"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

— Нет, ты прав. Лично сам я жезла не видел, — наконец вынес вердикт тот.

Потому что тебе не было до него никакого дела. Интересовала только айса-рок. Впрочем, не имелось у Верховного сомнений, что никакое наследие де Тисса не то, что мальчишке под жалкой «Пеленой Найта» не достанется, но и всем участникам гонки.

Я молчал.

— Так расскажи, что ты сделал? — потребовал вновь отчета хозяин утеса.

— Как мне удалось выполнить настоящее твое задание? А именно, спасение Делии Грозной? Или про твою ширму?

— И да, откуда тебе и это известно? Про айсу… — вмешался бог Разума.

— Про жезл! — оборвал все прения Кронос.

— Для его поисков, я специально оторвался от важного дела, ибо взялся за очистку земель Хаоса от Зла. И вышел из захваченного мною, а затем и моими людьми, пиратского поселка еще короткой сумеречной ночью или, как ты называешь его по-старому, «Днем». И да, даже богам становится в это время там плохо, но я шел и шел, не взирая на препятствия убивал призраков, уничтожал невообразимых тварей из межреальности и нежить. Я сбился со счету, сколько раз оказывался на волосок от перехода к Маре, харкал кровью, поднимался и шел… Я уничтожил столько мерзости и мертвецов, что те видя меня и чувствуя мою тяжелую поступь, слыша властный рык, падали ниц и ждали безропотно своей участи!

— Ты не бард и не менестрель! Заканчивай! Нам понятно, вышел заранее! — Ситрус проявлял недовольство.

А где мне еще репетировать? Совсем скоро еще по одной бритве ходить. Поэтому, не обращая внимания на суетливого старика, продолжил:

— И ничто не могло меня остановить. И с первыми лучами Сердца Иратана я стоял возле Трехгорного, и когда вокруг поблекли призраки, я сделал шаг в ворота… — дальше пересказал сделанное. Остановка возникла в описании рабочего кабинета Орма Созидающего.

— Говоришь, там имелся доспех, меч и два посоха? — опять влез хрыч.

— Да. Еще мусор разный. И вокруг следы битвы.

— Почему ты их не достал? — тоже заинтересовался Кронос.

— Во-первых, я стараюсь, когда есть выбор, не хватать своими руками потенциально опасные предметы. Во-вторых, свойства их не знал. В-третьих, пришел не за ними. И миссия была не выполнена, а зная меня, даже оставшийся после смерти настоящим аристо Деммору…

— Не упоминай при мне его! Дальше!

Пересказал все, вплоть до того, что исследовал форт, где видел своими глазами послание человечеству злобного архилича и череп дракона.

— Я сразу понял недоброе. Взывал к тебе, говорил — явись, сам будешь жалеть… Но ты был глух! Что же, раз так, то у меня имелись и свои дела. Поэтому спокойно отравился к гнездовищу гарпий, что отравляли жизнь моим будущим подданным, не только разумным, но даже честным гоблам и мертвецам! И был бой! Все там мертвы! А я стою перед тобой, на месте же горы с раздвоенной вершиной, где и находился их мерзкий алтарь, а сами они плодились тысячами, теперь провал в глубины подземного царства! Затем же сражался с порождением Хаоса — неким воплощением Синеликой Архи, которая назвалась Второй дщерью Таарии, бился с ней без устали, начали мы при свете, затем и он померк, и только на рассвете, когда…

— Стой! — рявкнул Кронос, а искажения вновь обследовали меня, — Синеликая Арха — это не порождение Хаоса, она из Позабытых богов. Так ты уничтожил Второе Первогнездо?

— Не знаю, какое, — покачал я головой, — Не буду хвастаться, но горы с раздвоенной вершиной больше нет на землях Хаоса, там где на мерзком капище творились паскудные ритуалы! Как и нет больше эльфов, гномов и тех разумных, которые совместно с крылатой мерзостью творили непотребства в моих владениях!

На несколько секунд пропал Ситрус, появился. И глядя на вопросительное выражение старшего брата, кивнул утвердительно.

— Как?

— Что как?

— Как ты смог разрушить один из мощнейших ее алтарей? Как смог уничтожить Второе первогнездо!

— Это было трудно.

— Как? — казалось, сам воздух зазвенел от ярости, а меня только не начало вдавливать в скальную плиту.

Как, как…

— Расскажи мне и научи повелевать грозами! Нет? Вот и этот вопрос относится к профессиональной тайне. И да, сразу же, как я уничтожил эту тварь из Хаоса…

— Не из Хаоса она! Не из Хаоса! — влез Ситрус.

— А выглядела будто оттуда! — не стал спорить я, — И тогда я увидел, что твой паладин и мой наставник лэрг Турин просил связаться с тобой. Что я и сделал, даже не утерев пота, чем проявил уважение! Явился на твой зов! И вместо того, чтобы после тяжелейшей битвы налить мне доброго эля, поднести, как сделал бы Отец битв, но не Лжи, вы начали с упреков! Как настоящие друзья Раоноса взяли меня в оборот!

— Ты первый напал на меня! Ты! — рыкнул Кронос, ошеломленный запредельным переворотом ситуации с ног на голову.

— Ты ждал меня с ковшом? Нет! Поэтому я действовал на упреждение! Я все сразу понял! — обличительно обвел их булавой, — Кто есть кто! Ярость тогда застила мне глаза. И горечью до сих пор наполняется мое сердце!

— Что ты понял⁈ — Ситрус даже рукой истерично перед собой потряс, будто удерживая что-то. Сорвался. Нормально. Все идет по плану. А страшно, аж мороз по коже и виски холодные, — Что⁈

Я не на секунду не забывал, насколько могущественны существа напротив, но двигался вперед. Ибо только так.

— Вы оба, как дети, хотели провести меня! Древнего аристо! И ваше задание с жезлом изначально не имело решения! Возразишь, Ситрус?

— Тогда бы…

— «Тогда бы…», — передразнил я его, перебивая, — Или вы думали, что вокруг идиоты? Первое! Персональный алтарь, который якобы мне вручил сам Кронос от щедрот небывалых, уничтожили отчего-то ваши же жрецы, похитив его. Пока я находился без сознания от твоего же «лечения»! — булава указала кто здесь врач, — Второе! Любой другой в Демморунге, в Черноягодье, в других поселениях, находится под контролем аватара. Вот только он отчего-то обрел самосознание и перешел на сторону Раоноса, чьим кровным врагом, если ты не заметил, я являюсь. Я — смертный, как вы тут поете! Но враг бога! Что-то я не вижу среди вас личных врагов Творца! Поэтому не надо