Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

А на 35 метре вновь встряли. У тротуарного бордюра, прислонившись к бетонной оградке, скрючился мужик — постанывал, изредка горячечно бормотал. Из вспоротой брюшины тянулась петля кишок, отмечая путь, который прополз человече. Личность, надо полагать, волевая, — преодоленное расстояние впечатляло. У начала кровавой полосы на асфальте раскинулись тела нечей.

Ива торопливо склонилась, щупая пульс. Почти ностальгический жест, как отметил я мимоходом. Мужчина поднял голову:

— Кончились шпаги, кончились… Не потянул… Красный дом… Жгет…

Санитарка прикусила губу и отступила. Вывод — био давать поздно, есть пределы и у чудо-адхары.

— Не удержу. — Она постаралась твердо посмотреть мне в глаза. Уважаю.

— Красный дом… надо… красный дом… — забулькал умирающий. И вдруг спросил прояснившимся голосом — Есть кто рядом?

Через мгновение умер, обмякнув на стене.

— А че за дом? — Крыса присмотрелась к проулкам. — Ну чего уставились? Может там важное…

Просто еще один мертвец на дороге, чья история закончилась, не начавшись. А красный дом мы нашли, да — свернули в соседний дворик, откуда предположительно вела прямая дорожка к провалу, и нашли. Строение больше напоминало квадратный приземистый амбар, обшитый жестью. Краска на стенках давно выцвела и дом отдавал скорее ржавчиной, нежели багрянцем.

Я вскинул руку, тормозя бойцов. Вокруг дома присутствуют следы добротной стоянки — перепаханы, разломаны, но зажиточность еще чувствуется. В обломках намешаны тела людей и нечей — уже привычный утренний коктейль. Но тварей значительно больше, что пойдет в зачет справным защитникам. Полегли, забрав причитающееся. Ушли достойно.

А потом изнутри амбара кто-то ткнулся в запертую двустворчатую дверь. Женский голос покаянно сказал:

— Ой.

— Дура, — прошипели в ответ.

Кто сказал, что проблем маловато? Ось всегда готова подсобить Я вздохнул, покосился на Иву, начавшую осознавать, и подступил к двери. Стукнул кулаком — почти вежливо.

Через несколько секунд неуверенный мужской голос спросил:

— Кто там?

Я посмаковал вопрос. И как-то не до шуток, согласитесь.

— Клан Вобля.

Внутри амбара загрохотало, затрещало и под скрип дверной створки на свет высунулась неопрятная борода — приценилась к обстановке, кашлянула и обратилась к кому-то внутри:

— Померли.

Дальнейшее мгновенно превратилось в драму, где сопли, слезы и вой. 14 разновозрастных женщин, 10 мужчин за пятьдесят и 7 подростков от 8 до 14 лет — протиснулись мимо нас и рассосались по территории, припадая к трупам. А твари пусть подождут, да.

Я резковато повернулся к Иве, заодно и Фрау заарканил взглядом:

— Не сметь.

Женщины нехорошо подрагивали.

— Не ваша боль, я сказал.

— Оставим что ли… — Умник замялся. Тощий покрутил пальцем у виска.

Не люблю тупиковые ситуации. А вот рубить узлы люблю.

— Две минуты на сборы! — рявкнул я. — И уходим.

— Да как же… — затянул плаксивый голос.

— Кому там, блять, непонятно?! — надвинулся Шест, перекидывая шмалабой.

Через две минуты и правда ушли — нестройной минорной толпой, что выбесила меня еще до начала движения.

Хороший шведский стол для нечей. Помимо баулов в руках спасенных немного колюще-режущего, но навыки обращения с оружием на переходе отсутствуют как данность. Отдельная благодарность Иве и Фрау, которые, где словом, а где и делом сдерживали разброд и шатание толпы. И жирный плюс Крысе, наматывавшей круги вокруг идущих, точно сторожевой пес. Один условный «кусь» и отстающие перестают засматриваться на парковые отнорки, ускоряя шаг.

