работе. Но это будет значительно позже. Наши же только недоумённо пожимали плечами. А вот встреченный на торге купчина из Фландрии потребовал у меня аж пять серебряных монет за небольшой пузырёк.

Ахренеть, теперь понятно, отчего наши сами не обесцвечивают воск. Вернее, европейцы тоже до этого пока не дошли.

Я развёл купленный продукт в разных пропорциях и попытался получить результат.

Ну, ожидаемо наиболее чистый цвет давал сильный раствор. На выходе у меня получился вполне привычный мне воск. Если его залить в форму с фитилём, я получу шикарную свечку почти белого цвета.

Столяр вырезал мне из двух досок форму, в которой удалось получить при заливке шесть свечей витой формы. И длиной сантиметров двадцать пять.

Вещь, я чуть не облизал получившееся богатство.

Но остался вопрос, как сделать процесс дешевле. Ведь купоросное масло страшно дорого и его к нам завозят буквально пузырьками.

Выход, казалось, нашёлся неожиданно. Мне нравилось прогуливаться по восточным рядам. Здесь в лавках вкусно пахло пряностями и меня даже разок угостили настоящим кофе. Продавцов забавляло моё слабое, но весьма уважаемое ими знание наиболее распространённых арабских слов. Типа «ассалям алейкум» и «Алаху акбар». Словарный запас откровенно небогатый. Но восточные купцы и их торговые агенты не избалованы и этим. Поэтому меня не гнали, даже улыбались. А один торговец средних лет с оригинальным именем Магомед, даже зазывал на партейку в шахматы. Здесь, как, впрочем, и везде на Руси, это пока редкая игра, только для гурманов.

И какое же было моё удивления, когда как-то, зайдя к Магомеду в лавку, я увидел горшок с лимонным деревом. Перепутать не возможно, этот запах ни с чем не перепутаешь.

Заметив мой интерес, он снисходительно пояснил:

— Вот знакомые привезли, привет с Родины.

Выяснилось, что для торговца это только декоративный цветок. Когда я спросил о вкусе плодов, он скривился. Будто только-что съел его целиком.

А ведь это выход. Я отлично помню, как у нас в совке хозяйки выращивали на подоконниках это неприхотливое растение. И ведь росли даже зимой. Лишь бы солнышко через окно светило. А если летом, то можно и в грунт высадить.

Мусульманин отнёсся к моей просьбе, как к странности этих гяуров. Но когда я «слил» ему партию, он повеселел и самолично сорвал мне два пахучих плода.

Дома я беспощадно растерзал один лимон. Все зёрна переложил тканью и залив водой оставил на столе. Хозяйка только пожала плечами в ответ на мою просьбу не прикасаться.

Косточки упорно не давали корни, поэтому я заторопился высадить их в горшок с хорошей землёй.

Моя идея не принесла ничего хорошего. Во-первых, нужно долго, несколько лет ждать результате. А главное, значительно позже я понял, что из семян невозможно вырастить плодоносящее дерево.

Некоторое время я чувствовал себя абсолютно беспомощным. Все мои послезнания упирались в отсутствие нужных химикатов и технологий. И это подтверждало невозможность прогрессорства без капитального штурма каждой идеи. Ну и мешка золота в придачу. По-крайней мере у меня пока не получается. Вот теоретически прекрасно всё представляю, но дальше затык на каждом шагу. Того нет, другого ещё не придумали и мои собеседники только недоумённо разводят руками. А вслед пальцем крутят у виска, провожая жалостливым взглядом.

Новая идея забрезжила, когда увидел, как бабка Степанида выкладывала просоленную ряпушку для просушки. Она расстелила тряпицу выложила на неё рыбку и прикрыла другой тряпицей от мух.

Точно, а ведь солнце отличный отбеливатель. Нужно только время.

Сказано сделано. Я настрогал полученный воск на небольшие тонкие лоскуточки и выложил в большой глиняный противень. Его загнутые края не дадут ветру нарушить мои планы.

Через месяц весь воск принял приятный матово-белый оттенок. Благо погода стояла безоблачная. Да, я близок к цели. Почти получил цвет слоновой кости. Перетопив полученное и залив в формы, получил ещё несколько свечей. Эти вышли вообще образцовыми. Думаю, что и зимой можно выбелить таким образом воск до белого цвета. Теперь у меня будет, что показать Григорию. Если он, конечно, вообще захочет меня видеть. Его дочку-красавицу частенько вспоминал,