Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Она даже перестала виснуть на Фреде и нервно заходила по залу.

— Я… это моя вина, — продолжала причитать она. — Я недостаточно хорошо объяснила… недостаточно убедительно предупреждала…

— Сядь и успокойся, — мягко приказал я ей, но этого хватило, чтобы она, наконец, замолчала и бухнулась на ближайшее к ней кресло.

Остальные и так молчали.

И теперь все собравшиеся напряжённо глядели на меня, ожидая комментариев и распоряжений.

Хотя некоторые настолько нервничали, что было видно невооружённым взглядом. Например, Алина, похоже, ждала только того, что я сейчас скажу, что это всё шутка.

Но я уже давно заметил, что младшей Астер придётся пройти немалый путь, прежде чем она сможет хотя бы частично догнать Ольгу в смелости и уверенности.

Слишком уж она мягкотелая. Да и таланта у неё, конечно, было гораздо меньше.

Но даже так, занятие в клане для неё найдётся. Просто, скорее всего, это будет не путь боевого мага.

Я обвёл глазами всех присутствующих и удивлённо спросил:

— И почему вы так расстроились? Разумеется, у нас есть и будут враги. Но это не значит, что мы делаем что-то не так. Или уж тем более то, что мы проиграем.

Ольга подошла ко мне ближе и вручила конверт.

— Клан Джао, — громко прочитал я, — понятия не имею, кто это такие. Но уверен, что им до Вийонов как до луны. А последних мы облапошили как детей.

— Что? Вийонов? — удивилась Лара, а вместе с ней Арни и Эля.

Эти ребята единственные из присутствующих не знали о нашей операции в клинике. Пришлось кратко им рассказать.

— Ого… — снова не удержала эмоций Лара, — это… опасные знания. Я лучше просто их забуду. Да. Именно так.

Я кивнул головой, одобряя её решение, а сам продолжил.

— Но в любом случае, нам надо хотя бы узнать, кто эти Джао вообще такие, — я стал раздавать поручение. — Лара, тебе нужно достать полный список членов их клана, сможешь?

— Наверное, смогу, — серьёзно ответила она. — У нас ведь есть время?

Реакция Лары меня обрадовала. Приятно, что не ошибся в ней, ведь она сейчас вполне могла сбежать с корабля, который по её мнению дал течь. Однако, похоже, она так глубоко втянулась в дела клана, что и сама потихоньку становится нашим человеком.

— По кодексу клановых войн, у нас есть сутки на подготовку, — подтвердил я, изучив предварительно всё, что касается статуса кланов в нынешнюю эпоху. — За это время они точно никого не тронут, если не хотят, чтобы их схватили за жопу и отозвали разрешение на ведение военных действий. Так что все дела в городе нужно успеть сделать в этот срок.

— А потом? — спросила Ольга.

— Потом будем принимать бой и контратаковать, — объяснил я. — Что может быть проще?

— Я вас прерву, — вклинилась в разговор Лара, — моя крайне привлекательная и очень дорогая мне пятая точка подсказывает, что лучше я пораньше отсюда уберусь. И информацию о Джао просто скину по сети. Чем меньше я сейчас услышу, тем спокойнее буду спать. Ничего лишнего, но…

Я жестом показал ей, что оправдываться не стоит.

— Ты абсолютно права, — улыбнулся я ей. — Встретимся после заварушки.

— Главное не умрите!

Она попрощалась со всеми и убежала. Я был даже рад, что не пришлось самому указывать ей на дверь. Мы вплотную приближались к разговорам о наших военных планах. И если все здесь присутствующие были полностью моими людьми с верностью, подкреплённой печатями, то Лара пока даже не знала, что я — некромант. И раскрывать ей все карты пока нет никакой необходимости.

— Линда, — обратился я к своему юристу, — пробей всё, что сможешь, об имуществе этих Джао. Надо же понимать, что именно мы получим в итоге.

— А вы уверены, что мы победим? — пискнула Эля. — У меня дети… может, вы меня отпустите, а?

— Лично тебе беспокоиться вообще не о чем, — отрезал я, — официально в клане всего четверо человек. Я, Ольга, Прохор и Алан. Остальных в списки мы ещё не включили. Соответственно, первоочерёдными целями будем мы.

— Но где гарантия, что нас не тронут? — продолжила паниковать Эля.

— Поэтому мы разобьёмся на две группы. Часть останется здесь, а другие — в Чистилище. Всем мирным лучше пожить у нас.

— Значит, мне с детьми переехать сюда? — уточнила Эля, когда за Аллен закрылась дверь.

— Лучше оставь сыновей у родственников. Маленьким детям трудно соблюдать дисциплину. Они могут сами подставиться под удар при нападении. А так они не принадлежат клану и не вызовут интереса у врагов. Даже ты вряд ли их заинтересуешь. Официально ты даже из Чистилища уже уволилась.

Мои доводы её изрядно успокоили.

— Может, тогда я тоже останусь с детьми и не буду участвовать в войне?

— Определённо, так будет лучше, — кивнул я.

— Тогда я тоже сразу уйду, пока меня никто не заметил, — засобиралась она и после моего разрешения убежала ещё быстрее Лары.

— Алина и Линда, а вот вам, — я обратился к Астерам, — лучше с завтрашнего дня перебраться сюда. Охранять это место буду я, а если нет, то Ольга с гончими и Фред. Этого достаточно, чтобы, если не отбить угрозу любого уровня, хотя бы задержать врагов до прибытия подкрепления.

— А Игнат тоже останется с нами? — переспросила Линда, не услышав в моём обращении имени мужа.

— Нет, Чистилище переходит на осадное положение. И он нужен мне там вместе со всеми своими строителями. Пора им осваивать огнестрел.

— Как мне объяснить всё бойцам, которые… не в курсе всего? — сразу уточнил Прохор.

— Так и объясни, что теперь, когда Чистилище — клановая структура, войны неизбежны. Кто хочет, может увольняться, остальным — повысить зарплату вдвое, и пусть тоже дежурят внутри. Заодно выясним, кто с нами, а кто просто попутчики.

— Понял, — кивнул Калинин.

— И последнее, — я перевёл взгляд на финдиректора. — Арнольд, у тебя ещё остались какие-либо контакты в Молоте?

— Что⁈ — он буквально подпрыгнул на месте и запаниковал. — Я никому ничего не сливал! Да я больше никогда!

Трусливая крыса, видно, решила, что её в чём-то подозревают, а значит, обещанная за любой косяк смерть всё