Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

в подобных делах ни опыта, ни квалификации. Да, я вроде как сам согласился, но он мне и выбора особого не дал. Напротив, буквально давил, подталкивая к этому решению. Странно и нелогично. Он ведь умный мужик, сам должен понимать…

Стоп!

Меня вдруг посетила странная мысль: а что, если всё это лишь для того, чтобы отвлечь меня от другого, чего-то более важного? Например, от поисков брата. Изначально при нашей встрече он чётко дал понять, чего именно от меня хочет. Не было ни намёков, ни закоулков из второстепенных задач — точно и лаконично поставленный вопрос. Зато последняя беседа не дала никакой определённости. А Утиль? Он ведь отправил его на задание, но спустя неделю они снова вернулись в Нижний. Может, они уже отыскали Коляна?

* * *

— Слушай, может, до Ворсмы прокатимся? — предложил напарнику я. — Топлива ведь хватит, чтоб потом в кремль вернуться?

— Ещё и останется, — подтвердил мою теорию Стэп. — Времени тоже с запасом.

— Много там ещё? — кивнул на дверь я.

— Две банки огурцов и три с помидорами, — ответил приятель, загружая найденные припасы в салон. — Ну ёпт, кто так самогон-то ставит⁈ Расколоти ещё.

— Переставь как надо, — пожал плечами я и направился к дому за остатками продуктов.

Стэп что-то недовольно пробормотал, но переспрашивать его я не стал. Всё равно ничего дельного.

Ночь прошла спокойно, но это было даже предсказуемо. Слишком глухой посёлок, да и находится на отшибе. В идеале здесь бы какой-нибудь схрон замутить, на всякий случай или на чёрный день. И я предлагал Стэпу оставить часть припасов в подвале, но мысленно он уже перевёл всё в серебро, и теперь ни в какую не соглашался терять заработок. К тому же он был прав, говоря, что для схрона эта деревенька находится слишком далеко от кремля. Пешком сюда скоблить минимум пару дней.

Наконец багажник УАЗа захлопнулся. Стэп прыгнул за баранку, а я занял место пассажира рядом — и мы отправились в Ворсму.

* * *

Честно говоря, я не верил, что ещё когда-нибудь увижу свой «меринок», но он стоял ровно там, где я его и оставил. Правда, выглядел он так, что краше в гроб кладут. Да и глупо было бы… Ведь я оставил тачку на самой проезжей части, в самый разгар апокалипсиса. И невооружённым глазом было видно, что в ней полно ништяков.

Скорее всего их выгребли в первый же день. Боковое окно водительской двери было разбито. Так мародёры попали в салон. Но вот что помешало людям нормально открыть багажник, осталось для меня загадкой. Всего-то и требовалось нажать клавишу центрального замка, чтобы потом спокойно распахнуть крышку. Но нет, кто-то усердно ковырял его монтировкой, искурочив не только замок, но и кузов. Уроды рукожопые!

Заглянув внутрь, я улыбнулся, так как самое важное осталось на месте. Нет, не еда и вода, и даже не топливо — а новенький комплект зимней резины. Видимо, грабители посчитали её бесполезным хламом, но это пока. Что-то мне подсказывает: лет через пять она станет ценнее золота. Вот как сейчас с кофе.

Кстати, о птичках.

Я сунул нос в подлокотник и на радостях чуть не закричал. Полная мягкая упаковка растворимого «Нескафе». Вот как чувствовал, что в мой потайной отсек никто не залезет. Этот подлокотник я сделал сам, и он состоял из двух отсеков: один маленький, чисто под сигареты или влажные салфетки, а второй — глубокий, где я хранил документы и запасные ключи. А потому специально продумал хитрый механизм, чтобы никто посторонний не совал сюда нос. Всего-то и нужно было открыть его в противоположную сторону, то есть вперёд к рычагу. Но вначале надавить на крохотную кнопку сбоку, которую от прямой видимости скрывала боковая часть подушки сиденья. Вроде всё просто, но необходимо знать.

— Живём! — Я продемонстрировал упаковку кофе.

— Фигасе! — выпучил глаза Стэп. — Да это уже всю нашу поездку окупило!

— А кто сказал, что я буду его продавать? — приподнял брови я. — И вообще, это мой кофе.

— Жлобяра, — фыркнул напарник, но уговаривать меня не стал.

Капот тоже оказался распахнутым настежь, но на первый взгляд ничего из деталей не пропало. И на этот счёт у меня тоже имелись некие подозрения. Скорее всего, грабители пытались снять аккумулятор, но не догадались заглянуть в не самое типичное для него место. И я, распахнув заднюю дверь, тут же в этом убедился. Батарея всё так же находилась на своём законном месте, под подушкой заднего дивана. Плюс ко всему, она была новенькой. Я заменил её буквально прошлой зимой, когда моя окончательно сдохла и уже никак не реагировала на реанимационные процедуры.

Вставив запасной ключ в замок зажигания, я убедился в наличии энергии и даже попробовал запустить двигатель. Но увы, стартер прокрутил его вхолостую, даже не схватив. Ну, если энергия есть и воздух, скорее всего, тоже поступает как надо, то дело в топливе. Не знаю почему, но я улёгся на снег и заглянул под днище.

— Вот уроды, чтоб их черти дрючили! — выругался я.

— Чё там? — поинтересовался Стэп.

— Бак пробили, козлы! Не могли, что ли, по-человечески соляру слить?

— Её, скорее всего, вообще на землю слили, — хмыкнул напарник. — Мало у кого в голове держится мысль, что обычный седан работает на дизеле.

— Долбоящеры! А по канистрам в багажнике было не понять?

— Скорее всего, это были разные люди.

— Всё равно кретины.

— Ну, здесь спорить не стану. Хорошо, что на колёсах стоит, могли бы ещё разуть.

— Надо верёвку найти.

— Серьёзно? Хочешь на летней резине за мной на привязи ехать?

— Ты, главное, резко не тормози, и всё будет нормально.

— Да какой нормально? Тебя на поворотах как тварь последнюю таскать будет.

— Я его не брошу.

— Капец… — закатил глаза Стэп и распахнул дверь багажника на УАЗе. — За что цеплять-то?

— Крышка под правой фарой… Да куда ты полез-то, обезьяна? Вон же, на решётке… Ну-ка свали в туман, сломай мне ещё!

Я аккуратно отстегнул заглушку, под которой расположилась буксировочная петля. Стэп лишь криво ухмыльнулся и принялся вязать узлы на верёвке, опять заставляя меня нервничать. В итоге я снова его оттолкнул и в два приёма закрепил фал таким образом, чтобы впоследствии его можно было высвободить за одно движение.