Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Я подошел к Тине и легко разорвал веревки, связывающие ее руки за колонной. Девушка не удержалась на ногах и рухнула вперед — я едва успел ее подхватить на руки. Видимо, долго они ее продержали в таком состоянии.

— Я знала, что ты придешь. — улыбнулась Тина, обнимая меня за шею. — Поэтому и тянула время.

— И откуда же ты знала?

— Ты же Белый Гвардеец. Ты всегда там, где ты нужен. Ты защищаешь людей. А мне как раз требовалась защита.

Как романтично.

Я улыбнулся и не стал разубеждать Тину, не стал говорить ей, что по большому счету моей заслуги в ее спасении не так уж и много. Вместо этого я просто поднялся и пошел к выходу из пещеры. Нарочно протопал по сигнальному цветку, благо помнил, где он находится… Да, собственно, с Тиной на руках я не стал бы пытаться акробатничать ни при каких раскладах.

Выйдя из пещеры, я посадил Тину на большой плоский камень возле входа:

— Подожди минутку. Есть дело.

За минутку я, конечно, не управился, но и потратил не больше пяти — камней вокруг было много. От мелкого щебня до гигантских валунов размером с автомобиль. Выбирая нечто среднее между ними, я кидал их поближе ко входу, после чего завалил ими вход в пещеру, чтобы наши новые друзья не исчезли из пещеры раньше, чем я доберусь до аванпоста. Пускай конунг сам, своими глазами, увидит своего главного капитана заодно с имперскими солдатами.

Покончив с завалом, я снова взял Тину на руки и притопил к аванпосту. Девушка доверчиво прижалась к твердой кости доспехов, и даже, кажется, задремала.

Еще бы. Ночью-то ей не удалось поспать.

Я хотел было закинуть Тину домой и потом отправиться к конунгу, но потом решил, что, вид ее, живой и здоровой, произведет более сильное впечатление, нежели голые слова, поэтому поспешил прямо в дом к главе аванпоста. Диего, сидевший на низкой деревянной лавке возле входа и что-то вырезающий из деревяшки небольшим ножом, вскочил было при моем приближении, но узнал и улыбнулся, спрятав нож в ножны:

— Вернул! Обещал — и вернул!

— А как же. — улыбнулся я, и вошел в дом.

В доме было многолюдно. Не так, как на площади вчера вечером, конечно, но все равно человек двадцать тут присутствовали. Все, как на подбор, великовозрастные, если не сказать, старики, и все с каким-то одинаковым взглядом. Они смотрели со смесью недоверия и осуждения.

— Конунг! — громко позвал я, не в силах разглядеть его в этой непонятной толпе. — Я вернул Тину, как и обещал!

Тина заворочалась у меня на руках и открыла глаза. Ойкнула, увидев такую толпу людей, и принялась бестолково поправлять то волосы, то платье. В конечно итоге запуталась в собственных руках, покраснела и ткнулась носом мне в грудь.

— Видите, люди. — прогудел откуда-то из толпы набат голоса конунга. — Белый Гвардеец выполняет свои обещания. Держит свое слово. Он сказал, что не убивал Тину, и он ее действительно не убивал. Он сказал, что он ее вернет — и он ее вернул. Остается только вопрос — кто же сыграл всю эту злую шутку с нашим аванпостом?

— Гаррет Пико! — ненавидяще прокричала Тина.

Толпа заволновалась и зашепталась.

— Не совсем так. — прервал я назревающий конфликт. — Пико был лишь помощником, шпионом. Он выдал Тину имперским солдатам во главе с магом, а уже он обеспечил всю эту историю. Мага я, к сожалению, упустил, но все остальные находятся в пещере в лесу, я провожу вас туда, и вы убедитесь во всем собственными глазами.

— Так это что получается⁈ — недоверчиво заговорил кто-то в толпе. — Пико и есть шпион⁈

— Вряд ли. — Конунг покачал головой. — Скорее Гаррет просто запутался. Он не самый умный человек, скажу прямо, и почему-то решил, что угрозу аванпосту представляет наш гость, а не император. А настоящий шпион заметил это, и предложил ему план по похищению Тины, для чего запросил мага и отряд солдат.

— Значит, получается, настоящий шпион еще на свободе? — проскрипела какая-то старушка.

— Боюсь, что да. — грустно кивнул конунг.

А, так вот что это было.

Ты о чем?

Да так. У нас просто новая проблема. Когда мы заходили в дом, тут было двадцать шесть человек.

А сейчас?

А сейчас двадцать пять. Причем через дверь никто не выходил.

Глава 13. На столицу

Переиграли! Меня переиграли! Настоящий шпион и не думал себя выдавать, он спокойно выслушал все наши теории и доводы, пришел к выводу, что оставаться на аванпосте для него слишком опасно, и слинял! Незаметно свалил, пока мы тут были заняты попытками вычислить того, кто стоял, возможно, в двух шагах! Можно было и догадаться, что шпион императора будет кем-то из далеко не последних людей аванпоста, и, если это не Гаррет, то точно кто-то из тех, кто вот прямо сейчас, прямо в эту секунду стоит рядом!

Люди вообще делают много ошибок.

Вот спасибо, ты очень сильно помог!

Погоди, я еще не закончил помогать. Сваливший отсюда человек тоже сделал ошибку.

Да, и какую же?

Ну догадайся сам. Если он не выходил через дверь, а все окна целы — как он отсюда исчез?

Я понял.

— Конунг! — крикнул я, перекрывая гул толпы. — Где ваш маг⁈ Где маг аванпоста⁈

— Тревор? — нахмурился конунг. — Минуту назад был тут… А что?

— Где он⁈

Конунг быстрым взглядом обежал толпу и нахмурился:

— Его здесь нет.

— Это потому что он и есть шпион! — выплюнул я, расталкивая людей и на ходу обрастая доспехами.

На крыши. Так короче.

Я легко вспрыгнул на ближайшую крышу и пятиметровыми прыжками помчался по ним, пытаясь оглядеться сразу во все стороны.

Куда он делся⁈

Примерно в ту же сторону, где была пещера с бабой… Чуть левее.

Отлично, туда-то дорогу я знаю! Надеюсь, он оттуда не свалит раньше, чем я его найду!

Не могу сказать. Я не видел ни его, ни портал.

Ты же считал людей в доме!

И что? Ты думаешь, я на каждого из них досье составлял, что ли? Для меня они все одинаковы!

Но ты что, не распознал мага?

Я даже