Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Спасибо вам, — сказал он. — Что выслушали.

— Не делайте глупостей, — отозвался я.

Он кивнул и вышел из мастерской. Рукой я нащупал монокль в кармане. Система молодец, предостерегла от большой ошибки. И меня, и Илью.

Впредь буду ещё более внимателен к возрасту клиентов.

* * *

Вскоре после ухода Ильи я тоже вышел на улицу, немного подышать. И наткнулся на мужчину, который топтался у входа с телефоном в руках.

— Прошу прощения, вы не знаете, где здесь Вольская улица? — обратился он ко мне. — Приложение совсем не грузит.

— Сейчас посмотрю, — кивнул я.

Достал свой телефон, мигом нашёл нужную улицу и показал ему.

— Благодарю, — он внезапно с интересом посмотрел на дверь за моей спиной. У Артёма там висела простенькая самодельная табличка в файле «Лачуга Должника. Тату-мастерская. И номер телефона». — Вы, значит, тату-мастер?

— Всё верно, — кивнул я. — А вы хотите татуировку?

Клиентов приходится ловить в самых неожиданных местах, я уже привык. Скоро я и своему соседу, который пытается объявить войну, татуировку предложу. Хотя после истории со штрафом за выгул собаки он молчит.

— Ну… я не то, чтобы вообще думал об этом, — признался он. — Просто очень верю во всякого рода знаки судьбы. А то, что я случайно оказался возле вашей тату-студии, когда у меня есть свободное время, определённо знак.

Я усмехнулся про себя. Знаки судьбы. В моём мире об этом говорили чуть ли не на каждом углу. Только там знаки были не просто метафорой.

В голове всплыло воспоминание про старого придворного астролога, который очень любил делать свои предсказания. Как-то он разложил свои карты и для меня, хотя я и был против. А затем сказал, чтобы я ни в коем случае не выходил на улицу завтра. Мол звёзды сложились не в мою пользу.

Я его не послушал. А выйдя на улицу чуть не угодил под копыта лошади герцога. Если бы не грязь, в которой я поскользнулся… копыто прошло бы в сантиметре от моей головы.

— У меня тоже как раз окно, что не может не быть знаком, — улыбнулся я. — Заходите, хотя бы просто побеседуем.

На днях я читал скинутую в чат тату-мастеров статью о том, как правильно завлекать клиента. Помнится, там писали, что когда клиент приходит на консультацию — это уже половина дела. Если пришёл, то уже заинтересован.

Мне не очень-то нравились все эти приёмы, но сейчас как раз был хороший момент, чтобы это проверить.

Мужчина прошёл в мастерскую, снял куртку и расположился на стуле.

— Меня зовут Михаил, — представился он. — Можно на ты.

— Артём, — кивнул я. — Расскажи немного о себе. Кем работаешь, чем занимаешься. Чем увлекаешься.

— Я счастливый человек, я увлечён своей работой, — усмехнулся Михаил. — Работаю геологом, постоянно в экспедиции езжу. Только пару дней назад вернулся с Урала. И уже опять скоро в экспедицию.

— А семья есть? — спросил я.

— Нет, — покачал он головой. — Геология заменила мне всё. Но я не жалуюсь, нет. Считаю, что каждому в этой жизни должно доставаться своё.

Именно так было и со мной в прошлой жизни. Случайные знакомства и ночи с дамами, но семьи не было.

— Значит, геология, — кивнул я. — А что в ваших экспедициях вам нравится больше всего?

Михаил задумался. Я не торопил с ответом, это был очень важный вопрос.

— Небо, — наконец, сказал он. — Знаете, там на Урале такое небо… Ни одна фотография не передаст. Я пробовал снимать, но не то. А вот когда смотришь… миллионы звёзд, которые светятся в темноте.

Я взял в руки карандаш и бумагу.

— Расскажи подробнее, — попросил я. — Какие именно звёзды, созвездия.

Михаил начал говорить. Тёмный горизонт с силуэтами елей, Млечный путь, одна яркая звезда над лагерем.

Пока он говорил — я рисовал. Именно такой эскиз и получался настоящим. Не какое-то созвездие из учебника по астрономии, а то, что Михаил видел своими глазами.

Неровную россыпь точек разного размера, несколько тонких линий между ними, намекающих на связь. Одна точка крупнее остальных, чуть в стороне. Горизонтальная черта внизу, едва заметная, как граница между небом и землёй.

Закончив, я показал рисунок Михаилу.

— Это же то, что нужно! — удивился он. — Вы так чётко всё нарисовали по моим словам.

Я улыбнулся.

— Это довольно быстрая работа, — заметил я. — И пойдёте дальше по своим делам.

— А давайте, — решительно кивнул он. — Иначе я потом всю жизнь буду жалеть, что не сделал этого.

Он выбрал местом для татуировки левое предплечье. Я обработал его, перенёс эскиз и надел монокль.

— Необычный у вас инструмент для зрения, — заметил геолог. — Сейчас никто не носит монокли.

— Это специально для работы, — ответил я. — Мне с ним гораздо удобнее.

«Начертание активно».

Работа была небольшой, и заняла всего минут двадцать. Точки ложились ровно, линии между ними были тонкими и почти невесомыми.

Через двадцать минут татуировка была готова.

«Начертание завершено».

«Оценка: Хорошо».

«Анализ работы: композиция точная, намерение считано верно. Недочёт: одна из вспомогательных линий слегка смещена относительно центра. Не критично, при рассмотрении незаметно. Композиция сильная».

«Татуировке присвоено свойство: сохранение. Носитель навсегда запомнит то ощущение, которое нельзя сфотографировать. Эффект постоянный. Носитель не осведомлён».

«Прогресс к следующему рангу: 9 из 10».

Ну, про смещение относительно центра, это был, конечно, совсем уж маленький недочёт. Но система всё-таки решила его посчитать. Наверное, чем проще эскиз — тем строже её оценка.

Я снял монокль, обработал татуировку и заклеил плёнкой. Тщательно пояснил все правила ухода.

— Сколько с меня? — спросил Михаил.

— Четыре тысячи, — ответил я.

Постепенно уже начинал понимать цены этого мира, и выстраивать в голове собственный ценник. Геолог достал кошелёк и отсчитал четыре купюры.

— Спасибо вам, — проговорил он. — Желаю вам много клиентов, и много интересных историй.

Он взял куртку и вышел из мастерской.

Необычный клиент. Но благодаря ему я ещё продвинулся вперёд. До второго ранга осталась всего одна татуировка.

* * *

После ухода Михаила я убрал в мастерской и сел за стол с записями. Итак, что мы имеем.

Доходы за последние дни: восемь тысяч за парную татуировку Светланы и Александра, четыре тысячи от Михаила. Итого свободных средств около двенадцати тысяч.

Расходы: аренда мастерской — погашена, хотя и надо ещё доделать татуировку для П. П. Долг Диме восемь тысяч, срок возврата через три недели. Оплата обучения в колледже пятьдесят тысяч, чем раньше, тем лучше. Плюс договор на утилизацию игл две тысячи рублей. Новые материалы — это пока вообще не