"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

К блокпосту возле аномальной зоны родители вышли где-то через сутки, до полусмерти перепугав дежуривших там бойцов, которые даже открыли огонь по незнакомцам в неизвестной форме и со странным оружием в руках, но отец предвидел это и защитился воздушным щитом, который с лёгкостью остановил все пули. Вид висящих в воздухе металлических цилиндров ещё больше напугал бойцов, но отец назвал свой позывной, код доступа и потребовал немедленную связь с начальством. Русская речь и уверенный командирский тон заставили парней проверить его слова, и быстро выяснилось, что код доступа принадлежит считающемуся мёртвым вот уже почти десять лет Стартову Игорю, который не вернулся с задания.

Ситуация выходила за рамки компетенции рядовых бойцов, и они здраво решили переложить этот геморрой на вышестоящее начальство. Отцу повезло, на панический призыв о помощи явился офицер, с которым он был знаком лично, и после проверки на одержимость родителей усадили в машину, максимально быстро доставили к взлётно-посадочной полосе и усадили в вертушку.

Отец не мог рассказать много, не посоветовавшись с начальством, но даже малой части приключений родителей оказалось достаточно, чтобы приятель впал в полушоковое состояние. А когда мама осмотрела его пристальным взглядом и заявила, что мужику нужно срочно бросать курить, так как рак лёгких убьёт его меньше чем через полгода, то он вообще выпал в осадок. Но это были цветочки. Мама решила помочь приятелю отца и прямо в машине создала в руках шарик целительной энергии, который щелчком пальцев отправила в сторону старлея и заявила, что теперь проблема решена.

После такой демонстрации возможностей родителей начали откровенно побаиваться, но информацию по цепочке передали на самый верх, и глава правящего клана О́гневых — Константин — принял решение лично встретиться с родственником.

Ещё по дороге, после исцеления, мама попросила телефон. Ей не терпелось созвониться с детьми, но когда она взглянула на лицо папиного приятеля, то сразу поняла, что случилось что-то страшное.

Родители стоически восприняли весть о моей смерти, хотя всю дорогу из уголков глаз матери капали слёзы. Горечь утраты немного сгладили счастливые визги дочерей, когда те услышали родные голоса, но я заметил, как несколько прядок волос у мамы на голове поседели, а отец вообще замкнулся и ни с кем не разговаривал, пока вертолёт не приземлился в столице.

Их встречала делегация во главе с самим Константином, и я уверен, что этот день войдёт в историю как точка отсчёта новой эпохи в жизни людей на планете Земля. Теперь я спокоен за родной мир и за близких мне людей.

* * *

— Внимание, классовая цепочка заданий «Возрождение тёмных эльфов» завершена. Вы можете выбрать награду из заранее сформированного списка или довериться системным алгоритмам, которые подберут награду, проанализировав ваш стиль игры.

Меня разбудили прогремевшие в голове фанфары, а система озадачила очень странным сообщением. Сталкиваться с подобным выкрутасом системы мне ещё не приходилось, поэтому решил не спешить. Для начала нужно узнать обстановку. Возможно, я проспал всё на свете и битва уже в самом разгаре.

В центре управления все пребывали в приподнятом настроении. Весть о завершении роста великого мэллорна очень быстро распространилась по укрепрайону и вселила в сердца тёмных надежду на благополучный исход. Всё же взрослый мэллорн обладает куда большей силой. И я уже почувствовал изменения. Регенерация тёмной энергии увеличилась чуть ли не вдвое.

— Оникс, иди скорее сюда, специально не начинали без тебя, — услышал я голос Ани, которая стояла возле своего трона.

— Чего не начинали? — решил уточнить я.

— Королева держит всех нас в неведении, — прокомментировала слова Анилаэль Олди.

— Активировать громкую связь, — приказала королева. — Меня должны слышать все, включая светлых.

Ого, грядёт действительно что-то интересное. Похоже, королева задумала провернуть нечто поистине эпичное. Эх, она действительно очень сильно изменилась и повзрослела, и я поймал себя на мысли, что мне будет не хватать той беззаботной девчонки, с которой познакомился на окраине леса Кассианеля.

— Жители Асдара, — прогрохотал голос Анилаэль, — с вами говорит королева тьмы, глава возрождённой тёмной фракции, но сейчас я не хочу делить разумных на светлых и тёмных. Это разделение было навязано нам специально. По изначальному плану богов Асдар был поделён на четыре континента: Лайтос — во главе с древом света, Даркания — во главе с мэллорном, Ордалия — во главе с древом знаний, и материк Астория, на котором мы сейчас находимся, во главе которого стояло древо жизни.

Стены центра управления транслировали окружающую обстановку, и я практически услышал, как зашептались все вокруг, причём сомнений в том, что светлые пребывают в не меньшем шоке, у меня не было. Не каждый день тебе открываются тайны такого масштаба. Тем временем Ани продолжила говорить:

— Боги заселили каждый материк своими последователями, которые добровольно согласились переехать сюда из других миров, и наказали оберегать великие древа, которые защищают Асдар от проникновения чужеродных существ, жаждущих пожрать всё живое. — Ани сделала паузу, чтобы все могли прочувствовать важность сказанного. — Но память смертных коротка, а большинству игроков и вовсе нет дела до проблем нашего мира, — с горечью в голосе продолжила королева. — Разногласия у народов были всегда, а жадные до власти и богатств игроки лишь подливали масло в огонь. В итоге на Асдаре образовалось четыре фракции: свет, тьма, порядок и жизнь. Как были уничтожены древа знаний и жизни, мне неизвестно. Но это привело к распаду фракций и ослабило защиту мира, открыв путь чужеродным сущностям, с которыми воевали боги.

Вот что значит память предков. Первая королева тьмы давала клятву лично перед богами, я видел это, но мне открылось только то, что было непосредственно связано с возрождением мэллорна, тогда как Ани предки рассказали гораздо больше.

— Две с половиной тысячи лет назад Сайфос и верные ему игроки получили от врага всего живого силу, которой не должно быть на Асдаре, и эта сила помогла им свергнуть законных правителей королевств фракции света. У нас есть доказательства этому преступлению. Взамен Сайфосу было нужно уничтожить третье из четырёх древ-защитников, что открыло путь в наш мир ксеносам — существам, пожирающим всё живое. Как все мы знаем, ему это удалось. Под фальшивым предлогом он затуманил разум миллионам и внушил мысль, что тёмные являются олицетворением зла на Асдаре, и приговорил всех нас к смерти. Задумайтесь, сколько миллионов разумных было уничтожено с обеих сторон по вине горстки игроков, преступным путём получивших власть над фракцией.

Ани