Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

маг поднял глаза на Марио, выдержав паузу, и продолжил только получив одобрительный жест. – Там, в Шаруланкаре, угнетают и приносят в жертву магические классы. Тех, кто не согласился быть с жрецами плачущей птицы. С другой стороны ты в городе устроил бойню, и гильдия магов Бигинера выдала мне на тебя квест.

– А говоришь ты это все потому, что квест тебе не по зубам? – прервал мага Рафи.

– По зубам или нет, не важно, – отрезал маг, судя по говору уже бывавший в боях и не привыкший отступать даже в диалогах. – Король Блут – урод редкостный. Он на феевой пыльце религию построил и сначала гномов под землю загнал, а потом и магов начал жечь. Не сам, конечно, жрецы, но всё равно!

– Встречусь завтра с твоим королём, потолкую, – продолжил улыбаться Марио, как будто все, что сообщил Иос и вовсе его не касалась.

– Под пыльцой его люди пойдут куда угодно. Под пыльцой его дракон сделает что угодно! Не исключено, что при первой встрече он постарается тебя ему скормить, – закончил мысль маг.

– Не исключено, – согласился Марио.

– Без тебя город падёт и превратится в очередной Шаруланкар: без гномов, без эльфов, без грибов, – выдохнул маг.

– Ну а тебе-то что до этого? – подозрительно полушёпотом спросил Пликс.

– Моё полное имя не Иос Огнедышащий, а Иосиф Роднеман. Я против геноцида в любом виде, даже тут, – маг повернул на энта голову уже с налившимися сталью глазами.

– Ну, раз масоны за нас, тогда разобьём Блута! – пошутил Рафи и тут же получил удар током от игры.

– Передай магам, что все, кто хотят драться за Блута, могут покинуть город и упарываться дальше пыльцой. А тем, кто собирается воевать за нас, я дарую прощение и свободу… – Марио выверял каждое своё слово, но был вновь прерван бесцеремонным Сашуасом.

– В Грибляндии никто не смеет обижать сказочных персонажей!

– Я передам магам твои слова и хочу, чтобы ты знал, я не дрался рядом с тобой против темных эльфов и нежити, но я буду драться за тебя с расистами и фанатиками, – поклонился Иос.

Марио кивнул и обратился к Пликсу:

– Выдай им грамоту, чтобы смогли покинуть город до рассвета. Но только через северо-восточные ворота, чтоб не примкнули к войску Блута так вот сразу.

Пликс кивнул, встал с кресла и проводил архимага из зала совета.

– Рафи, – повернулся Марио к разбойнику. – Я хочу, чтобы те, кто вышли через врата на северо-востоке, потерялись в лесах и болотах. Иначе не успеем оглянуться, а через месяц полетят по нам фаерболлы и ледяные сосульки.

– Этот «высший» маг – седьмого левла. Вряд ли они нам что-либо сделают, – саркастически рассуждал рога.

– Меня называли губителем миров на седьмом левле. Нельзя оставлять магов во врагах. Я уверен, что тому же Блуту это аукнется. И, Рафи, зайди в сокровищницу, возьми золота и купи себе ещё пару жизней, вдруг что-то пойдёт не так. Я не хочу терять такого диверсанта как ты.

– Понял, Марио, – Рафи с полупоклоном удалился прочь.

– Добромир, дуй на плотину. Если что-то пойдёт не так, первым делом ударят по ней. Удержите её любой ценой!

Гном кивнул и, встав с места, покинул тронный зал.

В зале остались двое: Марио и Сашуас, но звенящая тишина была нарушена мини грибом.

– Ты ему веришь? – спросил Сашуас, имея в виду Рафи. – Умрёт и перезагрузится уже не грибом.

– Может, так будет и лучше. В любом случае мы, обречённые играть, должны беречь друг друга.

Споровое облако пыхнуло во все стороны, разнося нейросообщение всем грибным формам:

«Забираться выше! Смотреть в небо! Бить из арбалетов, луков и баллист по всему, что летает над городом».

– Если сорвутся мои завтрашние переговоры, я не хочу, чтобы дракон летал и спокойно жёг городище, как в херовом конце того старого сериала! Накормите тварь стрелами, чтобы даже дышать не смогла!

Сашуас молчаливо кивнул. Пламя дракона он помнил хорошо сквозь обе его игровые жизни.

Глава 46. И ты, Брут?

Утро выдалось пасмурным. Возможно, восточный ветер принёс капли грибного дождя, бушующего за БигинерПлейсом. Мрачное небо сплошной пеленой было затянуто серыми однотонными облаками, как будто игра предупреждала о чем-то страшном, непоправимом.

На насыпи, разделяющей водную гладь, на единственной восточной дороге в город, стояли четыре конных всадника. Короля было видно сразу. Рыжебородый широкоплечий, когда-то не гнушавшийся военного дела воин, теперь же стал хряком, отъевшим огромное пузо, скрывающееся за вычурными шмотками, украшенными бантами и пёстрой бахромой. Голову монарха украшала золотая инкрустированная изумрудами корона.

Свита самодержца состояла из двух благородных тяжёлых рыцарей. Об их благородстве говорила дороговизна доспеха и символы власти на шлемах. Так шлем одного воина венчала стальная, вытянутая вверх, скрюченная лапа хищной птицы, а другого раскидистые, почти что лосиные рога.

Так же свиту дополнял маг в сером. Марио знал его. Это был тот самый маг-символист, что дрался вместе с ним против гномов на улицах БигинерПлейса после «гномьего кидка». Тот, которого по уверениям Рафи убило арбалетным болтом. Его звали Дорон, и он теперь работал на короля. Только ли теперь?

Монах появился из пустоты, просто материализуясь перед конниками. Начавшийся мелкий моросящий дождь дал рябь на искусственном водоёме. Там, далеко за плечами всадников, водная гладь подчёркивалась чёрной линией – это были тысячи всадников Блута. Марио мог поклясться, что за выстроенной в несколько рядов конницей виднелись требушеты и прочая осадная артиллерия.

– Привет, Блут, именуемый Жестоким! – громко сказал Марио.

Ветер разнёс его голос далеко вперёд, как если бы стихия хотела, чтобы игрока слышали вооружённые люди, находящиеся на удалении около километра.

– Марио Брос, именуемый вторым! – расплылся в улыбке Блут, неспешно посылая боевого коня вперёд.

– Ты хотел поговорить, я пришёл, – сделал шаг к высокородному игроку монах.

– Я польщён встрече с тобой. Давай не по отыгрышу, – улыбнулся Блут.

– Током игра не зашибёт? – дерзнул Марио, проверяя границы панибратства.

– Я столько плачу в эту систему, что не зашибёт, – покачал головой правитель. – Я не стану тебе предъявлять за убийство «голоса» короля или за уничтожения сотни рыцарей!

– Выходит, ты заехал просто так? – пошутил монах, подняв бровь.

– Шутишь. Это хорошо, – одобрил король. –