"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

Я читала очень много книг, очень. Все они были разными, и о космосе, и о других мирах, но в каждой из них главный герой обязательно становился счастливым и… любимым. Всегда.

Сон сморил и я прикрыла глаза, но перед внутренним взором тут же возник Рангорд. Почему-то я так редко думала о нем последнее время, будто мой мозг специально блокировал воспоминания, чтобы мне не было так тоскливо. Но вот сейчас, в темноте очередной ночи, мне вдруг так отчаянно захотелось его увидеть.

В коридоре за стеной раздался шорох, послышались приглушенные мужские голоса. Я лишь обернулась машинально, все равно ведь не могла выйти из покоев без двери, но стена вдруг замерцала и в ней открылся проход.

Я вскочила и, как была в ночном платье и халате, бросилась в коридор. У лестницы стоял Эйден, я поспешила к нему.

— Где Алена, Эйден? — в тишине замка таким громким был голос… Рангорда!

Сердце забилось с утроенной силой, я подскочила к Эйдену и глянула вниз.

— Рангорд? — я не верила своим глазам. На миг зажмурилась, но когда снова посмотрела вниз, то Ран никуда не исчез. — Как ты здесь?.. Как нас нашел?

— Я рад, что ты в порядке, — выдохнул он с улыбкой вместо ответа. — Где Соня?

— Она в спальне, спит. Ты уже был в лавке?

— Ну, как сказать, в лавке, я был возле нее, — дракон сверкнул глазами, взглянув на Эйдена. — Это ты сделал? Ты сжег дом?

— Что? — маг фыркнул. — Нет, конечно!

— Но что тогда произошло?

— Долгая история, — я потерла лоб. Сон как рукой сняло, но усталость все еще была. Ночь выдалась не из легких.

— Вам нужно поговорить, я так понимаю, — Эйден едва заметно щелкнул пальцами и за нашими спинами растворилась стена. — Этот кабинет не используется, чувствуй себя как дома. Кроме Рангорда. Надеюсь, дракон в моем доме надолго не задержится.

Маг ушел, а мы так и остались стоять, глядя друг на друга. Рангорд был в накидке, в той же самой, а в руках держал большой и явно тяжелый сундук. Поэтому я поспешила пригласить его в кабинет и двинулась туда первой.

Внутри оказалось не пусто, как я ожидала, здесь был и камин, который сейчас был зажжен, диваны и кресла, и даже книжные стеллажи и рабочий стол. А еще была пыль, много пыли.

— Как ты? — спросила я, когда села на диван, а Ран в кресло напротив. — Ты нашел то, что искал?

— Да, все в порядке. Друг моего отца все еще жив, он помог мне, — мужчина опустил голову и взглянул на сундук, который поставил возле своих ног. — Это я принес для тебя и Сони.

— Что же там? — я улыбнулась и, умирая от любопытства, протянула руку к сундуку. Он не был заперт, так что я легко откинула крышку… — Золото?! так много?

— Это не много, Алена. Но большего я не смог с собой принести.

— Я не могу взять эти деньги, Рангорд. Да они мне и не нужны.

— Не нужны?

— Эйден заплатил мне за то, чтобы я…

Я рассказала ему все. И про деньги от мага, и про портал под лавкой, и про то, кто ее сжег. Рангорд сидел молча, потом захлопнул крышку сундука и этот звук получился слишком громким в наступившей тишине.

— Портал, значит. Я знал о нем, но не знал, где он находится. Джандан не говорил мне о его месторасположении, наверное, он и сам не знал. Мне жаль, Алена. Очень жаль, что я ушел и вы пострадали… Если бы я остался ничего этого бы не было.

— Все хорошо, — я тепло улыбнулась мужчине. — То, что лавка сгорела, освободило меня от необходимости защищать ее, теперь это дело Мировой магистерии. А я свободна и завтра утром мы с Соней покинем север. Я пока не знаю, куда мы отправимся, но надеюсь, там будет теплое море.

— Вы уезжаете? Почему?

— Так будет лучше. Я ведь в Вивлонде не по своей воле, сюда меня привел портал с Земли, но если бы у меня тогда был выбор, я бы ни за что не пришла в вечную зиму. Мы уедем на юг, говорят, там всегда тепло и повсюду растут фрукты круглый год.

Я помолчала, обдумывая свои слова и прислушиваясь к внутренним ощущениям. Мне на самом деле было так хорошо от мысли, что совсем скоро мы с Соней сможем жить там, где тепло, в своем собственном доме и без всяких там порталов в подполье.

— А ты, Ран? Что будешь делать ты?

— Я возвращаюсь в Драконьи края. Я должен туда вернуться.

— Почему?

— Мой брат… он однажды придет в Молот с войной. Не знаю когда, но это случится. Он всю свою жизнь грезил тем, что завоюет этот мир, ведь наш очень маленький… Я смеялся, говорил ему, что без трона у него не будет возможности собрать армию, ведь лорд тех земель я… Я старше его всего на несколько минут, но наследник престола именно я. Сейчас же все так, как хотел он.

— Ты так просто сдался? Как произошло так, что на трон сел он? — я не верила, что говорю это, и смотрела на Рангорда слегка шокировано. В моем доме лежал раненый… лорд? С ума сойти!

— Я не сдался, я отступил. Когда умер мой отец, то коронацию объявили на следующий день. Я не пришел. Просто не мог… Тот день я провел в гроте Плачущей ивы, а когда вернулся домой, то на троне сидел Тироль. Он сказал всем, что я отказался от короны, и все поверили. Я ошибся и подставил под удар не только свой народ, но и ваш.

— А что если прохода между мирами больше не будет?.. — спросила я, спустя несколько минут молчания.

— Это решило бы все проблемы, но Соня еще слишком мала для подобной работы. Она не сумеет разрушить проход…

— Сумеет, — раздалось из коридора, и мы с Рангордом резко обернулись.

Эйден стоял, облокотившись о стену,