Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

встреча с этим уродом мне не очень понравилась. Надо повторить, только в этот раз сделаем всё по правильному. Странник, Вулкан, ваш выход, давайте вперёд, а мы за вами. Резак показывай дорогу к ближайшему гнезду.

Дорога была не долгой, но все же этот лес меня просто заворожил, в реале сейчас такого было не увидеть и те высаженные людьми леса и парки никак нельзя было сравнить с тем, что сейчас нас окружало.

Величавые деревья раскинувшие свои ветки на сотню метров, разнообразная поросль, отличающийся всеми оттенками зеленого, но попадались и деревья практически с белыми листьями и даже багряными, а стволы упавших деревьев сами по себе являлись целым миром: разноцветный мхи и лишайники покрывали их будто это было полотно какого-то маститого абстракциониста, а возвышающиеся на них грибы тоже не походили ни на что мной виденное. Одни по форме напоминали крошечных слонов, через поднятые хоботы которых в воздух то и дело вылетали искорки спор. Другие по формой и цветом один в один походили на действующий вулканы, споровые мешки внизу них то и дело раздувались, а затем сокращались и через отломанную вершинку гриба вылетали целые извержения спор оранжево-малиновых оттенков. А уж и всяких насекомых… Каждого жука или бабочку можно было рассматривать часами, настолько причудливые и интересное они были, но времени на это совершенно не было, к тому же наша дорога быстро подошла к концу.

Идти на самом деле пришлось недолго, максимум метров триста и вот в кроне одного из лесных гигантов показался бок очередного гнезда. Что-то слишком близко он расположен от первого, у таких крупных существ участок, где он охотится, должен быть гораздо больше. Или это гнездо тоже принадлежит тому же существу? В любом случае живёт там кто-то или нет, но вызывать его на бой громкими воплями бессмысленно, здесь не развернуться, узкая тропа петляла через непроходимые заросли, так что если там кто-то есть, надо сразу наносить ему урон, а не ждать пока он спустится вниз и примет честный бой: один против десятерых. Я глянул на полосу энергии духа, на треть съеденную предыдущим боем, и решил, что этого вполне хватит, так сейчас все мои друзья со мной и начал каст метеоритного дождя. Честно говоря, последнюю неделю мне этого сильно не хватало, ощущать такую мощь в своих руках было очень приятно. Небеса разверзлись, выпуская на волю два десятка пылающем булыжников, мгновенно долетевших до кроны дерева, превращая её в груду горящей щепы и ударили дальше, ломаю ветки, расщепляя ствол, и двумя камнями врезаясь в само гнездо.

Взрыв, и сухие ветки, складывающие его вспыхнули, как спички разлетаясь во все стороны и оставляя от него лишь дымящееся основание повисшие на треснувших ветвях.

Ничего вопящего и в ярости выдирающего волосы со своей могучей груди внутри гнезда не оказалось и бой завершился так и не начавшись.

— Резак, метнись быстренько наверх, глянь что там есть интересного, если там остались лежать шкуры, глянь под ними, поищи что-то типа такого, — я показал ему найденного мной зайца.

В этом экземпляре особо меня заинтриговали сильно выпученные глаза зверька и птичьи перья, торчащие из попы. То, что это кто-то из последователей старичка Киркорова я очень сомневался, а других предположений о том, что это за чудо у меня не было.

— Хм, странная штука, нашёл её в том гнезде?

— Ага, надо выпотрошить его, глянуть что там внутри.

Не успели…

Стоило Резаку взлететь вверх по дереву, как округу огласил гневный рёв, заскрипел раздираемый лес, заметались из стороны в сторону верхушки небольших деревьев, распугивая стаи небесных птах и явно обозначая идущий к нам путь. Странник, подняв свой огромный щит вышел вперёд, мы так же дружно сделали пару шагов назад.

Путаться под ногами нашего Паладина и его питомца и так еле помещающегося на этой узкой тропе явно не следует. Треск всё приближался ветви и верхушки деревьев заколыхались уже буквально в тридцати метрах от нас.

Пора.

Я отпустил разогреваемое в руках заклинание метеоритного дождя и на невидимого врага обрушился гнев с небес: клубы огня и град каменных осколков поднялся высоко над подлеском, даря надежду на то, что враг не доберется до нас невредимым.

Снегирь тоже не стал ждать пока неведомое чудище появится в поле видимости, выхватил из колчана пять длинных метровых стрел, одну за другой отправляя их в сторону раскачивающихся деревьев. Не знаю попали мы или нет, но приближающийся вой сменился на визг, впрочем, какой-то странный, будто визг гигантской пилы. Ещё миг и ближайшие кусты брызнули ветками и листьями и в стоящего будто скала Странника врезалась нечто, как раз и похожее на диск циркулярный пилы. Диск пилы в четыре метра диаметром и с длинными острыми зубьями. Нашего паладина унесло куда-то в кусты вслед за этой пилой, которая и не думала останавливаться, а снося кусты и мелкий подлесок пролетела дальше, разворачиваясь там и возвращаясь назад в то время, как мы уже лишились паладина — нашей единственной реальной защиты.

— Дол, пора возвращаться, тут резко наметилась полнейшая жопа, в общем, все как ты любишь, — одновременно с этими словами я тер пальцами амулет призыва, и поглядывал на обратный отсчет, показывающий оставшееся время до конца отката метеоритного дождя.

Не успевает, эта херня уже возвращается.

Визг, вой, взлетающие до небес ветки, земля и вырванные из нее корни. И все это было все ближе и ближе.

— Дол, всесокрушающий удар. Сейчас!

Только что вернувшийся из бараньего ада Дол недоуменно уставился на меня косоватыми глазами, но получив смачный пендель по отвисшему курдюку, все осознал и с душераздирающим блеянием бросился на встречу гудящей смерти, в последний момент активизируя свой коронный навык.

Глава 4

Столкновение! Вспышка!

Впрочем вру, от столкновения очень твёрдого с несокрушимым я ожидал вспышки, искр и невероятного грохота, но ничего из этого не случилось.

Раздался громкий треск, и пара тройка игл-зубьев этой бешеной циркулярной пилы разлетелись стороны, а она сама, на всей скорости наскочив на что-то непреодолимое, взлетела в воздух, минимум на десяток метров, в полёте начав отращивать голову и колючие лапы. С громким лязгом они начали выдвигаться вбок, образуя три пары вполне работоспособных конечностей, а сама пила начала разворачиваться, будто сжатый в комок ёж, почувствовавший безопасность. Это было красиво и где-то даже изящно, однако бездушный и не чувствительный к красоте окружающего мира Снегирь, разрушил это эстетически прекрасное зрелище, на лету всадив в непонятное чудовище сразу пяток