"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

- Вот и славно, - сказал Димка. - Займемся этим сегодня же ночью. Хватит тянуть. Мы и так слишком тут засиделись.

* * *

Весь этот день Димка провел, как на иголках. Понятно, что ни о каких развлечениях или прогулках уже не могло быть и речи. Он вернулся к себе, то есть в комнату в громадной квартире Пао, которую занимал вместе с другими землянами, и маялся в ней, бессмысленно шляясь от стены к стене, - а потом прилег на диван... и незаметно заснул.

* * *

Проснувшись, Димка подскочил - ему показалось, что он всё проспал и сейчас уже утро. К счастью, он ошибся. За окнами отведенной ему комнаты, не очень отличавшейся от его родной, там, дома, ещё висел синий вечерний полумрак. Он совсем не собирался спать - но сон пришелся очень кстати...

* * *

Проснувшись, Димка сразу же отправился искать Вайми. К счастью, в этот раз далеко ходить не пришлось - Астер сидел в центральной комнате, в гостиной, и болтал о чем-то с Пао. Вид у него сейчас был совсем другой - он выплел из волос колокольчики и бусы, а вместо парео оделся в такую же тёмно-зелёную тунику, в которую здесь хотели нарядить и Димку. Заметив его, он тут же простился с Пао и поднялся.

- Пошли.

Димка ожидал, что они сразу же отправятся к дворцу, но на сей раз Вайми отнесся к делу более ответственно. Он направился в комнату, которая служила Пао гардеробом. Пока Димка удивленно осматривался, Вайми открыл один из узких шкафчиков, стоявших у стены.

- Подожди. Сейчас я переоденусь. Вон твои сандалии.

Отвернувшись, мальчишка обулся. Вайми снял свою тунику и надел кожаный костюм - вроде охотничьего. Димка тоже скоро оказался в кожаной одежде, которая смотрелась куда круче этой дурацкой девчоночьей туники...

- Пошли, - Вайми направился к двери на лестницу.

- А оружие? - удивленно спросил Димка.

Вайми вдруг резко повернулся к нему.

- Димка, что ты хочешь с ним делать? Мы идем всего лишь на разведку. Вероятность, что нас там поймают, довольно большая. Но если нас там поймают без оружия, то скорее всего просто выгонят, дав предварительно по шее. А оружие в лучшем случае отберут. А в худшем начнется побоище, в котором нас скорее всего укокошат. Тебе это надо?..

* * *

Шагая по улице, Димка всё время крутил головой - ему начало мерещиться, что за ними следят. Вокруг, как обычно тут ночью, никого видно не было, но ощущение не исчезало и это злило мальчишку. Он чувствовал себя словно собравшийся на дело вор, хотя ничего красть они не собирались...

Идти, как и всегда тут, было совсем недалеко. С улицы они свернули во двор, потом Вайми нырнул в какой-то темный подъезд. По длинной, тоже темной лестнице они поднялись на плоскую крышу. Вайми подошел к её краю - и лишь здесь Димка понял всю сложность предстоящего им мероприятия. От крыши до дворца было метров пятьдесят - но дворец был раза в два выше и кабель, сначала почти горизонтальный, дальше круто забирал вверх. К тому же, Димка не знал, выдержит ли эта штука его вес... но этот вопрос они решили очень просто - вдвоем ухватились за кабель и изо всех сил потянули за него. Он не оборвался. Теперь им предстояло лезть по нему. Это было рискованно... но выбора у них не осталось. Взлететь на крышу вряд ли получилось бы...

Вайми не стал разводить церемоний - он просто уцепился за кабель и пополз по нему. Димка с тревогой посмотрел вниз. Улица под ним была безлюдной, но их могли видеть из тысяч окон и что ждет их по возвращении, он не знал. Конечно, если их не поймают ещё во дворце...

Кабель наверняка не выдержал бы двоих, так что Димке едва ли не целую вечность пришлось ждать, пока Вайми не доберется до цели. Кабель провисал под ним и когда он приблизился к крыше, то не смог дотянуться до парапета. К счастью, внизу был балкон, на который Вайми и спрыгнул.

Димка последовал за ним, хотя сейчас ему страшно хотелось плюнуть на всё и уйти - план Вайми залезть на крышу провалился и их экспедицию явно не ждало ничего хорошего. Но он сам её затеял и уже не мог отступить...

Теперь он понял, зачем нужен кожаный костюм - кабель больно врезался под колени, так что без него Димка пожалуй не справился бы. В самом конце ему пришлось ползти почти отвесно вверх. Руки начали дико болеть от усилий и мальчишка завершил путешествие на чистой силе воли. Когда Вайми втащил его на балкон, Димка без сил плюхнулся на пол. Руки у него тряслись, как у паралитика, и несколько минут он сидел, привалившись к ограждению. Он не представлял, как они станут возвращаться, но пока думать об этом было всё же рано...

К их счастью, дверь балкона закрывалась не на шпингалеты, как в его мире, а на обычную поворотную ручку. Нажав на неё, Димка попал в темную квартиру. Нежилую, судя по запаху. Без труда добравшись до входной двери, он легко открыл оба её замка. Она вела в тускло, но всё же освещенный коридор с множеством других дверей. Все они, однако, оказались заперты - за исключением железной двери лифта. Шахта его оказалась почему-то ярко освещенной, вдоль стен шли уголковые направляющие. Не долго думая, Вайми ухватился за одну и поехал по ней вниз. Димка, вздохнув, последовал за ним, и наконец бесшумно соскользнул на мягкий пол, так густо покрытый пылью, что непонятно было, из чего он.

Самого лифта тут почему-то не было - но вот дверь, ведущая в подвал, тоже оказалась заперта. Вайми, сначала один, потом вместе с Димкой, попытался повернуть ручку, но напрасно. Больше с отчаяния, чем по расчету, он прибег к последнему средству - поднялся по направляющей метра на два и прыгнул, ухитрившись попасть по неподдающейся ручке пяткой. В замке что-то звонко треснуло. Вайми грохнулся на четвереньки, подняв тучу пыли, и тут же чихнул. Звук оглушил Димку, отдавшись гулким эхом наверху, но, к его радости, дверь всё же открылась. Она вела в такой же полутемный холл. Тонкая гладкая дверь лестницы оказалась заперта, но вот-вот могла слететь с петель - на неё раз за разом бросались