"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

шашни с этим ублюдком, потому что никто четко и недвусмысленно не высказал позицию. Одно лишь неубедительное заявление Кроноса, что тот враг ему — не в счет. Вон при упоминании архилича его едва не корежило, а тут как бы и не замечали. Отмалчивались, твари.

— Если бы этого не было, то я с тобой бы не говорил! В Гратис бы отправился сразу, как только… — книжник стоял на своем.

— Я бы призвал к Весам! И посмотрели бы… — это импровизация, — Кто еще из нас и куда бы поехал, не зря Демм…

— Хватит! И не произноси при мне больше это паскудное имя! Если ты его отправишь во Тьму, то тогда награда… — вот мы подошли к главному, помимо основной задачи, но к ней я подводил, — Но не об этом сейчас речь, человек из другого мира…

Вот еще один момент истины! Я рассмеялся. Готовился, дополнительно школа актерского мастерства за плечами как-никак, затем опыт. Вышло весело, задорно, ненатужно. Опять на меня уставились подозрительно.

— Вы… Вы, что до сих пор не поняли? — спросил, давясь от смеха и переводя взгляд с одного на другого и видя абсолютное непонимание в глазах (все же одно дело, когда ты даже мысли читаешь у собеседника, давишь на него, а другое, когда вот так), — Нет? Не поняли? — и морду сделал насмешливо-ехидную.

— Что мы должны понять? — проворчал Ситрус.

— Когда вы провели ритуал, считая, что призываете «человека из другого мира», вы вернули на Аргасс душу настоящего древнего аристо! Вернули! — и где, как не здесь сделать это первый раз, а второй еще красивее на общем сборище, все равно все узнают, — Вполне возможно, мой разум забросили в другой мир Древние, чтобы там научиться новому, дабы победить Тьму и Хаос, взять их под контроль! Обратно вернуть в Ничто кровавых божеств и прочих тварей… Пусть это и ваша задача! Но вы, — обличительно потыкал в них булавой, — Не справились. Затем забыли! Да, если для Ситруса — это всего лишь одна из досок для игры в грум-дар, то для тебя, Кронос, это Колыбель. И… Что будут думать о тебе в других мирах, Повелитель Огня и Молний, коль ты спокойно позволяешь гадить в нее всяким отродьям? Не борешься… — поцокал горестно языком.

— Кто сказал, что не борюсь! Я — победитель! Я — Верховный! А, ты… ты древний аристо? — вот здесь он уже заржал, показывая на меня указательным пальцем и предлагая присоединиться к веселью братца, — Может еще и, скажешь, старше меня⁈

— Не древнее тебя, Кронос. Не старше, — сообщил я серьезно с глубокой печалью в голосе, — Ты был уже тогда небожителем, когда моя память выдергивает картины, — информации по гоблам, эльфам и ограм, что уже передал мне Оринус, хватило бы любому рассказать про глубь веков и так, что ни у кого не осталось бы сомнений в твоем там присутствии, — Но иначе откуда я могу помнить, как текли реки крови вперемешку с черной слизью красных деревьев во время Второй Рорнироский? Ты помнишь их цвет? О ней практически никто не знает, а я могу перечислить те эльфийские Дома, которые стояли рядом с аристо далеко не в главном сражении, например, у Гиблого болота Хэльма? И двоих твоих аватаров, которые обрели самосознание — Тирра и Трорра. Один не любил бороду, второй был лыс… У первого перед сражением к сапогу прилипли чьи-то мозги и дерьмо.

— Ты помнишь Ортоса, который стоял возле Черного древа?

— Никогда он там не стоял. Ортос в это время сдерживал черных гномов и паскудных эльфов из Эртара на Гарнийском перевале… Которого я на сегодняшней карте найти-то не могу…

— Как?

— «Как?» К чему эти проверочные слова… Скажи или забыл, как быть аристо? И что это такое⁈ Вот Демм… — и сам заткнулся, — Буду иногда называть! Пока не расплатишься, там и посмотрим. А то, что я аристо… Мгм… Скажи откуда у меня вот это⁈ И что это такое⁈ — и с этими словами материализовал нет, не штандарт, а то еще совсем взбеленятся, там ведь и в их адрес есть фраза, а стяг Дома, — рванули искажения в разные стороны.

— Не может быть, — в унисон.

Шах и мат, суки!

— Да, перед вами знамя Истинного Великого Дома! Дома Сумеречных! А есть еще и штандарт, и второе — Имперское… Кто ими может обладать⁈ Кому их вручают Хранители⁈ Древние видят суть соискателя. Видят его душу, разум. Да, никогда бы они не передали Такое иномирцу! Выводы? — и глядя на ошарашенные лица, хотя могли тоже играть, продолжил, — Вот и я их устал делать. А еще, откуда у меня порой всплывают воспоминания? Например, битвы, лежащие в такой глубокой древности, что местные о них позабыли. И не описание их… Нет… А лица, имена, знание — вот с тем лучше не садиться за игорный стол, тот надежно прикроет спину…

— Такого быть не может! Вероятность… Да, нет же! Нет… Не верю! — это бормотал Ситрус, даже за бороду себя рефлекторно дергал.

— Разве тебя лишили зрения? — повернулся к нему.

— Хорошо, а ведь точно, ты — древний. Слишком многое знаешь… С нами ведешь себя без всякого подобострастия. Но ты не выполнил задание! — это гнул свою линию Кронос.

— Ты же сам знаешь, что его невозможно было выполнить. И я ведь могу призвать не только к Весам, но и… Стоит ли смешить Эйдена? — больше туманной многозначительности. Многое скрывают божки, многое. Есть управа и на них. Должна быть. А им неизвестно знаю ли про то я.

— Что предлагаешь?

— Предлагаю решить все к взаимной выгоде. Все вопросы. А их много. Начнем с насущного. Самого простого. Кронос, за спасение айсы-рок и прославления твоего имени подвигами, что привело уже немало к тебе новых адептов, включая Великий Род со всеми их ветвями, я предлагаю зачесть это задание с тотемом, способностями и перчаткой… Ты сам знаешь, что это мизер. Но я аристо, и легко переворачиваю страницы, пусть даже в них следует немало вписать, — тот смотрел на меня все больше и больше злясь, будто не замечая, я продолжил, но при этом перевел взгляд и стрелки на Ситруса, — Что смотришь так, бог разума? Еще раз