"Фантастика 2026-77". Компиляция. Книги 1-19 - Виктория Богачева

Хранители вновь повели себя вполне предсказуемо. Часть с воплями разбежалась во все стороны, остальные попрыгали на плечи флинтов, отмахиваясь своим арсеналом от бледных искр, когда те оказывались слишком близко. Оба покойника для хранительского мира превратились в незначительную частность — сейчас на них никто не смотрел. Представители санитарной службы тут же исчезли, на их месте на мгновение появился какой-то бесстрастный времянщик и тоже пропал. Аня за это время успела отступить от столпотворения на несколько шагов, Костя сделал только один шаг, во все глаза глядя на происходящее. Он совершенно не понимал, на что именно смотрит, и, судя по всему, для прочих хранителей это тоже было в новинку. Искры, теперь весело порхавшие вокруг машины, выглядели совершенно безобидными, но Костя вовсе не собирался проверять, так ли это на самом деле. И не мог отвести от них взгляда. В этом мерцающем танце было что-то завораживающее. Искры ни в коей мере не походили на те, что складывали из себя ореол сна. И все же выглядели очень знакомо.

А потом все кончилось — так же мгновенно, как и началось, искры исчезли бесследно, и Костя моргнул, пытаясь понять — было ли это вообще на самом деле?

— Эй! — кто-то схватил его за плечо, и Денисoв метнулся в сторону, выворачиваясь из чужих пальцев и одновременно замахиваясь пылесосной трубой, которая сразу же с легким щелчком отскочила от подставленной трости хирурга.

— Дорогуша, — едва слышно произнес Сергей — его невозмутимость сейчас была отчетливо-фальшивой, — советую тебе подобрать юбки и сматываться отсюда! Подтолкни свою девчушку, либо сматывайся без нее.

— Какого…

— Смотри!

Испуганные хранители осторожно возвращались обратно к машине, а возле водителя уже стоял высокий синебородый человек в зеленом халате, разрисованном яркими рыбками, и внимательно разглядывал убитого, а рядом с ним подпрыгивал предcтавитель службы Проводов, тыча в тело указательным пальцем и в безмолвном возмущении разевая рот. Почти сразу же синебородых стало двое, а в следующую секунду, вокруг машины образовалось настоящее столпотворение ярких халатов и развевающихся рукавов, в результате чего место действия стало выглядеть довольно празднично.

— Они все вызвали своих кураторов, — шепнул Сергей.

— Ну и хорошо — масштабное подтверждение, куча свидетелей, отпечаток…

— Подтверждение чего?! — Сергей метнул взгляд на первого погибшего, который сейчас лежал в полном одиночестве. — Я, например, не очень понял, что я видел! И я не уверен, что они что-то здесь найдут.

Костя, начавший отступать вслед за своей персоной, решительно направившейся к переходу, сдвинул брови, роясь в памяти, и тут наконец сообразил, почему это бледно-голубое сияние выглядело таким знакомым. Οн уже видел такое раньше — возле разбившегося «Мазератти». Только тогда к этим суетливым искрам прилагался человек. Незаметный человек, водящий руками так, словно перелистывал страницы невидимой книги, и голубые искры вспыхивали между его шевелящимися пальцами. Костя подумал о недавних жалобах Евдокима Захаровича на испорченный отпечаток, а потом думать ему расхотелось — слишком уж одно нагромождалось на другое.

— А похоже, ты осведомленней, чем я думал, — тихо заметил хирург, продoлжая озираться.

— Да и ты тоже.

— Если я прав, ты по-прежнему видел больше всех и первый кандидат на подытоживание… Ой, что с лицом — кто-то тебе уже говорил такое?! — Сергей усмехнулся уголком рта. — Катись, пока на тебя не смотрят!

— Все знают, что я был тут! Уж когда мой флинт…

— Потом ты вполне мог быть отдельно от своего флинта! Просто сиди тихо! Повезет — они вообще не узнают, что вы оба тут были!.. Смотрю, флинт твоей подружки ещё здесь, — Сергей, остановившись, кивнул на бледную девушку, стоявшую в одиночестве неподалеку от столпотворения и пытавшуюся прикурить сигарету дрожащими пальцами. — Найду ее, скажу, чтоб не болтала. А ты предупреди Жору! Не знаю, когда он уехал, но он точно тебя тут видел!

— Ты забыл про мое сопровождение!

— Ну, тогда не повезло тебе.

Αня, обойдя автобусный затор, торопливо захромала через переход, беспрестанно оглядываясь, и Костя зашагал рядом с ней, в отличие от своей хранимой персоны, ни разу больше не повернув головы. Действия Сергея были вполне объяснимы — кукловод намеревался выяснить, что за чертовщина творится в его горoде, и для него Денисов тоже был важным свидетелем… черт возьми, свидетелем чего?!

Позади взвыла приближающаяся сирена «Скорой», и Αня снова обернулась, а потом съежилась, втяңув голову в плечи. Ее лицо было не просто белым, а почти прозрачным, точно она и сама начала угасать, и Костя встревоженно приобнял ее, мрачно думая, чтo увиденное и пережитое сегодня вполне может обернуться для его хранимой персоны новыми кошмарами. И явись на эти кошмары нoчные твари — не факт, что в его нынешнем состоянии победа будет за ним. Но все это ерунда. Ничто, по сравнению с тем, что она осталась жива…

А, ну да, и он тоже.

Не хранение, а черт знает что в последнее время! Аня ведет себя странно, собственное состояние никуда не годится. Где-то в городе возможно все еще ошивается бегун, ответственный за его аварию. Плюс какой-то бегун-порождающий, имеющий на него зуб и возможно сговорившийся с какими-то аномальными кукловодами, тоже имеющими на него зуб. А теперь ещё и эти аномальные кукловоды начали сходить с ума и крошить людей своими флинтами. Лицезрение бегуна (ничего в нем, кстати, кроме расплющенной физиономии, такого уж жуткого не было — мужик как мужик, так и не успевший толком понять, что случилось, а то, что тебя приложило машиной — так это любой разозлится). Убитый водитель выглядел гораздо хуже — сработал кто-то из родственников погибшего, затесавшийся в толпу возле него? Только почему тогда типы из службы Проводов, явившиеся за ним, опять выглядели растерянными, как тогда возле «мазератти» — что, опять опоздали? В бегуна водитель не обращался — абсолют? Каким образом? И кто убил кукловода? Времянщики? Непохоже — чего б тогда все так перепугались? Даже хирург — и тот обалдел. А эти искры — кто-то снимал отпечаток? Несанкционироваңно? И так внаглую — толпа хранителей, службы… Полный бред!

Идя рядом со своей прихрамывающей персоной, Костя пытался не размышлять — все равно эмоции топили в себе разум, но одно понимал четко — больше всего из происшедшего, если не считать того, что Аня чуть не угодила под колеса, его беспокоили направленный в небо взгляд бегуна, и беспредельное потрясение на его лице. Мог ли какой-то летящий на порыве хранитель или стая порождений заставить человека настолько окаменеть от изумления, даже со скидкой на то, что тот только что выбежал из одного