Я присмотрелся к дороге. Рядом сопел Шест, принюхиваясь. Нечи рядом — возможно доедают соседей и готовятся к поискам нового блюда. В районе административных зданий что-то с чувством взорвалось, насытив сизый воздух смолянистыми черными клубами.

— Резче шаг! — Я прибавил скорости. Хватит плестись, как стая жертвенных баранов.

Народ вроде прочувствовал — загнали боль поглубже и сосредоточились на выживании. Пыхтели, шипели изношенными паровозиками, но двигались. Благо, почти пришли — осталось обогнуть провал, к которому опять вышли с неожиданной стороны, и добро пожаловать к очагу спасения.

Опуская пару инцидентов с резко охромевшими, успели. Уже на подходе к баррикаде заметил пару тушек, мелькнувших в начале улочки, но то просто капля в море угроз — устаревший намек на обстоятельства. Пока что отработаем насущное.

— Не поняла! — Над баррикадой, нарастившей немного массы, воздвиглась Оторва.

— Поймешь, — пообещал, проникая по флангу на территорию базы. Нервные спасенные начали тесниться в попытке успеть.

— Под защиту клана? — грозно уточнила глава. Быстро сориентировалась, потенциал есть. Как есть и некая процедура.

— Чего молчите? — вклинилась Ива. — Жить хотите?

Нестройный хор подтвердил — все, что угодно, за кусочек безопасности. На том формальности закончились — Оторва распорядилась и подчиненные увлекли новобранцев вглубь лагеря.

— Я готов драться! — Пацан, маявшийся в числе крайних, требовательно протянул руку. И что примечательно — ко мне.

— Джимми! — воскликнула Ива.

Да ладно, один поджопник пареньку не повредит — скорее направит в правильную сторону. Мне некогда. Да и глава клана смотрит злобно, борясь с выплеском отрицательного. Ну так поможем даме высказаться:

— Что-то хотела? — спросил я с недоумением.

— Мне, сука, не прокормить всех. Это ведь Шпаги?

— Шпаги упоминались, — согласился.

— А где остальн… — Женщина осеклась и помрачнела. — Не удивительно.

— Да? — поторопил я информативное. У нас вроде как кризис на подходе.

— Они считали себя кланом, но не смогли получить официальное признание совета. Мало бойцов, много гражданских. Нет баланса, понимаешь? И теперь ты привел выживших сюда.

— Лишние руки не помешают, — вякнула в тылах Николаевна.

— Заткнулась к херам! — вызверилась женщина.

— Не очкуй, — подбодрил я ее. — Большую часть сожрут.

— А… Ты че… — Глава побагровела, присмотрелась к моему лицу и вздрогнула: — Видел чего?

— К периметру подобрался кто-то большой и страшный. — Я почесал саднивший подбородок. Звучит слабо. — Очень сука большой. И очень страшный.

— Да пошел ты в жопу! — воскликнула женщина. — Вот зачем сказал?! И так тошно — я не хочу закончить как они!

Она ткнула за спину, где остатки Шпаг суетливо принимали суровое гостеприимство клана. Я пожал плечами:

— Дело твое. Мы типа гости.

Развернулся и пошел к стоянке смены. Пусть кипит мадама, сдерживая кипяток. Подопечные с облегчением выдохнули и поспешили меня нагнать. Не уверен, что нам хватит времени, но, что сумею — выжму. Перекус и короткий отдых, пока клановые снуют подле баррикад. Думаю, с ролью охранки они справятся. А как загремит чуть громче, смена подтянется.

В несколько глотков осушив кружку воды, я кивнул бойцам:

— Отдыхаем. Фрау?

— Сделаю.

Крыса зевнула. Минус пауз — нервное спадает, отдавая тела во власть усталости.

— Что будем делать, командир? — Ива присела и, вытянув ноги, осматривала обувку, поворачивая ступни. Подошва левого ботинка вызывала сомнения.

— Парковым надо заткнуть прорыв. По любому. —