"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

— Если останемся здесь, нас точно возьмут измором, — мрачно добавил Василий.

Мы с Аматом принялись за работу, и примерно через полчаса всё было готово.

Дорожка получилась узкой, но проходимой.

Сначала подожгли одну канаву, отпугнув тварей, затем другую. Между ними был узкий коридор, по которому можно было идти.

Приготовились уходить.

А за стеной огня раздавался гул.

Что-то очень большое приближалось.

Что-то, что могло раздавить нас в мгновение ока.

— Уходим! — скомандовал я, чувствуя, как адреналин наполняет кровь. Мы рванули вперёд, оставляя за спиной горящие укрепления.

Едва наш отряд из тридцати шести измождённых бойцов отошёл на триста метров, как земля содрогнулась. Воздух наполнился хлюпающим рёвом, от которого похолодела спина. Затем — оглушительный грохот, и я понял: наши укрепления разрушены.

— Вовремя ушли, — усмехнулся я, поняв, что в горле стоит ком. Мы буквально вырвались из пасти смерти.

Наш отряд шёл по огненному коридору, зажатый с двух сторон пламенем.

Когда мы наконец выбрались из дымовой завесы, впереди стояли четыре роты солдат с ружьями наготове.

Они выстроились в безупречном боевом порядке как каменные изваяния: ни дрожи, ни страха в глазах.

А впереди, недовольно уперев руки в бока, стоял штабс-капитан Долгорукий.

За его спиной я увидел отца Нади. Взгляд Кирова буквально прожигал насквозь. В тот момент я понял: этот человек убил бы нас здесь и сейчас, если бы не свидетели.

— Сейчас закончим с монстрами, и поговорю с вами, — холодно произнёс капитан.

Раздались залпы. Солдаты стреляли синхронно, без суеты.

Затем Долгорукий взмахнул рукой — и целая толпа монстров взлетела в воздух, словно попав в невидимый смерч. На мгновение они замерли, а потом разлетелись на части, обрушившись дождём из кровавых ошмётков.

Другие командиры не отставали. Земля разверзалась под ногами тварей, пламя пожирало их живьём. Это было не сражение, это была бойня.

— Как вы нас нашли? — вырвалось у меня, когда Долгорукий закончил и подошёл к нам.

Константин Иванович вскипел. Его обычно спокойные глаза полыхали яростью. Он резко указал на человека в штатском, которого я даже не заметил вначале: невысокого, ничем не примечательного мужчину:

— Ваши игры могли всех погубить! — голос Долгорукого резанул как лезвие.

Киров молчал, но я видел, как его пальцы сжимают карманные часы, их золотой корпус трещал под давлением. Взгляд ректора метал молнии, и я понял: он сдерживается только потому, что вокруг слишком много свидетелей.

Ещё секунда — и он сорвётся.

Я больше не мог молчать.

Шагнул вперёд, отгораживая друзей. Они не виноваты, если кому-то за это всё и должно достаться, так только мне. Но перед тем как принимать наказание, нужно всё рассказать.

— Разрешите доложить, господин штабс-капитан, — мой голос звучал хрипло, но чётко. Я кратко изложил увиденное, стараясь не упустить ни одной важной детали. Особенно подчеркнул масштабы угрозы: миллионная орда, собравшаяся за барханами.

Мои товарищи кивками подтверждали каждое слово. Но Долгорукий лишь холодно качал головой, его губы искривились в скептической усмешке.

— Массовые галлюцинации, — произнёс он, будто вынося приговор. — Солнечный удар. Или нефтяные пары ударили в голову.

Человек в штатском, до этого момента остававшийся в тени, потянул капитана за рукав. Когда Долгорукий внимательно посмотрел на него, мужчина покачал головой и сказал всего лишь одно слово:

— Проверь.

Тут меня осенило. Этот невзрачный человек — маг жизни высокого уровня, но не такой как ректор медицинского факультета Дубин. Он другой, он сильнее, намного сильнее Вениамина Олеговича. Моя интуиция кричала об этом. Его спокойствие, манера держаться — всё говорило о том, что перед нами очень могущественный маг.

Тогда Долгорукий резко поднял руки.

Воздух вокруг заколебался, будто нагретый солнцем. Я почувствовал, как по коже побежали мурашки от магической энергии, концентрируемой в одном месте. Такое чувство появлялось при прохождении телепорта.

Константин Иванович сотворил «Око неба», заклинание восьмого уровня!

Надя и Лиза остолбенели. Их глаза округлились от шока, наш скромный штабс-капитан оказался настоящим монстром в магическом плане. Такой силы можно было ожидать разве что от генерала, но никак не от офицера захолустного гарнизона.

Перед нами разверзлось видение, сначала смутное, как снимок с метеозонда. Затем картина становилась всё чётче, пока не проявились во всех жутких подробностях те самые полчища. Тысячи, миллионы монстров всех мастей, готовые ринуться в бой.

Я видел, как Долгорукий дрожащей от перенапряжения рукой достаёт из кармана горсть макров и жадно поглощает их энергию. Даже ему такое заклинание давалось с трудом — четыре полных кошеля средних кристаллов ушло только на поддержание видения в течение нескольких секунд, а это по меркам империи целое состояние.

— Это конец? — вновь прошептал Митя.

Капитан ещё какое-то время стоял молча. Его глаза на мгновение расширились, затем сузились. Вот сейчас он всё понял и начнёт действовать.

— Взвод Молчанова доставить в часть! — голос резал воздух как клинок. — Пусть доложатся генерал-губернатору. Нужно срочно эвакуировать колонию.

Один из командиров другой роты попытался возразить:

— Константин Иванович, не порите горячку! Может, всё обойдётся…

Но Долгорукий резко обернулся, и в его взгляде уже не было ни тени сомнения.

— Нет. Это и правда конец. Для этой колонии.

Он говорил, и каждое слово врезалось в память.

— Всё к этому шло не один год. Я давно просился на разведку в пустыню. Писал доклады, предупреждал. Мне казалось, что-то готовится… Но я даже представить не мог масштабов. Теперь будем пожинать плоды некомпетентности командования.

Его голос стал твёрже, словно сталь:

— Мы с командирами остаёмся здесь, чтобы сдерживать тварей как можно дольше. Вы — эвакуируете всех. Жителей. Войска. Опытные солдаты ещё пригодятся империи.

Тут его взгляд упал на нас.

— Взгляните на них, — он кивнул в нашу сторону. — Забрались в самое пекло. Выбрались в полном составе. Так?

— Так точно! — ответил я, чувствуя, как горло сжимается.

Долгорукий усмехнулся.

— Бережёте личный состав… Пестов, из вас выйдет хороший командир.

Потом он шагнул ко мне, и его голос стал тихим, почти заговорщическим:

— А знаете, молодой человек… Если бы не ваш поход, мы бы до сих пор не знали, что нас ждёт. Хотя… — его глаза блеснули. — Будь вы неправы, я бы вас лично расстрелял.

Он улыбнулся.

И подмигнул.

Глава 20

Мы поспешили в расположение части, и по дороге