Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Что странно, исходящей от него магии я не почувствовал. Видимо, сработал я так быстро, что он просто не успел ничего сделать.

Я расслабился и снял Щит. Но убирать Ловушки на всякий случай не стал. Мало ли что! Всё-таки Абсолют, подкравшийся ко мне со спины в тёмном коридоре, — повод для беспокойства…

Сидящий у моих ног Черепах угрожающе зарычал. Как и мне, подкрадывающиеся со спины Абсолюты генералу не нравились.

Мне поддержка питомца не требовалась. Как-нибудь справлюсь и сам!

Велев ему следовать за Настькой, я повернулся к Волкову.

— День добрый! Сразу не признал. — Я улыбнулся и пожал ему руку.

— Да ничего… — Волков с облегчением выдохнул и, оглядев меня опытным взглядом, усмехнулся. — Что, выдались напряжённые деньки?

А, понятно. Это он разглядел мой Щит и активированные Ловушки. Наверняка он не понимает суть использованных мной энергетических конструкций. Но на то, чтобы ощутить исходящую от них опасность, его сил более чем достаточно.

— Всё верно! Сначала экзамен по боевой магии, потом «тёплая» беседа с господином ректором… Приходится быть готовым к атаке!

— Я так и подумал! — Волков кивнул и, запустив руку в карман пиджака, вытащил оттуда два пакетика изюма в шоколаде. — Хочешь?

— Ещё спрашиваете!

Что мне всегда нравилось в Волкове — так это его привычка носить с собой полные карманы вкусняшек. Сразу видно, что человек знает толк в удовольствиях…

Я уже приготовился раскрыть свой пакетик, когда из воздуха появилась недовольная драконья морда.

— Следопыт, ты что творишь⁈ Ты действительно собрался кушать, не поделившись с драконом⁈ Кыш знал, что ты плохо воспитан, но что настолько…

Увидев моего питомца, Волков вздрогнул. Впрочем, он быстро с собой справился. Наверняка до него доходили слухи про моего пушистого. Просто он не ожидал встретиться с ним сейчас.

— Господин дракон, если хотите, у меня есть ещё…

Он начал доставать из карманов один пакет с вкусностями за другим.

Глаза драконы вспыхнули голодным блеском.

— Вот, сразу видно человека, серьёзно относящегося к вопросам питания!

Хвостатый скромничать не стал и сразу утащил всю горку еды к себе в убежище. Волков из-за этого не расстроился. Запасы у него серьёзные. Потери небольшой части он даже не заметит…

Стоя друг напротив друга, мы захрустели лакомством. Химера меня раздери, а ведь я очень давно не ел! Волков с его перекусом появился очень вовремя.

Более того, подозрительно вовремя…

Отношения с Волковым у меня были достаточно неплохими. Посещать Академию я перестал примерно тогда, когда он начал здесь работать. Так что ничего сказать о его преподавательском стиле я не мог.

Но зато мне довелось немало с ним потренироваться в частном порядке. Он успел показать мне несколько весьма толковых приёмов, а ещё именно он передал мне дневник Ланцова и первый рассказал о Борисе Илларионовиче.

Объяснялось последнее очень просто, — Волков был одним из учеников Ланцова. И, насколько я понимал, в тайне от Императора и остальных, сохранил несколько личных вещей своего учителя.

И это вызывало у меня много вопросов.

На первый взгляд Волков казался совершенно безобидным. Полноватый, светловолосый, с румяными щеками, — он производил впечатление невинного добряка.

Вот только я ни на секунду не забывал про его огромную магическую силу. Количество живущих в Империи Абсолютов можно было пересчитать по пальцам обеих рук. Это редкий Дар и очень опасный.

С тем, кто обладает такой мощью, нужно обращаться очень осторожно…

Да и тот факт, что он был учеником Ланцова, тоже настораживал. Сложно представить, чтобы ученик совсем не перенял у учителя часть взглядов или какие-то личные привычки…

— О чём вы хотели поговорить? — Я расправился со своей порцией изюма быстрее и сейчас вопросительно смотрел на него.

— Во-первых, Максим, хотел поблагодарить за Брешь Третьего Уровня. Грандиозная работа! Император отправил нас туда разбираться с последствиями. Энергия там до сих пор такая… Честно скажу — я понятия не имею, как ты с этим справился!

— Благодарю. Я старался!

Тому, что он побывал у Воронки Третьего Уровня, я не удивился. В крайних случаях, например, при прорыве монстров, Император всегда направлял свой особый отряд. Он состоял из отборных Абсолютов и Магов вне категорий. Самые сильные Одарённые Империи решали самые серьёзные задачи страны.

Направил их Всеволод и к Третьему Уровню. Пусть всю основную работу я уже сделал, остаточный энергетический фон там должен быть сумасшедшим. Анализаторы наверняка так и трещат!

Так что не удивительно, что Воронка произвела на него впечатление…

Тем не менее, я чувствовал — поговорить со мной Волков хотел далеко не про Воронки и Бреши. У него на уме было кое-что совершенно другое.

И я догадывался, что именно!

— Хотите спросить меня про Ланцова, верно?

— Да! — Волков едва заметно поморщился, но в целом держался отлично. — Я слышал, что ты встречался с ним в Водовороте. А ещё до меня дошли слухи, что ты обнаружил в лаборатории Разумовых какую-то энергию… Я… Я просто хотел узнать, как у него дела…

— Получше, чем у многих! — Я не спешил отвечать со всеми подробностями. — А вам это зачем? Уж не хотите ли вы его вернуть?

— Что⁈ Я⁈ — Волков замотал головой. — Нет, Максим, ничего подобного! Всё-таки Борис Илларионович мой учитель. Я же ещё совсем недавно думал, что он мёртв! Вот и хочу узнать, как он себя чувствует…

Я использовал Дар и вслушался в его слова. Сомнений не было — Абсолют мне не врал. Других мотивов, кроме как забота о старом учителе, у него не было.

Хм, а я-то думал, что у Ланцова не осталось на Земле никого, кто бы по нему скучал. Но как минимум один такой человек всё-таки был.

На протяжении нескольких лет Волков думал, что Ланцов пропал без вести в одной из Брешей. И только в последнее время до него дошли слухи, что его учитель жив, но сидит в созданной Императором тюрьме.

Вполне понятное любопытство!

Ничего говорить я ему был не обязан. Но Волков мне нравился, и отказывать я ему не стал.

В нескольких словах рассказал ему про место, в котором застрял Ланцов, а также про его дом, горы и, конечно, про крылатых хищных коров.

Выслушав мой рассказ, Волков улыбнулся.

— Узнаю Бориса Илларионовича! Он всегда был таким.