Фантастика 2026-44 - Александр Коротков

они мне. Всё, уходи или сейчас таскать будешь. Нет, внутрь я тебя не пущу. Помнишь Игоря? А он тебя помнит. У него, кстати, сезон размножения… Ч-что? Нет, теперь точно не пущу. Даже с канделябром. Шайн, помогай, я уставший. В смысле, ты кот? Ты волшебный кот! Аграгим? Пробную партию выпивки? Можно… а какую? Сколько⁈

Нет, они меня доведут до ручки.

В Дестаду я перемещался, борясь с желанием свалиться в какую-нибудь таверну и забыться там, уснув лицом в немытой груди портовой девки, просто ради восстановления душевного здоровья. Однако, дела не ждали, а душу грели и радовали воспоминания о том, что Гомкворт обещал дать рапорт от Гильдии на имя барона Бюргаузена за недостоверные сведения о своей лживой шкуре. Мол, не били его, а пороли, что очень уместно при живом отце, да и после того, как многочисленные свидетели, не считая барона Бруствуда, подтвердили как хамское поведение сынка, так и его попытку похитить сына другого барона. В общем, вроде бы мелочи, но молодому барону с края мира за глаза хватит. Гильдия Магов очень не любит, когда её подчиненных шевелят без причины.

Портовый город меня встретил очень дружелюбно, густой смесью запаха горящих помоев, потрошеной рыбы и приключений, которые кончаются на острие ножа уличного грабителя. Не в моем случае, никому не нужен тощий парень, у которого даже кошелька с пояса не свисает! Только небольшая потертая сумка, в которой точно не может быть ничего ценного.

— Я бы тебя зарезал исключительно бы за рожу, — поведал мне едущий на плече (чтобы не бежать по местным говнам) Шайн, — Хотя это она у тебя просто такая, а на самом деле ты святой! Сколько бухла угробил в гнома и гоблинов!

— Поржи мне тут еще, — расслабленно бурчал я, перебирая ногами, — Мы дело ставим. Метнуть на стол несколько монет фигня, по сравнению с тем, как вложатся карлы. Карлы, Карл! Ой, то есть Шайн. Не гномы. Не путай. Обидятся.

— Да? — хмыкнул кот, — Ну не буду, если хорошо себя поведут.

— Как бы не повели, — посерьезнел я, — Там, когда я с камнями возился, а остальные бухали, енот приходил, хотел уволочь у Аграгима колбасу. И таки утащил, бородач-то понятия не имел, что это за скот. Только вот не убежал далеко, карл мелким камнем с руки стрельнул, просто пальцем щелкнул. Не хуже пули, Шайн. Еноту в жопу попало, но он сдох. Ты не видел, отлучался, а я его откидывал, чтобы гоблинша не проблевалась. Эти бородатые, они меткие невероятно.

Кот шумно сглотнул, замолчав. Старый опытный шкодник явно закладывал себе новые красные флаги в голову. Эх, хорошо, что этот пушистый гад не сидел у меня в голове, когда я жил свою первую жизнь. Каких бы гадостей он нахватался…

Благодаря тесному сотрудничеству с неким Джо, волшебница-Мастер Мойра Эпплблум обзавелась не только слегка потрепанным (зато волшебным) мужиком, но еще и домом-с-лавкой в центре Дестады. Да, девушке пришлось как следует поработать топориком, чтобы вырубить из хаты превратившуюся в дерево бабку, которую заколдовал один заносчивый эльф (бабка сама дала повод), но, тем не менее, золотишко, чтобы устроить дома ремонт, закупить попяченное добрыми горожанами оборудование и наладить процесс сбыта зелий, у Мойры завелось.

Вот сейчас, как раз, когда я ввалился туда с котом на плече, волшебница и занималась тем, чем должна была, по идее, заниматься следующие четыреста пятьдесят лет — впаривала трем весьма годным милфам закупоренный графин, полный отборного фирмалериума. Дорогое по причине своей безвредности, стопроцентно действующее противозачаточное. Один «пшик» специальным шприцом — и можно пару суток позволять себе всё и даже больше.

О, а вот и шприцы.

— Не обращайте внимания, это мой коллега! — тут же прощебетала Мойра, делая страшные глаза на мою паскудную улыбку.

Я, сочинив пристойный поклон, отвернулся к окну, дабы не смущать достойных, но очень насторожившихся особ, а вот кот остался мордой в зал, чтобы смущать их дальше. Это привело к тому, что дамочки смылись со страшной силой, а вот блондинка-хозяйка осталась, чтобы злобно запыхтеть на нас, уперев руки в боки.

— Вот ты не нашел лучшего времени, чтобы ввалиться ко мне!! — забурчала Мастер, — Это одни из самых моих лучших и постоянных клиентов!

— Дай догадаюсь — в основном они берут эту жижу, да?

— Да… какое тебе дело, Джо!

— Никакого. Мы по своим делам пришли. Готово?

— Готово, — пробурчала блондинка, зачем-то вытирая руки, — Не знаю, как ты будешь использовать эту гадость…

— Я не буду её использовать, я её буду прямо сейчас продавать! — оскалился я, тоже принявшись потирать руки навроде довольной мухи, — Ну же, неси мою прелесть!

Моя «прелесть» представляла из себя ровно такой же трехлитровый кувшин, что упёрли сластолюбивые милфы, но вот налитая в него жидкость была прозрачной, ядовито-зеленой и категорически концентрированной.

— Она прямо точно такая, как мы сочинили? — строго спросил я эту молодую женщину.

Та в ответ лишь мученически закатила глаза.

— Да, Джо, эта мерзость точно такая, как ты заказывал! — буркнула волшебница, — Я не знаю, кому ты продашь эту отраву и зачем, вообще не понимаю, как можно на это возлагать какие-то надежды, но очень надеюсь, что ты меня возьмешь с собой и продемонстрируешь!

— Возьму, — кивнул я, — Прямо сейчас и пойдем, встреча скоро. Но! Одно условие. Ты должна делать вид, что тебе всё нипочём. Ты к этой жиже не имеешь никакого отношения, ты видишь её первый раз в жизни! Поняла!

— Я даже успокоительного выпью, чтобы тебя не подвести! — внезапно проявила сообразительность девушка, — Идём!

Что хорошего в волшебных женщинах? Они всегда хорошо выглядят, пока следят за собой, они всегда одеты (роба и шляпа), и они легки на подъём, когда речь заходит о золоте или любопытстве. А почему нет? Это же не над пробирками корпеть.

— Где Озза забыла? — спросил я, когда мы уже втроем выбрались на улицу.

— Он сбежал, — нехотя буркнула девушка, — Сказал, что не привык к городу и общению. Ему, видите ли, надо передохнуть!

— Сбрехал, сволочь! — авторитетно постановил Шайн под мои кивки, — Мужик должен быть способен выкинуть на помойку всю свою жизнь, все убеждения и привычки… ради ЛЮБВИ!

Волшебница тут же уставилась на кота так, как будто он озвучил её собственные мысли… за