Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

признания в любви, а потом, присматриваясь к одному влюбленному, другому, вдруг понимала, что вся их любовь искренна, но срок годности её ограничен их пребыванием в «Живице». Разве что командир разведчиков испытывал к ней более сильные чувства, но у него, как оказалось, в крепости уже была своя женщина. Не жена, не невеста, но и не просто так. Это ей подсказал один из служивых. Вера напрямую спросила об этом командира и он, опустив глаза, подтвердил, что до Веры ему казалось, что он любил ту, а теперь понимает, что любит Веру.

Все эти чувства, возникающие по отношению к ней у мужчин, были долгожданными. Ей хотелось нравиться, слышать слова о любви, но как только это случилось наяву, так всё усложнилось, стало неоднозначным и со временем «особое» отношение к ней начало раздражать, а не вызывать глупую радость. Но все эти эмоции проходили штрихами на фоне её работы, заполняя её жизнь новыми красками, обогащая интересным опытом общения.

А дело у Веры кипело! Она уже хорошо знала всех своих воинов. Если бы лэр-ч увидел, как они у неё выглядят сейчас, то … впрочем, нет, ничего не сделает, ведь он их отослал своей волей, в обход лэр-ву командующему Западной крепости!

 В общем, Верино воинство процветало, крепчало и здоровело день от дня. Воздух в «Живице», и правда, оказался целебный, а она ещё подколдовывала над всеми, да атмосфера спокойного труда, всё шло во благо.

К концу лета бывшая крепость была восстановлена и выглядела, как простоватый особняк. Стены были укреплены и подняты так, чтобы добавить лишний этаж, крыша поставлена строго по чертежу архитектора, вставленные окна сверкали чистотой и прозрачностью. Внутри взгляду представали шикарные полы, красивые лестницы, точные копии академических, так как сама Вера пока ещё путалась в расчётах и пользовалась уже имеющимися схемами. Ещё девушка сочла не лишним встроить технический подъёмник, так как этажи были высокими, да ещё получалась мансарда и кто знает, какую тяжесть придется таскать обслуживающему персоналу. Оставалась внутренняя отделка.

Вера уже несколько раз летала в крепость и заготовила всё, что ей было нужно для работы в холодное время года. Зимой крупные драконы впадают в спячку, поэтому работа Веры чуть притормаживалась летом в Живице, и она уезжала в Западную, чтобы сделать все необходимые заготовки для зимнего труда.

Лэр-ч  Шонива с обожанием относился к её дару и нарадоваться не мог тому комфорту, что она ему обустроила в следующие свои визиты. Он высоко оценил всё, что Вера для него сделала. Самым важным для него стало то, что он мог сам всё чинить при необходимости, включать-выключать, а кристаллы-бусинки несложно зарядить у любого мага. Для него, не обладающего даже искрами магии, всё это было необычайно ценно.

Лето закончилось, Вере уже не требовалась помощь стольких людей, и настал момент, когда надо было отправлять их обратно. Лэр-ч Шонива оставил этот вопрос на её усмотрение, ведь он их уже прикрепил к ней до конца их срока службы, но если ей они совсем не нужны…

В том-то и дело, что работы для них у Веры больше не было, жить зимой в палатках – невозможно. Да и что значит, «до конца срока службы»? Она же не будет годами сидеть в захолустье, дожидаясь, когда все воины, даденные ей в помощь, выйдут на пенсию? Вера с жалостью смотрела на окрепших мужчин и думала: «Кого-то можно оставить в помощь по уходу по разросшемуся хозяйству, можно посылать дежурить к неактивной точке прорыва не по одному, а по двое, и не на сутки, а на полдня, но все равно, слишком много народа останется без дела».

Обстановка в их доселе дружном коллективе накалилась, на неё смотрели с тревогой и надеждой, а Вера сердилась, не понимая из-за молодости страхов мужчин. Лэр-в Варг Виолента, командующий Западной крепости, считался умелым руководителем. Он многое делал для города, образовавшегося возле крепости, организовал школы для детей лэров, командиров, детский садик. Конечно, не для всех, но Вера сама слышала, как ремесленники фыркали, что им эти школы даром не нужны. Своё мастерство они детям передадут, а знать, какие расы где живут, да всякую магическую дребедень им не к чему. Она от лэров слышала о командующем только хорошее, а её временные подчинённые только глаза опускают, когда речь заходит о нём.

Вера видела, что возле неё оказались неплохие люди, но их отчаяние и возлагаемые на неё надежды раздражали её. Что она может сделать? Она сама-то… В конце концов, они не одно десятилетие прожили в крепости и чего уж бояться так возвращаться?

Девушка посмотрела по документам и отметила, что у Сулина, высокого крепкого солдата, у которого за лето даже седина с волос ушла, срок службы заканчивается ближе к концу зимы. Вера подозвала его.

- Сулин, вы полетите со мной и останетесь в крепости. Вам нужно сразу, как закончится ваш срок службы, оформить документы на пенсию, иначе придётся ждать потом конца весны. Все бумаги, связанные с выплатами, теперь подаются четыре раза в году.

Мужчина нахмурился, но прекрасно понимал, что как только подойдёт его срок, так сразу прекратиться выплата воинского жалования, его снимут с довольствия и выставят из казармы, а вот где жить, пока не придёт первая пенсия, непонятно. Так-то он решил остаться в городе при крепости. В деревне его давно уже никто не ждёт, да и оторвался он от земли. А вот лавочку открыть хотелось бы или небольшую пивную для своих вояк, пусть приходят, языками чешут. Последние лет десять деньги он не тратил, копил, так что можно попытать счастья в городе, тем более уже лет двадцать не чувствовал себя таким крепким и здоровым, как сейчас. И всё же, казалось, что стоит вернуться, как смерть наконец-то найдёт его, как всех товарищей. Раньше Сулин принимал свою судьбу как должное, а теперь, когда появилась надежда дожить до пенсии, то стал бояться каждой битвы. Не всегда достаточно умения и силы, бывает и так, что пока твари не соберут кровавой дани с солдат, то и не выгонишь их. Все гибнут, и лэры, и командиры, но больше всех отдают свои жизни простые вояки.

Вера собиралась со временем отправить в крепость ещё десятерых воинов. Она решила попросить лэр-ча пристроить их в более спокойных местах, где больше требуются рабочие руки, чем воинские. Долг свой они уже все отдали сполна, так пусть спокойно завершают службу.

В крепости Вера проработала с мастерами