Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

пухлые губы кораллового цвета медленно складывались в неразборчивые слова песенки, что она напевала себе под нос. Одета девушка была в короткое, почти по середину бедра, белое платье с длинными рукавами, перетянутое на тонкой талии скромным черным ремешком. Обуви не было, и девушка смешно переступала с носочка на носочек, будто пол обжигал пятки.

Увидев, что я проснулся, она широко и открыто улыбнулась, будто увидела лучшего друга:

— О, ты проснулся!

Будто солнце из-за гор выглянуло после долгой холодной ночи! Выглянуло и разогнало надоевший промозглый туман.

Не выдержав такого мощного заряда позитива, я тоже против воли улыбнулся — широко и открыто:

— Привет. Проснулся.

Она говорит на андрадском. Значит, мы снова в Андраде.

Не обязательно. Но очень вероятно. Максимально вероятно, я бы сказал.

— Голоден, наверное? — не переставая улыбаться, девушка подошла ближе и поставила поднос на столик рядом со мной.

— Ужасно. — я приподнялся на локтях, чтобы рассмотреть, что она принесла.

На подносе стояло две маленьких плоских тарелки и одна большая глубокая. На плоских лежал нарезанный тонкими ломтиками белый хлеб и нарезанный зеленый лук, а в глубокой — исходила паром душистая канареечно-желтая похлебка, в которой угадывались куски мяса и пшено.

Я перевел взгляд на улыбающуюся хозяйку:

— Спасибо. Как тебя зовут?

— Меня зовут Тина. — охотно ответила милашка. — А тебя как?

— Меня зовут Макс.

— Макс. — слегка цокнула языком Тина. — Какое сильное и твердое имя.

Я хмыкнул, оставив комментарий без внимания, сел на кровати и придвинулся к изголовью, чтобы было на что опереться спиной во время еды. Одеяло, конечно, упало с моей обнаженной груди…

Так, стоп.

Коротко глянув на Тину, я приподнял одеяло, заглянул под него. Опустил обратно и спросил:

— Тина, милая… Где моя одежда?

Милая? Все Торе расскажу.

Ой, заткнись. Ее сначала найти надо, а там рассказывай, сколько влезет. Мы же с ней не обручены, в конце концов.

— Твою одежду пришлось выкинуть. — огорченно ответила Тина, виновато складывая руки. — Она была рваная, грязная, и… плохо пахла. Но ты не переживай, у нас найдется, во что тебя одеть!

— Это хорошо. — признался я, и потянулся за подносом.

Ну и что, что выкинули одежду — она и правда свое уже отжила. Ну и ладно, что Тина видела меня голым, такой милашки даже стесняться как-то грешно. А вот поесть мне точно надо, иначе скоро мой желудок взбунтуется против такого обращения и покинет это неблагодарное тело.

Я перетащил поднос к себе на колени, взял деревянную ложку, вырезанную, казалось, из целого чурбачка, но вырезанную аккуратно, без острых граней и заноз, и принялся за еду.

Похлебка оказалась не только ароматной, но и необычайно вкусной. Впрочем, в моем нынешнем состоянии, я бы, наверное, и подошву со старого военного сапога сжевал бы. По крайней мере, я с трудом разбирал, что именно ем — ни рассматривать, что попало в ложку, ни разжевывать, что попало в рот я не успевал, организм стремился насытиться как можно скорее.

Пока я ел, Тина присела на край кровати и внимательно смотрела на меня, точнее, на мою грудь. Выяснил я это, когда миска уже показывала дно, и я смог сосредоточиться на чем-то, кроме еды, но что-то мне подсказывало, что все время, что я насыщался, она так и сидела и туда же и смотрела.

Не «что-то», а я. Так и сидела.

— Еще? — мило улыбнулась Тина, когда я отставил поднос обратно на столик.

— Нет, я наелся. — ответил я, изо всех сил стараясь не улыбнуться в ответ. — Тина, где я?

— В моем доме.

— А ты кто?

— Я Тина. — снова просияла девушка. — Я целитель. Тебя принесли ко мне, потому что ты был без сознания.

— И сколько я был без сознания?

— Недолго. Даже половины дня не прошло.

— Хорошо. — я кивнул. — И что ты сделала со мной?

— Солдаты помогли тебя раздеть и отмыть от крови и грязи, потом я тебя осмотрела, и оставила отдыхать, только палочку зажгла, чтобы твои мысли успокаивались. Я решила, что ты просто очень сильно перенапрягся, в умственном плане, ведь никаких ран на тебе нет и не было. Кроме…

Она бросила короткий взгляд на мою грудь, я машинально провел рукой там, куда она посмотрела, пальцы скользнули по грубой бугристой плоти.

Ну конечно, она видела вены демона.

— Это… ожоги. — ответил я первое, что пришло в голову. — Старые.

— Я видела ожоги, это совсем на них не похоже. — Тина огорченно покачала головой. — Зачем ты меня обманываешь? Я же тебе только лучшего хочу.

— Это ожоги. — упрямо повторил я. — Ну, не совсем ожоги, ты права, просто другого слова не подобрать. Магические отметины. Еще в детстве я попал под действие магии одного недоучки, и у меня на всю жизнь остались следы того случая.

— Ма-а-агия. — непонятным тоном протянула Тина. — Магия это сложно, прости, что не верила.

— Ничего страшного. — улыбнулся я, понимая, что злиться или обижаться на это волшебное создание не смог бы при всем желании. — Понимаю твое недоверие, ты наверняка ожогов видела массу за свою жизнь.

— Не то слово. — вздохнула Тина. — Каждое нападение липоидов это новые ожоги… Правда от едкой слюны, а не огня, но от того не легче.

— Кто такие липоиды? — заинтересовался я.

— Ты не знаешь? — удивилась Тина. — Живешь в Мединге и не знаешь, кто такие липоиды?

— Я не живу в… Как ты там сказала? Мединге? Это та деревня, из которой меня сюда принесли?

— Ну да. — Тина кивнула. — Ты же единственный, кого не коснулся иллири!

— Кто такой иллири?

— Макс, не пугай меня. — очень серьезно попросила Тина. — Иллири это демон, который напал на Мединг. Демон, который уже полгода нападет на окружающие деревни и разоряет их. Мединг был третьим по счету, и наши солдаты выдвинулись туда, как только из Мединга не прибыл почтовый голубь.

— Тина, погоди! — взмолился я. — Давай представим, что я не отсюда!.. То есть, я правда не отсюда, но прежде, чем я расскажу тебе свою историю, сначала объясни, что тут происходит! Что за почтовые голуби, что за демоны, что за липоиды? Где я, в