"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

Опять же, я прекрасно помнил, как обстояли дела с растительностью у злой ведьмы. Здесь же все росло буйным цветом, а значит детские страшилки Алены были просто выдумкой. Но все равно, я старался быть незаметным, и не слишком шуршать кустами. Неудобно все же… Увидит кто, позору не оберешься. Взрослый же человек! В теории…

— Вот! — Держа в исцарапанных руках сразу пяток яблок я вывалился из-за забора, и протянул добычу насупившейся девушке — Принимай подарок, прекрасная принцесса!

— Дурак! — Тихо шепнула Алена, и противореча своим словам, тут же выхватила у меня из рук один из плодов, и немедленно откусила большой кусок, аппетитно захрустев сочной мякотью — Мммм…

— Тебя не учили, что говорить с набитым ртом, некрасиво? — Хмыкнул я — Прожуй, подавишься же!

— Ты сам попробуй! — не слушая совета, посоветовала девушка, забирая остальные яблоки, оставив у меня в руках только одно — Вкус детства!

— Да ладно? Яблоки как яблоки… не мытые, к тому же… — проворчал я, но глядя с каким аппетитом девушка уплетает фрукт, не удержался, и протерев яблоко о футболку, откусил немного. И надо сказать, это было вкусно! Намного лучше, чем когда покупаешь фрукты в магазине. Хотя, может тут сыграло роль то, что в этот раз угощение было добыто в неравной схватке с колючим кустарником?

Наверное со стороны мы выглядели забавно, но на деревню давно опустилась ночь, и даже окна почти везде уже погасли. И нас, кажется никто не видел. Почти…

Едва не подавившись, я дернулся вперед, заставляя девушку сесть за забором. Закрывая ее собой, еще даже не сообразив, что увидел. А когда сообразил, и снова приподнялся глянув за забор, там уже никого не было.

— Ты чего? — возмутилась Алена, растерявшая яблоки от резкого рывка.

— Призрак… — Не оборачиваясь, прошептал я, все еще пытаясь разглядеть хоть что-то в тени ночного сада — Помнишь, как в больнице, когда мы на Мару охотились? Вот что-то такое промелькнуло возле дома!

— И старушка, наверное, как раз уснула! — Что меня порадовало, у Алены даже мысли не возникло сомневаться в моих словах, хотя сама она ничего не заметила — Жалко бабушку…

— Ну может это что-то другое? — неуверенно пробормотал я, все еще вглядываясь в темноту и не находя ничего — Может просто тень так упала…

— Ты сам то себе сейчас веришь? — покосилась на меня Алена.

— Ну…

— Так! — решительно заявила девушка, потянув меня за рукав — Бабулю нужно спасать! Мы же с тобой охотники? Вот и должны помогать людям!

— Мы? Охотники? — Подняв бровь, переспросил я, но спорить не стал, и поплелся вслед за девушкой, уверенно шагающей к нашему временному пристанищу. За снаряжением, я полагаю…

Ворвавшись в дом, девушка первым делом принялась потрошить сумку с травами, я же вздохнув, полез в подпол, где откопав в углу ящик, вооружился пистолетом, с серебряными пулями, которых, кстати, осталось не так уж и много. А заодно и нож под куртку спрятал. На всякий случай.

А уже через час, мы снова замерли у забора, но на этот раз тихо как мышки, старательно прячась в тени.

— Помнишь, что делать? — Вручив мне мешочек со смесью трав и соли, прошептала девушка и не дожидаясь ответа, напомнила — Посыпь порог и подоконники. А если останется, то тоненькой полоской вокруг дома. А я по углам участка пробегусь.

— Ветром все равно все сметет! — Недовольно буркнул я, и вздохнув, нырнул в дыру через отодвинутые доски.

Хотя ворчал я чисто из вредности. На самом деле, конечно, это ни на что не влияло, потому что то, что я насыплю на границах дома, это больше символ. И даже если ветер сметет соль, энергетическая составляющая простенького ритуала никуда не денется, надежно заперев входы в дом. Ну так объяснялось в материалах охотников, во всяком случае…

Конечно же, первым делом я все же попытался заглянуть в окно, чтобы убедиться, что там действительно призрак, и конечно же, ничего не увидел. Внутри было темно. А потому, продираясь через кусты, я методично обошел дом, рассыпая волшебную смесь по кругу, не забывая про дверь и подоконники. А когда закончил, рядом уже нетерпеливо переминалась Алена, тут же принявшаяся тараторить чуть слышно.

— Здесь вам не бывать, крови нашей не пить, снов наших не мутить! Своей кровью замыкаю, силой рода запираю. Да будет так! — пробормотала девушка, и тут же без перехода шепнула — Дай нож!

— Да вот еще! — Сообразив, к чему все идет, возмутился я — Ты совсем, что ли?

— Да там капелька крови нужна! — Пояснила Алена — Как символ! Ну дай, не вредничай!

Вздохнув, я достал нож, и протянув его девушке рукоятью вперед, с неудовольствием наблюдал, как девушка кольнула себе руку, и капнула кровью на полоску смеси.

— Все! — наконец, вернув оружие, довольно произнесла Алена, и решительно сорвав с дерева пару яблок, заявила — Мы молодцы!

— Может и не было ничего? — Из вредности проворчал я, снова пытаясь незаметно заглянуть в окно, и снова безуспешно.

— Ну, даже если и не было, то лишним не будет. Людям то от такого ни хорошо ни плохо. Никто даже не заметит. А если было, то мы молодцы и ни один дух в этот дом больше не войдет!

В этот момент, где-то на окраине села завыла собака, заставив нас дернуться, а после к ней присоединились еще несколько. И как то вдруг стало жутковато, отчего мы не сговариваясь, тут же покинули чужой участок, и торопливо зашагали домой.

И несмотря на то, что мы, по словам гордой собой Алены, сделали доброе дело, мне было как-то неуютно, словно я только что совершил серьезную ошибку.

Но, долго переживать я не умел, а потому вскоре, тряхнув головой, выбросил из нее дурные мысли, сосредоточившись на хорошем. А еще красивом, и аппетитно хрустящем яблоками…

Впереди был весь отпуск, и не дело это, придумывать себе проблемы на пустом месте!

Глава 1

Деревня встретила нас неприветливо, затянувшимися дождями. И начались они, как ни странно, аккурат с нашим приездом. Да так, что мы погулять смогли только в первый день, пройдясь по