"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

немного передохнём и двинемся. А пока… — я хлопнул в ладоши. — Выворачивайте свои карманы и рюкзаки, у кого они остались целы. Надо понять, на что мы можем рассчитывать по дороге.

Инвентаризация оказалась скудной.

У Мити был пистоль, десяток небольших макров для его зарядки и полсотни пуль.

— Ну хоть что-то, — пробормотал он, комментируя извлечённое оружие.

В промокшем рюкзаке нашлись ещё тряпки, блокноты, карандаши и…

— Резец по камню? — удивился Сергей, поднимая странную находку.

Митя пожал плечами.

— Как все знают, я хорошо рисую. Но хотел ещё освоить резьбу по камню или дереву… если бы выдалась возможность.

— У каждого свои тараканы. Кто-то на практику таскает магический микроскоп, а кто-то резец, — усмехнулся я.

Сергей фыркнул, но ничего не сказал.

Амат тем временем выложил на песок нож, пустой кошель для малых макров, в который у него никак не влезал его трофейный кристалл, размером с кулак, и неожиданно — небольшую флягу с чем-то тёмным.

— Это что? — насторожился я.

— Ром. На крайний случай, — ухмыльнулся он.

— Пригодится, — буркнул Сергей, расплываясь в улыбке.

— Даже не думайте! — я поднял указательный палец и строго помотал им.

Потом оглядел Амата.

— А где твой топор?

— Потерял где-то, — лишь буркнул Жимин, пожимая плечами и явно не желая развивать тему.

Теперь очередь Сергея. У него оказалась лишь родовая сабля, пристёгнутая к поясу, и пустая фляга для воды.

— Амат, наполни её, пожалуйста, — попросил я.

Жимин кивнул, протянул руку к мокрому песку. Капли воды начали подниматься в воздух, сливаясь в прозрачный шар. Парень медленно вращал его, заставляя песчинки и прочий мусор оседать вниз, пока в воздухе не осталась лишь чистейшая вода. Затем ловким движением направил поток во флягу Сергея, заполнив её до краёв.

— Вот, пей на здоровье, — усмехнулся Амат.

Я порылся в карманах и расстроился. Всё своё барахло оставил в машине. А там, кроме одежды, ещё и магические зелья были. Жаль, очень жаль.

Из полезного — только сабля на поясе да несколько никчёмных мелочей: карандаш, блокнот, превратившийся в мокрую бесформенную массу, и небольшая фляга, в которой, как я теперь вспомнил, была не вода, а чёрная слизь, добытая из тараканов в пустыне. Видимо, машинально пристегнул её, когда собирал вещи в Братске.

— А это что? — спросил Сергей, когда я вытащил из кармана какой-то комок, больше смахивающий на грязь.

— Это… — вздохнул я. — Это когда-то был пряник, которым я кормил Мотю.

— Значит, еды ни у кого нет? — спросил Амат.

— Нет.

— Думаю, ничего страшного, потерпим до города, — сказал Сергей.

— Да уж, — недовольно буркнул Амат и посмотрел на меня. — Может, тогда пойдём? А то что-то жрать охота. Прям не могу.

Его живот громко заурчал, будто подчёркивая сказанное.

— Ладно, ладно, пошли, — я оглядел ребят и встал. — Чем быстрее двинемся, тем быстрее доберёмся до еды.

Мы направились через мыс, срезая этим манёвром как минимум пять километров пути. Мыс был огромным, далеко вдавался в море, заканчиваясь магическим маяком, который почему-то до сих пор не зажёгся, предупреждая суда о приближении к берегу.

Пляж быстро закончился, сменившись каменистым берегом с небольшими скалистыми возвышениями. А дальше начались заросли. Сначала это был кустарник, а потом и могучие эвкалиптовые деревья. Их высокие, почти белые стволы вздымались вверх, как колонны, а длинные узкие листья шелестели на слабом ветру, распространяя резкий, терпкий аромат. Кора местами отслаивалась, свисая лохмотьями и обнажая гладкую, почти металлически блестящую древесину под ней.

До противоположного берега оставалось около километра, но как только мы прошли половину пути, лес ожил.

Сначала — пронзительный, леденящий душу вопль, похожий на смесь визга свиньи и крика гиены.

— Что это⁈ — выпалил Митя.

Но не успели мы ответить, как с ветвей спикировала первая тварь.

Она напоминала шимпанзе: длинные жилистые конечности, цепкие пальцы с когтями, но морда! Круглая, как блюдце, на ней присоска, усеянная рядами мелких острых зубов. И никаких глаз, только эта жуткая пасть, широко раскрытая в немом крике.

За первой последовала вторая. А через полминуты кроны деревьев затрепетали, словно от сильного ветра. С ветки на ветку перепрыгивала целая стая этих чудищ. Их вопли сливались в оглушительный хор, от которого кровь стыла в жилах.

— Стоять спина к спине! — заревел я, обнажая саблю.

Бой начался мгновенно.

Сергей швырнул в ближайшую тварь огненный шар. Чудовище взвыло, загоревшись, как факел, но не остановилось. Оно продолжало прыгать в нашу сторону, пока я не вогнал тварь в землю каменным кулаком.

— Запечатывай их! — крикнул Сергей, разворачиваясь к следующей атаке.

Я вцепился пальцами в почву. Как только очередная тварь приземлялась, земля под ней оживала, обволакивая, как болото.

Амат пытался заморозить одного монстра, но магии не хватало, вода лишь покрывала чудище инеем, не сковывая полностью.

— Да ёлы-палы! — он яростно пнул землю и выхватил нож. — К воде! Бежим к воде!

Но вместо того, чтобы отступать, мы рванули вперёд — к берегу, который был ближе, чем путь назад.

Два резких выстрела пронзили воздух. Митя, берегущий патроны, стрелял только тогда, когда твари подбирались вплотную. Два монстра рухнули замертво, но мы даже не заметили этого, занятые другими.

Одна из тварей вцепилась мне в плечо, её присоска-пасть щёлкнула в сантиметре от лица. Я ощутил, как её слюна, липкая и холодная, капает на кожу.

— Замри! — заорал Сергей, и я почувствовал, как воздух вокруг меня сжался, срывая монстра ударной волной.

Мы бежали, отбиваясь, задыхаясь, чувствуя, как твари преследуют нас по кронам. Их вопли звенели в ушах, а запах гари и крови висел в воздухе.

И тогда впереди блеснула вода — узкая протока, ведущая к морю.

— Туда! — завопил Амат.

Мы прыгнули в воду, и в тот же момент Жимин, наконец, смог использовать свою магию в полную силу.

Вода вокруг нас вздыбилась, превращаясь в массивные щупальца, которые, словно у разъярённого осьминога, рванули к берегу. Они хлестали по воздуху, перехватывая прыгающих тварей, сжимая их в ледяных объятиях и швыряя обратно в лес с такой силой, что слышался треск ломающихся веток.

— Бежим! — выкрикнул я, пробираясь по неглубокой воде вдоль берега.

Мы спешили выбраться к морю, надеясь, что эти обезьяноподобные твари не умеют плавать. Но едва достигли побережья, как перед нами предстала новая