Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

В её голосе звучала искренняя тревога.

— А как вообще с ними можно пересечься? — как можно небрежнее спросил я.

Она покачала головой:

— Скоро встретишься, не переживай. И сразу поймёшь, что это они, — её взгляд стал жёстким. — Но запомни — стычка с попаданцем, это верная смерть, Дим. Не для них — для тебя…

* * *

В комнате общежития Императорской Академии номер сорок пять царил безупречный порядок. Каждая вещь находилась на строго отведённом месте. За письменным столом сидела Эльза Вальтер, студентка четвёртого курса, и барабанила пальцами по смартфону.

Её светлые волосы были заплетены в две косички. Форменное платье академии сидело безупречно.

На бледном лице с тонкими чертами и в холодных голубых глазах читалась маниакальная сосредоточенность, с которой она относилась ко всему в своей жизни.

'Дорогой отец! Это я, Эльза.

Спешу сообщить, что профессор Черников особо отметил мою работу по трансформации неживой материи, назвав её «прорывом в современной трансфигурации». Полагаю, это ещё раз доказывает, что род Вальтеров не зря считается одним из сильнейших в империи.

В следующем месяце…'

За окном раздался взрыв смеха. Пальцы Эльзы замерли, и она отложила мобильник. «Мерзкие первокурсники», — с раздражением подумала она.

Эльза направилась к окну, собираясь преподать урок зарвавшимся щенкам. И замерла, впившись пальцами в деревянную раму.

Во внутреннем дворике стояли трое — какие-то лохматые рыжие близнецы и темноволосый парень. Они о чём-то спорили, размахивая руками и смеясь. «Отвратительно», — пронеслось в голове у Эльзы. Но тут одна рыжая башка отошла в сторону, и она увидела ЕЁ.

— Волконская… — прошипела Эльза, чувствуя, как ногти впиваются в раму.

Черноволосый парень повернулся, и она увидела знакомые черты — та же линия скул, тот же разрез глаз, те же густые чёрные брови.

Волконская, смеясь, взъерошила его вороные волосы. Он шутливо отмахивался, но было видно, с какой нежностью она смотрит на мальчишку, как заботливо поправляет ворот его рубашки.

«Волконские, будь они прокляты!» — промелькнула яростная мысль у Эльзы, наблюдавшей эту идиллическую картину. Даже их смех звучал одинаково, от которого у девушки сводило зубы от ненависти.

— Ах, так это твой обожаемый братишка! — усмехнулась Эльза. — Как… удачно.

Девушка провела ногтем по деревянной раме, выпуская тонкую струйку силы. Сияющая искра медленно трансформировалась, обретая форму комара — крошечного, почти невидимого, но несущего смерть в своём жале.

— Я хочу, чтобы этот мальчишка умер, — прошептала она, поднося создание к губам.

Одно движение — и комар беззвучно полетел вниз. Сделал круг, выбирая момент, и сел на шею парня. Один укус — и дело сделано…

— А ты, смотри внимательно, дорогая… Смотри, как умирает твой драгоценный брат. Это будет… поучительно.

Эльза уже предвкушала её крики, её слёзы над телом брата. О, как долго она ждала момента, чтобы отомстить! И вдруг…

— Этого не может быть! — девушка в ужасе зажала рот ладонью.

Глава 14

Что за настойчивый писк? Я попытался отмахнуться, но звук не исчезал — тонкий, въедливый, он словно ввинчивался прямо в мозг. И тут резкая боль пронзила шею, будто кто-то воткнул раскалённый тупой клинок точно между позвонками.

Что за… Я машинально схватился за шею, но пальцы нащупали лишь странное тепло, расходящееся от одной точки. А потом началось самое интересное.

Волна непонятных ощущений прокатилась по телу — не то жар, не то холод. Каждый нерв словно натянулся до предела. Странно…

В этом месте нет крупных нервных окончаний, откуда такая реакция? Мысли путались, но профессиональные рефлексы работали чётко — здесь что-то категорически не так.

Импульс добрался до мозга, и ноги вдруг стали ватными. Земля качнулась, мир на мгновение заволокло серой пеленой. Тело отказывалось подчиняться, словно кто-то перерезал связь между мозгом и мышцами.

— Дима! — сестра успела подхватить меня под локоть. — Что с тобой?

— Погоди… — я прикрыл глаза, направляя поток энергии, сканируя собственное тело.

Так, и что у нас тут? Твою ж… микроскопическое повреждение в области шеи — локальный незначительный надрыв эпидермиса. И следы… а это интересно.

Сложный органический яд. Структура незнакомая — не похоже ни на один из известных мне токсинов. Кто-то очень постарался.

— Народ, — я обернулся к рыжим, которые переминались с ноги на ногу, — у вас тут водятся какие-нибудь особо злобные кровососы?

— В смысле? — Витас недоуменно почесал затылок. — Комары как комары. В полях, правда, оводы…

— Слепни ещё есть, — подхватил второй. — Но они больше по лошадям…

Я опустился на корточки, внимательно осматривая землю в свете фонаря. И вот оно — в тусклом свете что-то блеснуло металлическим отливом. Крошечные симметричные крылышки, отливающие золотом. Я осторожно подобрал насекомое и положил на ладонь.

Голова гудела, шея горела огнём, но профессиональное любопытство пересиливало боль. И вдруг меня опять передёрнуло. Видимо, яд ещё гуляет по сосудам…

По коже побежали мурашки, а в следующий момент… комар шевельнулся. Его лапки дрогнули, золотистые крылышки затрепетали, и вот он уже уверенно стоит на моей ладони.

Хм… я повертел насекомое на ладони, внимательно разглядывая тельце не крупнее рисового зёрнышка. Хм…

Когда рефлекторно схватился за шею, похоже, зацепил эту мелочь. Видимо, оглушил, а теперь вот — очухалась. Повезло тебе, кровопийца. В следующий раз не факт, что так легко отделаешься.

— Так чего ты про насекомых-то интересовался? — один из рыжих плюхнулся рядом на корточки. Он вытянул шею, пытаясь разглядеть находку в моей ладони, но только щурился от тусклого света фонаря.

— Да меня будто молнией шарахнуло, — я снова машинально потёр саднящую шею, стараясь говорить как можно более небрежно. Чёрт, до сих пор покалывает… — Думал, ноги откажут на месте. Никогда такой реакции не было, — я поморщился, вспоминая ощущение расползающегося по телу онемения.

Второй близнец, который до этого молчал, вдруг оживился:

— А-а-а, — протянул он с видом бывалого знатока. — Это нормально, у них же хоботок тонкий как игла. Может, в нерв попал.

Я перевёл взгляд на крошечное тельце в своей ладони, снова внимательно изучая находку. Самка комара — ничего необычного, типичная кровососущая особь.

Разве что эти странные крылышки с золотым отливом…

В свете фонаря они поблёскивали неестественно ярко для обычного насекомого. Ладно. Резким щелчком я отправил комара в свободный полёт, проводив взглядом мелькнувший