Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Мне не совсем правильно изложили суть. Вернее, даже совсем неправильно. Тут даже не пахло разрыванием на части, стаей голодных собак и прочими эпитетами, которыми описывали произошедшее. Здесь не было никаких частей. Если только не считать частями мелкий фарш.

Создавалось ощущение, что стоявший здесь человек просто взорвался изнутри, окропив внутренностями все вокруг. Причем даже в таком случае должны остаться какие-то крупные фрагменты, в зависимости от того, где в теле располагалась взрывчатка. Хотя бы кости те же самые — их-то не разорвет.

Здесь же все выглядело так, словно целую корову крутанули через мясорубку, не потроша и не выпуская кровь, а потом центрифугой раскидали этот фарш по переулку.

Да, выглядит довольно жутко. Даже чрезмерно жутко. Тот, кто это сделал, совершенно точно имел намерение обвинить в этом меня — ведь настолько невероятное как по жестокости исполнения, так и по задумке убийство может совершить только человек с невероятными способностями.

Чужак с невероятными способностями.

Точно, спасибо.

Только вот никто никого здесь не убивал. По крайней мере, людей.

— Диего. — позвал я, благо, сын конунга никуда не уходил. — Отсюда что-то убирали?

— Нет. — Диего мотнул головой. — Как только обнаружили, сразу закрыли телегами и велели никому не подходить.

— Тогда как решили, что это Тина?

— Она раз в три дня приходит по утрам к моему отцу, передает ему лечебную настойку. — охотно отвечал Диего. — Сегодня не пришла.

Ну, кажется, хотя бы этот здоровяк на моей стороне. Своим ли умом, или отец помог, но он дошел до мысли, что я не стал бы убивать ту, кто меня, собственно, спас.

— К тому же, нашли прядь ее волос. — внезапно добавил Диего.

— Твою… что? — я дернулся. — Ты же сказал, что ничего не убирали!

— А ее не убирали! — Диего вскарабкался на телегу рядом со мной и ткнул куда-то в угол. — Она вон там лежит.

Я спрыгнул с телеги, и прямо по кровавым лужам пошел туда, куда указывал Диего. Действительно, почти под колесом дальней телеги лежала перемазанная в крови, будто выдранная резким рывком, прядь белых волос. На этом аванпосте такие волосы я видел только у Тины.

Я нагнулся и подобрал волосы. Потер в руках, убедился, что они настоящие, а не какая-то подделка.

А вот кровь — нет.

В смысле?

Я посмотрел на свои пальцы, перемазанные в крови от прядки. Кровь как кровь. Красная. Уже почти высохшая, но еще липкая — тронешь ее чистым пальцем, и на нем тоже пятнышко остается.

Вот именно. А должно впитываться.

Твою мать, точно! Я все пытаюсь рассуждать как обычный человек, а я же — не такой! Я же наполовину демон, питающийся чужой кровью! Даже кровью животных, помнится, красно-белые нити с голодухи не брезговали, а сейчас — нет! «Типа кровь» так и остается на пальцах, словно это обманка из ассортимента магазина приколов.

Я снова потер пальцы, растирая по ним кровь — черт, ну какая же крутая подделка! Поднес к носу — она даже пахнет как кровь!

Вот именно. А она уже почти свернулась, откуда запах?

Опять демон прав. То ли он изначально подходит к вопросу с совсем другой стороны, то ли просто видит то, чего не вижу я.

И то, и то. И, кстати, я вижу еще кое-что, чего не видишь ты.

Рассказывай.

Не выйдет. Тебе придется самому это увидеть.

Как, интересно?

А так же, как ты делал в бою с демоном в той деревне. Не знаю, я не разобрался, как именно. Просто воспроизведи.

Мне надо искать демона?

Тебе надо искать магию.

Ох, не было печали. Опять эта магия…

Я вздохнул и послушно закрыл глаза. Медленно вдохнул и выдохнул, перенастраивая собственные каналы передачи информации. Отключая зрение и отдавая освободившиеся ресурсы на слух… Хотя нет, слух мне тоже не очень нужен. Осязание, обоняние, чувство равновесия… И еще что-то. Что-то, закопанное где-то в глубине моего мозга, что-то отзывающееся так слабо, что я мог бы его даже пропустить…

Если бы не знал, что именно я ищу.

Именно в сторону этого слабого отклика я и направил львиную долю освободившегося потенциала мозга…

И перед закрытыми глазами снова, как тогда, в деревне, вспыхнула искристая неоновая радуга!

Но только на одно мгновение. Потом все погасло и я снова остался в темноте.

Но она больше не была полной и кромешной. В этой темноте я различал тонкие светлые линии, рисующие очертания всего, что меня окружало. Дома, телеги, Диего неподалеку, сгустки крови вокруг, даже облака на небе — все было нарисовано темно-серым на бархатно-черном. Как будто взяли кусок шелковистого причесанного меха и пальцем, зачесывая шерстинки в неправильном направлении, нарисовали на нем весь окружающий меня пейзаж.

И только один элемент выделялся на этом фоне переливчатым сиянием, меняющим цвета, как дискотечный прожектор — прядь волос у меня в руке.

И что это значит? Это магия?

Она самая. Причем не самая простая магия. Тут постарался приличный маг, он создал очень достоверную иллюзию. Вернее, даже не так — тут действительно расшвыряли полцентнера фарша и пару литров крови, тут действительно бросили клок волос Тины. Но эти волосы тут лежат не только и даже не столько для того, чтобы создать впечатление, что здесь убили именно Тину. Этот клок волос и есть гарант этого впечатления.

Не понимаю! Давай попроще!

ДНК. Так тебе будет понятнее. Считай, что с волос Тины взяли ДНК и присвоили ее всему этому фаршу. Только речь о магическом ДНК, конечно, грубо говоря, о магическом слепке личности человека. Если бы маг взялся проверять куски мяса на соответствие личности Тины, он бы подтвердил ее. Именно из-за магии, пропитавшей все эти останки, они и не ведут себя так, как должны.

А клок волос тут причем? То есть, понятно, при чем он, но при чем он конкретно тут? Можно же было и без него обойтись, если тут есть магическая экспертиза ДНК!

Нельзя было обойтись. Образец должен находиться рядом с конечным продуктом и обязательно должен его касаться. Это во-первых…

А во-вторых, такая деталь отлично работает на образ устрашающего маньяка-потрошителя, меня то бишь. Я понял.

Схватываешь на лету.

Значит, все это совершенно точно указывает на то, что Тина жива?

По крайней мере, здесь ее точно не убивали. Ее смерть инсценировали. Если сложить эти