Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Что характерно — непосредственно вокруг базы не было других астероидов, ни больших, ни малых в радиусе, навскидку, нескольких сотен километров. Был бы у меня скафандр «Линкс», я бы смог сказать точнее благодаря встроенному в шлем лазерному дальномеру, ну а в капитанском придётся уповать на точность глазомера.

В общем-то, нет никакой разницы полсотни километров там или целая сотня — главное, что подлететь к базе можно спокойно, без необходимости снова устраивать балет с астероидами.

— Ну что, господа… — хмыкнул я в комлинк. — Вот, кажется, и наша искомая база. Я вас поздравляю. Можно стыковаться.

— Ага, вот только куда? — немного неуверенно спросил Кайто. — Неужели у роботов будут те же самые системы стыковки, что и людей?

— Утвердительно, — прогудел Жи. — Подавляющее большинство кораблей роботов были отбиты у людей, и подвергались модернизации лишь в той степени, в какой это было необходимо. Модернизировать и менять системы стыковки было контрпродуктивно. Возможно, системы стыковки данной базы покажутся вам слегка устаревшими, но на работоспособности это сказаться не должно.

— Вообще не должно! — фыркнула Кори. — Мы к таким развалюхам иногда стыковались, что твоя база по сравнению с ними — маленькая девочка! Осталось только найти стыковочный шлюз…

Шлюз нашёлся довольно быстро — достаточно было просто облететь ометалленный астероид по кругу, и он предстал перед нами во всей красе. Даже не «он», а «они» — потому что их было целых три — рядом друг с другом.

Я к тому моменту уже вернулся в корабль, поэтому наблюдал за приближением базы оттуда же, откуда и все остальные — с мостика. Наблюдал-наблюдал, а потом развернулся и пошёл собирать оружие и броню.

Что бы там Жи ни говорил про заброшенность базы, а голым и безоружным я туда точно не пойду. Ни за какие коврижки. В последнее время у меня как-то не складываются доверительные отношения с космическими структурами, которые по всем признакам должны быть мертвы. То защитные турели пытаются свинцом нашпиговать, то сошедшие с ума учёные — испепелить в огне ядерного взрыва.

Уверен, что мятежные роботы тоже припасли парочку десятков сюрпризов для тех, кто всё-таки сможет добраться до их секретов.

Или нет. Но надеяться на то, что нет — я не хочу. Надежда, как говориться, умирает последней, а это значит, что раньше неё в случае чего умру я. А меня это не устраивает.

Стыковка заняла чуть больше времени из-за того, что системы базы действительно оказались устаревшими, но в итоге герметичное соединение было установлено и над шлюзовыми дверями — что над внешней, что над внутренней, — загорелись зелёные лампочки.

— Атмосфера? — удивился Кайто, который, конечно же, стоял в первых рядах. — Там есть атмосфера?

— Утвердительно.

— А… Зачем? — Кайто перевёл удивлённый взгляд на Жи. — Ну в смысле… Зачем? Роботам же не нужно дышать! Я понимаю, атмосфера была на базе на Вите — там она… Ну, везде! От неё сложнее избавиться, чем её сделать! Но здесь, на мёртвом астероиде… Это же означает, что там внутри атмосферный процессор! А чем он питался все эти годы?

— База снабжена полноценным ядерным реактором, снятым с одного из отбитых у людей тягачей. Запас топлива в реакторе и ресурс обслуживающей автоматики рассчитан на сто лет беспрерывной работы. Я предполагал, что база может быть обесточена, но наличие атмосферы доказывает, что атмосферный процессор продолжает работать, а значит, этого сделано не было, — пояснил Жи.

— Ну понятно, но… Зачем роботам вообще атмосфера? Они же не дышат!

— Утвердительно. Роботам для существования не требовалась пригодная для дыхания атмосфера.

— Ну так и зачем она тут?

— Сварка, — коротко ответил Жи, и после короткой паузы добавил: — И некоторые другие технологические процессы. Они требуют наличия пригодной для дыхания атмосферы, поскольку изначально были придуманы и разработаны людьми именно для таких условий. Так как это в том числе ремонтная база, сваривание различных металлов здесь было очень частым явлением. В теории можно было заменить атмосферные виды сварки на такие, какие не требовали бы наличия атмосферы, но после подсчётов было принято решение о нерентабельности такого подхода. Исходя из имеющихся у роботов ресурсов, намного проще было поставить на базу атмосферный процессор и пользоваться общедоступными технологическими процессами.

— Хм, а логично ведь! — Кайто на мгновение задумался. — Интересно, какие секреты скрывает эта база?

— Информация отсутствует, — признался Жи. — Получить её возможно только методом личного исследования.

— Ну тогда чего же мы ждём? — с энтузиазмом спросил Кайто и потянулся к кнопке открытия шлюза.

— Стой! — прервал его я, и Кайто застыл с поднятой рукой и удивлённым выражением на лице:

— А?

Я ещё раз оглядел всю команду. На этот раз — прямо всю. Это, пожалуй, был первый раз, когда все шестеро шли внутрь, оставляя корабль пустым. Даже Жи топал с нами, ведь в этот раз полностью отсутствовала вероятность, что его увидит кто-то из людей, которые его видеть не должны.

Даже Пиявка шла, потому что, если вдруг случится какая-то пакость, может потребоваться оказание помощи прямо на месте, и для этого она тащила за спиной уже знакомый по истории с Кетрин и её родами рюкзачок, в который сложила всякое разное врачебное, чему не хватило места на её подвязке. Она даже свои шикарные чёрные волосы собрала в пучок на голове, и единственное, что в ней осталось от прежней Пиявки — привычка ходить босиком. Даже на базу роботов она собиралась идти без обуви, ну да это её выбор.

Даже Магнус шёл несмотря на то, что он до сих пор слегка прихрамывал на не до конца зажившую ногу. Он забронировался по максимуму, нацепив на себя всё, что только смогло налезть на его мышцы, и взял целых два средних бластера — один в руках, второй за спиной. На пальцах его блестели уже знакомые мне шоковые перчатки, и вообще, судя по его виду, он в одиночку собирался устроить целую войну, если придётся. Кометик тоже пытался отправиться с ним, но здоровяк, немного подумав, пришёл к логичному выводу, что за зверем следить у него там времени не будет, и запер его на мостике. Из-за этого Магнус теперь был мрачнее тучи, и вариант с войной с каждой секундой казался всё более реальным.

Капитан и Кори, конечно же, шли