Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

— Господин. — Дверь распахнулась, и быстрым шагом вошёл начальник охраны.

— Всех шиноби доставить в Озерск. Армию нашу тоже перебрасывайте сюда. Людей предупредить, организовать эвакуацию. Пусть уходят порталами. Сообщите Паолю о происходящем, пусть со своей стороны подключается. Вызывайте Тича с кораблём. Отправьте разведчиков, пусть точно подсчитают, сколько кораблей, какого класса, сколько на них приблизительно людей и куда именно они движутся. Исполнять.

Мужчина умчался, а Такен продолжил думать. Судя по всему, час-два в запасе имелось.

— Виктору ещё сообщи, — сказал Такен вернувшейся помощнице.

— Он сейчас едет в школу круга. Должен сегодня туда прибыть, — ответила та без запинки.

— Так найди его.

Главный вопрос, который беспокоил Такена, — случайны ли два события. С одной стороны появляются пираты, с другой — неизвестный направляется к Спару. Про то, что на его броню начали охоту, король знал. Как и про то, что к ним разные чужаки через Колодец проникали. Как много, насколько они активны — это оценить не получилось. До Земли слабаки добраться не могли, слишком сложный путь, поэтому вычислить всех было проблематично.

Ну, или Паоль, который отвечал за Колодец и три города, не очень старался. Не самый благородный поступок, но учитывая их взаимоотношения…

— Ладно, — поднялся Такен. — Походу, сегодня с проблемами мне самому придётся разбираться.

Глава 17. Прожарка, или Как Спар не успевал

Пока болтали с Кирком, я прикидывал, как вести с ним бой. То, что видел, подтверждало: он и правда поднабрал сил. Энергии в нём куда больше теперь, как и жизненной силы.

Смущает формулировка, что он проработал свои слабые стороны. Если шёл сюда, должен был что-то придумать, чтобы я не убил его прошлым способом. Но придумал ли? А главное, как работает его копьё сейчас. Если оно теперь усиливает, оценивая весь потенциал, то плохо дело. А если оценивает, как и раньше, то… Ну, на что-то Кирк всё же рассчитывает.

Повторяться я не стал и решил перестраховаться. Действовать мы начали одновременно. Кирк облачился в броню — сделал он это моментально, за один шаг. Я же отпрыгнул назад, доставая из кольца винтовку.

Вопрос номер раз — отреагирует ли копьё на стрелковое оружие?

Вопрос номер два — насколько Кирк силён в текущий момент?

И вопрос номер три — наблюдает ли кто за нами, и если да, то как их вычислить?

С первой же секунды ответ я получил только на второй вопрос. Силён. Облачившись в полный доспех, Кирк рванул ко мне, выставив копьё. Рванул куда быстрее, чем я отпрыгнул. Выпустив плащ, откинул себя в сторону, начав стрелять.

Винтовка была из тех, что поглощали энергию и превращали её в пробивной сгусток.

Хлюп, хлюп, хлюп.

Винтовка стреляла со странным хлюпающим звуком, который перетекал в короткий свист, а дальше — взрыв, когда я попадал. От первого снаряда Кирк увернулся, второй отбил копьём, третий проигнорировал.

— Зачем тебе ещё один доспех? — крикнул я. — У тебя и так тело крепкое!

— Это усиливающая способность, которая с хорошей бронёй станет только лучше! — крикнул он в ответ. — Ты так и будешь бегать?

— А что тебе не нравится? — усмехнулся я.

Кирк рванул за мной следом, а я продолжил ускользать. Пока получалось впритык за счёт ловкости, техники шагов, которую недавно освоил, и плаща. Короткими импульсами я отбрасывал себя то в одну сторону, то в другую.

Мы ушли с дороги, добрались до холма. Здесь двигаться было сложнее, и Кирк первый не удержался. На насыпи его ногу повело, он чуть не навернулся. Рыкнул, прыгнул, но сделал только хуже. Рыхлая земля не выдержала его веса и напора, прыжок вышел кривым. Я всадил в него подряд три выстрела и впервые увидел на броне подпалины.

Способность или нет, броня на вид металлическая. Пока не видно, что попадания как-то задевают Кирка и наносят ему серьёзный ущерб, но совсем уж без него не обходится.

И что с ним делать? Рискнуть и поднять ставки?

Я потратил ещё минуту, чтобы убедиться — стратегия не имеет смысла. Кирк не сдавал темпа, не было видно, что он устаёт. К выводу, что пора менять формат, мы пришли одновременно.

— Ты ведь понимаешь, — остановился он и крикнул мне вдогонку: — Что я могу направиться в сторону твоего дома?

— И что, действительно готов угрожать моей семье? — крикнул я в ответ.

— Если потребуется, — заверил он меня.

Кирк, Кирк. Что же ты раз за разом переходишь черту? Хочешь драться всерьёз, так тому и быть.

* * *

Шупа приземлился недалеко от противника, раскинув боевую медитацию.

Противник… Существо? Мужчина так сразу не смог определить, с кем имеет дело. Кто бы это ни был, он поначалу предстал в виде сгустка из листвы и земли, который из комка собрался в необычно выглядящего мужчину.

— Н-не с-стал убегать. Х-хорошо, х-хорошо, — проговорил-прошипел этот тип.

— А ты кто, собственно? — вскинул бровь Шупа.

Он разделял любимую стратегию Спара — сначала вдарь посильнее, а поболтать и с трупом можно, если очень уж хочется, но минус этого подхода в том, что нельзя получить полезные сведения.

— Это не в-важно. Ч-человек с-сегодня умрёт.

— И почему мне достался не типичный злодей-болтун? — вздохнул Шупа. — Даже с этим обломали.

Шупа создал несколько клонов-двойников, которые напали на существо. То неожиданно ответило почти тем же самым. Из земли и грязи поднялись аналогичные мужику двойники. И если Шупа призвал четверых, то этот Шипящий мелочиться не стал, сразу два десятка вызвал.

«Осторожнее, — сказал Бунта мысленно. — Он контролирует территорию вокруг и приготовился к встрече с тобой. Рекомендую сменить место».

Совет имел смысл. Выпустив дух, мужчина отбросил ближайших клонов, заодно получая первые сведения о них. На ощупь твёрдые и тяжёлые. Нет ощущения тепла и податливости, как с человеческой плотью. Самые настоящие големы, слепленные из земли и камней да укреплённые.

Освободив себе пространство, Шупа пошёл на прорыв.

Кто бы мог предположить, что, когда-то давно взяв камень, дающий возможность управлять иллюзиями, мужчина подберёт себе многофункциональную и разрушительную конфигурацию. После того как вернулись от источника, уже взяв третий круг, Шупа приступил к поглощению финальных камней. Полтора месяца было маловато, чтобы полностью их освоить, но новыми способностями мужчина уже научился пользоваться.

Навык работы с иллюзиями помог отработать контроль множества объектов. Второй легендарный камень, марионеточник, вывел способность оперировать разными объектами на принципиально иной уровень. Контроль, усиление марионеток, многопоточное сознание. Сейчас Шупа освоил только второй поток, но и этого хватало, чтобы