"Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 - Дэвид Фридман Джерролд

Когда я согласилась, он привел меня в эту квартиру, и с тех самых пор я здесь и жила. Когда я заехала, она уже была полностью обставлена: полотенца, постельное белье, посуда – в ней было все необходимое, что было очень удачно, ведь у меня не было ни черта. Единственное, что прибавилось за эти годы, – одежда, книги и парочка мест для заначек. Я усмехаюсь: после пяти лет проживания здесь у меня по-прежнему ни хрена нет.

– Что смешного? – спрашивает Айдин, вваливаясь в квартиру.

– Ничего.

Я издаю стон и потираю лицо руками. Затем бросаю сумку с деньгами рядом с тайником в книжном шкафу. Раздается стук в дверь. Провожу руками по волосам и устремляю на дверь такой взгляд, словно она – предвестница погибели, что, впрочем, почти правда.

Молча открываю и взмахом руки приглашаю внутрь четырех паладинов. Судя по их изможденным лицам, они почти не отдыхали, а возраст все же дает о себе знать. Они проходят в мою обитель и смотрят так, будто ждут, что я в любую секунду попытаюсь сбежать. Плетусь в гостиную, и они проходят за мной. Мы неловко смотрим друг на друга и на комнату, и никто не решается прервать тишину.

– Миленькое местечко, – произносит Эврин, как всегда первым проигрывая это молчаливое противоборство.

Для человека, который выглядит как забитый татуировками сорвиголова, он кажется ужасно милым. Либо это действительно так, либо он терпеть не может неловкое молчание.

– Оно не мое, – монотонно отвечаю я.

– Э… ты с кем-то живешь? – любопытствует он, пытаясь найти тему для разговора.

– Нет.

Я понимаю, что лишь путаю его, но, поскольку мне плевать, ничего не поясняю.

– Слушай, я знаю, что все это наверняка ошеломляет, сбивает с толку и кажется чутка внезапным…

– О, ты знаешь? Когда это произошло с тобой, ты тоже так себя чувствовал? – с сарказмом спрашиваю я у Кигана, не в силах обуздать свою внутреннюю сварливую дрянь.

Он поворачивается к Лахлану, который неотрывно смотрит на меня.

– Мы не бросим тебя. Нравится тебе это или нет, теперь ты – часть ковена, и оставаться одной тебе небезопасно, – говорит Лахлан удивительно спокойным и ровном голосом, которого я прежде от него не слышала.

– Тогда попроси меня.

Лахлан кажется сбитым с толку.

– Попросить тебя о чем? – уступает он наконец.

– Попроси пойти с вами. Не приказывай и не навязывай мне ничего, словно зверушке. Попроси, как попросил бы человека, на которого тебе не насрать.

Голос предает меня и ближе к концу немного срывается. Я отвожу взгляд и пытаюсь обуздать эмоции. Вернув себе контроль, я вновь смотрю в зеленые бездонные колодца, полные чувств, которые я не в силах разгадать.

– Винна, ты пойдешь с нами? – сдается Лахлан. Его голос ровен и безэмоционален.

Что ж, думаю, это лучшее, что я могу получить от этого придурка.

Громко вздыхаю, но ничего не отвечаю. Я просто отворачиваюсь и начинаю снимать выставленные в два ряда книги, кладя их на пол.

– Это единственное, что здесь по-настоящему мое. У меня есть парочка спортивных сумок, но для кое-чего явно понадобятся коробки.

Сильва встает и выходит за дверь. Я уже собираюсь пойти за ним, чтобы сказать, что в округе так поздно коробки не продаются, но он возвращается с целой горой. Я качаю головой. Может, создание коробок – одна из его магических способностей. Кто я такая, чтобы судить? Я вот использую магию для укладки волос.

– Предлагаю рассредоточиться, чтобы каждый собирал вещи в разных комнатах, – указывает Киган и тянется к коробке.

– В этом нет нужды. У меня не так много пожитков. Эти книги да кое-что в ванной и спальне, – объясняю я. Подхватываю склеенную Сильвой коробку и ухожу в спальню. – Сильва, скорее всего, мне понадобятся всего три штуки, – кричу через плечо.

Кигану я поручаю шкаф, а Эврину – комод. Во многом потому, что мне хочется увидеть, насколько неловко этому татуированному здоровяку будет складывать женское нижнее белье. Лахлан что-то пишет в телефоне, и я, пожав плечами, поворачиваюсь к Айдину.

– Для тебя у меня поручений нет. Из моего здесь только одежда.

– Да и той не особо много, – ворчит из шкафа Киган.

Это правда. У меня не так много одежды. Я ненавижу шопинг, поэтому в основном покупаю только одежду для тренировок, потому что именно так, в тренировках, я провожу большую часть времени.

Оставляю их в покое и ухожу собираться в ванную. Через двадцать минут все мое имущество разложено по трем коробкам, стоящим у двери.

– А ты не шутила, когда сказала, что тебе нужно собрать совсем немного, – замечает Сильва.

Я пожимаю плечами. По выражениям их лиц вижу, что скудность моих пожитков их тревожит. То и дело ловлю на себе сочувствующие и обеспокоенные взгляды, но как уж вышло.

– Ну и куда же, черт возьми, вы меня потащите? – Я подхожу к черной сумке, стоящей у книжного шкафа, и расстегиваю ее.

– Мы живем в городе, который называется Утешение. Он находится на севере штата Мэн, в паре часов к западу от Преск Айл, – говорит Киган.

Я тем временем вытаскиваю пустую нижнюю полку шкафа.

– Город был основан в тысяча шестьсот тридцать пятом году, после того как в Северной Америке прошел первый суд над ведьмами. Главным образом в нем проживают кастеры, но парочка стай оборотней там тоже найдется. Чтобы ноны не смогли его обнаружить, на него наложено заклинание, благодаря которому мы и остаемся в безопасности и уединении, – продолжает Киган.

– И местные не думают, что это странно? – спрашиваю я, начиная перекладывать пачки денег из тайника в сумку. – В смысле, они ведь знают, что там находится город, который не отображается на карте или в GPS?

– Заклинание полностью отваживает оттуда нонов, поэтому им даже о его существовании неизвестно, – рассеянно объясняет Киган. – Так или иначе, в Утешении наш ковен владеет где-то двадцатью пятью акрами земли со всеми видами развлечений: озера, квадроциклы, походы, плавание, а на соседнем с нами участке стоит конюшня, так что лошади там тоже есть.

Отношу набитую донельзя черную сумку к коробкам и беру в руки еще одну, пустую, которую до этого отставила в сторону.

– Я слушаю, просто говори чуть погромче: мне нужно забрать заначку из другого места, – говорю Кигану.

Снова захожу в спальню, и они