Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

- Вера, я могу походатайствовать и отправить вас в столицу во дворец. Это не значит, что вы будете там штаны протирать, сами понимаете, что поездить вам придётся. Но вы будете на глазах у военного советника, у финансового, и это поможет вам быстро решать вопросы по согласованию переделок и их оплаты. Но, видите ли, жалоба рода Санова наделала много шума, не все довольны тем, что я занимаю пост ректора. У нас ограниченный приём студентов, и каждый год за воротами нашей академии остаются весьма перспективные маги. Все хотят учиться возле столицы, но не у всех получается. В общем, обиженные были, есть и будут. Тем более теперь, когда у нас начнёт пополняться библиотека, когда узнают, что у нас будущим лекарям предоставляется практика на месте, а ещё нам снова разрешили увеличить штат преподавателей.

Ректор замолчал, слова давались ему с трудом. Ситуация складывалась премерзкая. Он бы поборолся, пошёл напролом, наплевав на всех, но Вера… 

Тихая девочка ожила, воспрянула духом, фонтанирует идеями и незаметно сплачивает вокруг себя студентов. Понимая, что она трудится во всеобщее благо, с ней делятся силами, пробуют себя в совершенно непрестижных делах. Некроманты по её просьбе изучали грязь и искали способы её растворения, и это после того, как, работая над этой же проблемой, сдались водники.

 Группа студентов проверяла предел прочности изготовленных Ранс труб. Они наполняли их водой, раствором, маслом и нагревали, охлаждали, кипятили, морозили. Происходило всё настолько азартно и с таким шумом, чего не было даже на первом курсе, когда всем первый раз показали тренировочные шкатулки.

Лэр-в не смог спокойно сидеть и встал, обошёл стол, но взял себя в руки и сел напротив Веры. Юная симпатичная девочка. Все лэры, выпускаемые академией, примерно одного возраста, но все как-то выглядят взрослее, целеустремлённее, серьёзнее, а Ранс неприлично по-детски юна и свежа. Нежная, женственная, с умными глазками, она не похожа на лэру. Он знает, что его первый маг-бытовик может быть чрезвычайно упорной, и если ей приходится на шаг отступать, то следом она, сжав зубы, сделает два шага вперёд. Она тоже боец, как и все его выпускники, только у неё другое поле деятельности. Именно потому, что он верит в неё, он продолжил разговор.  

- Я к чему вам всё это говорю, - лэр-в всё же замялся – как же не хотелось рассказывать юной лэре о подковёрных играх старых родов во дворце! – Как только вы появитесь в столице, так сразу обратите на себя внимание, и злые, обиженные языки начнут всячески обесценивать ваш труд, да ещё обязательно вытянут на свет жалобу Санова. Вам потребуется много лет упорной работы, чтобы отстоять себя, заткнуть всех поганцев. Причём стоит за вас заступиться кому-нибудь, так сразу же на вас будет падать тень неуставных отношений. Шерх! – ректор вскочил, ударив кулаком по столу.

- Я этой склочнице Санове написал такую характеристику, что её даже в захолустье брать лэрой не хотят, но это никак не исправляет вашего положения, Ранс. Я закрыл все высшие учебные заведения всему роду Санова, но это лишь тешит моё самолюбие, но не помогает вам!

Вера тревожно посмотрела на ректора. Он, любитель пошутить, пытающийся получше устроить всех своих студентов, сейчас походил на разъярённого зверя, запертого к клетке.

- Вера, я поговорил с лэр-вом Свито, это военный советник, и он предложил дать вам направление в самую разваливающуюся крепость. Впрочем, это даже не крепость, а небольшое бывшее укрепление, где давно не было прорыва, но угроза появления тварей там не снята. Красивая местность, лекари говорят – там целебный воздух, растёт много редчайших растений. Туда отправляют на поправку сильно пострадавших в битвах командиров, лэров. Не всегда целители справляются со своей работой, бывает так, что нужно время, чтобы восстановится, и там для этого лучшее место. Свито уверенно говорит, что в крепости остались прочные стены, но многие предпочитают ставить палатки и жить на воздухе. Если вам удастся возродить это место, то он будет в дальнейшем присматривать за вами. Ему нужны доказательства, что вы ценная единица в его ведомстве. Он сам недавно провёл в этих развалинах пару недель, восстанавливаясь после ментальной атаки архидемонов, и видел, что вам достанется в качества начала работы. Понимаете, Ранс, наша академия считалась лучшей, поэтому лэр-в советник плохо представляет себе, какой труд вложили вы во всё. В общем, вам решать, Вера. Либо во дворец, про хвост сплетен, который протянется за вами в этом случае, я объяснил –  либо чуть ли не на улицу, но оттуда вы сможете вернуться единственной и бесценной лэрой-бытовиком. Времени на размышления у вас неделя-другая, но вы должны понимать, что пока тепло, вы ещё сможете оценить красоту тех мест, а как только похолодает, так рядом кроме сильного ледяного ветра и малого отряда охраны никого не будет. Ближайшая к вам Западная крепость находится в дне пути или паре часов лёта, но как только станет холодно, тем же грифонам нужен зверинец, чтобы отдохнуть в тепле, перекусить, а если вы этого предоставить не сможете, так сразу же окажетесь в изоляции.

- Значит, надо спешить, - твёрдо произнесла Вера.

Ректор кивнул:

- Другого ответа я от вас и не ожидал, лэра Ранс.

Вера знала, что по окончании года она получит назначение, и лето провести с родителями не сможет, но сейчас получалось так, что даже заезжать к ним она не будет. Было жаль, но, с другой стороны, самостоятельная, по-настоящему самостоятельная жизнь будоражит, заставляет сердце биться чаще в ожидании… Чего?

 Тут Вера терялась. Уже став вполне самостоятельной, деловой лэрой, умеющей даже при случае здорово ругаться, в её душе всё ещё продолжала жить девочка, которая продолжала мечтать о герое, о своём личном герое. Он найдёт её, увидит и сразу влюбится. Только так, с первого взгляда – и на всю жизнь. Она, конечно, присмотрится к нему, но обязательно ответит взаимностью.

Кто-то скажет, какая чушь! Но папа влюбился в маму с первого взгляда, а через три дня они уже отнесли заявление в ЗАГС. Он хотел в тот же день, но надо было прийти в гости к родителям невесты для знакомства, а костюма приличного не было. Мама говорила, что папа просто протянул ей руку и спросил: «Пойдёшь за меня?» –  а она молча вложила свою ладошку в его руку. Он посмотрел на неё, наклонился к ней