"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

— Сегодня ты ранняя пташка, Артур? — Поинтересовалась она, зевая и потягиваясь. Последнее она делала сугубо для того, чтобы насладиться моим взглядом, скользящим по очерченным ночнушкой изгибам.

Специально не стала сразу надевать нормальную одежду, чертовка.

— Обычно я всегда ранняя пташка. — Жить захочешь — не так раскорячишься. Но говорить я об этом вслух не буду, нечего ей настроение портить. — Сегодня меня тоже могут «дёрнуть», но когда и на сколько — неизвестно.

— Да? Жаль, я хотела предложить прогуляться по академии, пока она наполовину пуста…

— И наполовину заполнена людьми в чёрном, автоматчиками и высокоранговыми псионами? — Для справки — последними называли всех начиная от четвёртого ранга. — Интересные у вас вкусы, юная мисс.

— Дурак! — С улыбкой ответила девушка, креслу или дивану предпочтя мои колени. Поцелуй с ароматом мяты взбодрил, даже дышать стало легче. — Но к вечеру ты освободишься?

— Если бы я знал. Тайны государственной важности, в которые меня посвящать не стали. — Правда? Правда. И совесть моя спокойна, ибо иногда меньшие знания — меньшие печали… или, как в нашем случае, меньшие волнения. — Но пока мы здесь, а значит…

Телефонный звонок заставил меня замереть, а после и поставить взятую на руки девушку на пол. Видимо, путешествие во дворец назначили на утро.

— Извини, похоже, что меня «заберут» намного раньше. — От Ксении повеяло разочарованием, но оно быстро сменилось готовностью ждать. Да, чем больше проходило времени, тем яснее для меня становились неясные ранее «коктейли эмоций». Я ощущал их куда глубже, и достаточно точно трактовал, как произошло и сейчас. — Но я обещаю, мы это компенсируем.

— Правда? — И хлоп-хлоп глазами, в которых, казалось, отражалось звёздное небо.

— Абсолютная. Я бы и сейчас доказал тебе свои слова, но дела ждать не станут. — Я отстранился, ответив, наконец, на звонок. Меня вежливо проинформировали о том, что через десять минут прибудет машина, на которой меня доставят непосредственно к Ворошилову, и повесили трубку. Коротко и информативно, ничего лишнего, всё как я люблю. — Всё, я побежал. Мне себя ещё в порядок привести нужно…

Естественно, тренировался я не в выходной одежде, и переодеться ещё не успел.

— Удачи, Артур.

— Ох, как же я надеюсь, что она мне сегодня не пригодится…

Через десять минут я уже сидел в салоне автомобиля, а спустя пятнадцать шёл навстречу обер-комиссару, который, похоже, наконец-то отоспался. Или попытался отоспаться, почти избавившись ото всех «печатей» недосыпа. Круги под глазами и общая бледность ещё прослеживались, но довольная улыбка, идеальная осанка и манера держаться это сглаживали. Кто не видео обер-комиссара вчера — тот и внимания на все проблемы не обратит сегодня, грубо говоря.

— Господин Ворошилов. — Я крепко пожал протянутую руку. — Вижу, откладывать не стали?

— Придётся попетлять по городу, так что быстро мы до места не доберёмся. Но ты вряд ли заскучаешь. — Усмехнулся мужчина, потянувшись к напоясной сумке. Спустя секунду он уже протягивал мне массивный планшет в толстом кожаном чехле, который я, конечно же, принял, подивившись внушительному весу устройства. — Твою проблему с недостаточной скоростью отклика учли, и модифицировали эту специализированную машинку…

— По весу это подставка для домкрата. — Иронично подметил я, глядя на бронированный сверх меры планшет. Операционная система тут была стандартной, а вот экран и программа для чтения интересующих меня документов — нет. Дисплей обладал повышенной частотой обновления, что позволяло ему отображать плюс-минус двести двадцать отличных друг от друга изображений в секунду. Формально больше, но всё портили артефакты, и такие кадры я не считал. Ну а программа перестала нещадно тупить, и шла рука об руку с экраном, обрабатывая те же две с лишним сотни страниц текста в секунду. Я не буду даже говорить о том, что на устройство поместили целую библиотеку, включая всё то, чем я интересовался и что не успел дочитать.

Правда, дальше экспресс-теста я всё равно не зашёл, так как Ворошилов смотрел на меня с отчётливо читающимся ожиданием во взгляде.

— Отличное устройство. Я удивлён, что те мои слова учли и так быстро воплотили в металле…

— Что-то быстрее, что-то — медленнее. Принципиальных проблем в случае с электроникой не было, просто несколько правок. Зато теперь ты сможешь поглощать информацию в ещё более внушительных объёмах. — Мужчина как-то странно ухмыльнулся. — Просто интереса ради: ты только запоминаешь, или понимаешь тоже?

— Зависит от темы. — Честно признался я. — Что-то простое не требует дополнительного осмысления, но чаще всего мне приходится дополнительно тратить время на сортировку информации в своём разуме. Чаще всего я занимаюсь этим во время рутины: пока куда-то иду, тренируюсь физически и так далее по списку.

О том, что в последнее время такая сортировка отнимала совсем немного времени я говорить не стал. Незачем, да и чего людей пугать? Вместо этого я поспешил забраться в салон личной служебной машины обер-комиссара, отличающейся одновременно некоей аскетичностью во внутреннем убранстве, и при том повышенной комфортабельностью.

— Идеальное проявление телепатических способностей. — Мужчина откинулся на спинку дивана, достал сигару и, дождавшись, пока мы тронемся, задымил в приоткрытое окно автомобиля. Зачастил он с этим, ой, зачастил. Не похоже же, что дым ему привычен, ан нет. — Позволишь совет, так, от старшего младшему? Не отказывайся от того, что тебе предложат. Дом, деньги, предприятия, должности и титулы… Таким образом не особо дальновидные люди будут видеть, что у них есть хоть какие-то гарантии…

Я перебил обер-комиссара:

— И хоть какие-то цепи. Я вполне себе неплохо понимаю, что и для чего делается, господин Ворошилов. И не отказываюсь ото всего предложенного. Просто у меня есть резонные опасения касательно того, что однажды до кого-то в верхах дойдёт, что материальные блага ничего не значат для человека, который, теоретически, может получить всё то же самое и даже больше в любой точке мира. И если в момент этого осознания кто-то будет всерьёз полагаться на эти блага, считая их гарантом моей лояльности… — Тяжёлый вздох. — Можно ли гарантировать, что этот кто-то не решит, что он умнее всех, и не попытается… надавить иначе? Дурная инициатива на местах — худший бич любого правления.

— Никто в здравом уме не решит «надавить» на кого-то, находящегося напрямую на