"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

тормоза в пол, но было уже поздно. Автомобиль врезался в глыбу. Всех хорошенько тряхануло, но, видно, в машине была установлена какая-то магическая защита от подобного, поэтому мы отделались лишь небольшими ушибами.

Сергей применил магию, его ладонь вспыхнула алым пламенем, и в воздухе повис огненный светляк, бросающий трепещущие тени.

— Держи! — резко бросил он, и светляк, словно живой, тут же оказался над головой Лизы.

— Уходим! — рявкнул Киров, его голос гулко отозвался в каменных сводах, когда мы вылезли из машины.

Водитель не раздумывая бросил автомобиль, передок которого раскурочило в месиво, и со всех ног побежал к противоположному выходу из туннеля.

Ректор пошёл следом, перед этим протянув единственному немагу среди нас магический пистоль. Митя молча принял его и тут же начал заряжать.

Анатолий Степанович собрал конденсат со стен и превратил его в водяной кнут. Каждый взмах сопровождался щелчком. Ректор разбрасывал и располовинивал мелких тварей, успевших просочиться в туннель.

— Надя, Лиза, ступайте следом! Мы прикроем сзади, — крикнул я.

Девушки молча кивнули и бросились вперёд, в последний миг защитив головы от падающих камней мерцающими воздушными щитами. Их силуэты быстро растаяли во тьме, словно призраки.

За спиной раздался зловещий скрежет — монстры ломились в проход, их панцири скребли по камням, когда они пытались пробраться к нам.

— Твари, бей их! — проревел Сергей. Его клинок вспыхнул ослепительным пламенем, оставляя в воздухе дымящийся шлейф. Запах горелой плоти тут же заполнил туннель.

Я впился пальцами в холодный камень, чувствуя, как магия земли запульсировала в жилах.

— Ломайся, давай же! — сквозь зубы прошипел я, и своды ответили на зов.

Грохот обрушивающихся камней оглушил нас. Огромная глыба врезалась в спину первому здоровому монстру, забравшемуся в туннель, раздавив его в кровавую кашу. Кровяные брызги ударили по стенам.

— Ещё одного! — Митя уже стоял в стойке с магическим пистолем, выцеливая глаз второго чудовища.

Выстрел слился с огненным шаром Сергея — взрыв осветил перекошенную морду твари, на миг показав её жёлтые, полные ненависти глаза.

— Сейчас! — мой кулак со всей силы ударил по земле. Каменный дождь обрушился на последнего монстра, погребая его под тоннами породы.

Наступила звенящая тишина, нарушаемая только нашим тяжёлым дыханием, потрескиванием огня в руке Сергея и гулкими шагами бывших пассажиров авто, спешащих к выходу.

— Все целы? — Амат озирался, его топор всё ещё был наготове.

— Пока дышим, — Митя шумно выдохнул, перезаряжая пистоль.

— Тогда вперёд!

Мы рванули к спасительному свету в конце туннеля. Уже можно было разглядеть силуэты Кирова и девушек у выхода.

И в этот момент земля содрогнулась с новой силой.

— Опять⁈ — Амат едва удержал равновесие.

Камень под ногами Мити внезапно провалился.

— А-а-а! — он отчаянно замахал руками, но было поздно. С обломками камней Жданов исчез в зияющей трещине.

— Митя! — я бросился к краю.

Земляная магия уже струилась по моим рукам, пытаясь создать опору. Но разлом расширялся слишком быстро, камни сыпались вниз.

— Не успеваю! — решение пришло мгновенно. — Выбираться будем потом! — и я прыгнул вслед за другом.

— Вы совсем охренели⁈ — донёсся сверху голос Сергея.

— Летим! — это орал Амат, уже скатываясь рядом со мной по расщелине. Его мощное тело кувыркалось по склону, рассыпая мелкие камни во все стороны.

— Ну вы и идиоты! — раздался догоняющий нас голос Сергея. Вслед за ним в темноте вспыхнул ослепительный шар пламени, это его огненный светляк разгорался всё ярче, превращаясь в подобие факела, который парень держал высоко над головой. Пламя отражалось в гладких стенах расщелины, создавая причудливую игру теней.

Мы неслись вниз по каменному жёлобу, который напоминал то ли детскую горку, то ли один из тех крутых спусков в аквапарках, только вместо воды вокруг были камни и пыль, вздымавшаяся при каждом движении. Сверху с грохотом сыпались обломки, это обрушивался туннель.

— Держитесь! — я вцепился пальцами в скользкую поверхность, чувствуя, как магия земли отзывается в камнях. Пол расщелины на мгновение подался мне навстречу, образуя волну, которая смягчила падение Мити. Друг громко ахнул, когда его тело резко замедлилось, словно упало в невидимую сеть.

— А теперь вы!

Я развернулся, протягивая руки к Амату и Сергею. Камни под ними внезапно стали мягче, податливее, будто густая грязь, а не твёрдая порода. Они плавно затормозили, и я едва успел подтянуть ребят к себе, когда мимо с рёвом пролетели несколько огромных булыжников, скатившихся откуда-то сверху.

Ещё пара минут, и камнепад стих.

— Мотя⁈ Мотя! Где ты, дружок? — начал звать зверька.

Но он не откликался.

— Киря, не переживай ты так, — Жимин хлопнул меня по плечу, — когда ехали в машине, он был у девчонок, наверняка прихватили с собой.

— Согласен с Аматом, с ним точно всё будет нормально, — сказал Митя и посмотрел мне в глаза, — и спасибо тебе, что спас.

Я отмахнулся.

Отдышавшись, мы наконец смогли спокойно оглядеться. Пол под ногами был невероятно гладким, словно отполированным за тысячи лет.

— Где это мы? — Сергей поднял светляка выше. Огненный шар разгорелся ярче, осветив огромный каменный коридор с округлыми стенами.

— Это подземная река… Точнее, её русло, — сказал я, проводя рукой по шлифованной поверхности. — Видишь эти борозды? Они остаются, когда вода течёт здесь веками. А это вмятины от валунов, которые перекатывало течением.

— Разве такое возможно? Чтобы река текла внутри горы? — нахмурился Митя, потирая ушибленное плечо.

— Ещё как. Вода растворяет известняк, пробивает себе путь, — я постучал по стене. — Если тут был мощный поток, он мог промыть целую систему туннелей. А потом что-то изменилось — источник иссяк, или русло пересохло.

— Откуда ты так много знаешь о геологии?

Я усмехнулся.

— В детстве увлекался. У меня даже коллекция минералов была со всей империи.

— Со всей⁈

— Ага. Отец часто ездил в экспедиции по колониям. А дед… — я провёл пальцем по гладкому камню, — он заведовал кафедрой земляной магии в Новогородском университете. Говорил, что камни, это те же архивы, только их надо уметь читать.

— Понятно, — Митя кивнул.

Этот небольшой разговор явно помог нам успокоиться. Теперь нужно понять, как выбираться.

Сергей поднял светляка ещё выше.

— Наверх не пробьёмся, завал слишком мощный. Да и карабкаться по такому склону… Он бросил взгляд на гладкие, почти вертикальные стены.