Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Лю-бо-пытно… — протянул я вслух, разглядывая до этой минуты невидимую для меня часть кортика.

Под рукоятью, на обратной части клинка в так называемом хвостовике, прямо в металле была предусмотрена продольная выемка, в которую умелец, создавший это оружие, вмонтировал подходящий по размеру камешек. Или, что более вероятно, как раз-таки именно выемка и сам клинок, делались под размер этого необычного минерала.

Как можно было догадаться, камень был ни разу не простой, и учитывая то, как его спрятали под дешёвую деревяшку, стоял здесь явно не ради украшения оружия. В пользу этого также говорило ещё и то, что камушек, хоть и был по размеру меньше тех, что я ещё несколько лет назад нашёл в какой-то аномалии, но также приятно светился изнутри, переливаясь огоньком. Особенно это было хорошо видно в темноте, которая сейчас царила в нашей комнате.

— Что это у тебя там? — внезапно подал голос Стёпа, до этой минуты активно делавший вид, что спит.

— Идём, покажу. — обернувшись в его сторону произнёс я и занял вертикальное положение.

Дождавшись пока товарищ сядет рядом и вдоволь налюбуется крутящимся перед ним как на презентации кортиком, я произнёс:

— Этой штукой меня чуть не убили.

— Я уже догадался. — протягивая руку к оружию, едва слышно ответил сосед.

— Лучше не надо. Есть информация, что лезвие покрыто каким-то ядом.

Услышав это, Стёпа боязливо одёрнул руку, но следом же приблизил лицо к оружию, внимательно его изучая взглядом.

— Судя по камню, он артефактный. Крайне недешёвая вещь.

— Откуда такие познания, друг?

— Ты мне сам разрешил своим ноутбуком пользоваться. — пожал тот плечами в ответ, вновь протягивая руку, но на этот раз уже к рукояти оружия, точнее к камню. — В сети есть много интересного про артефакторику в свободном доступе. Реклама, в основном, конечно, но всё же.

— Что за реклама?

— Мастеровые свои услуги предлагают. Богатые люди, кстати. — заворожённо водя пальцами по минералу на хвостовике клинка, ответил товарищ. — Давай его попробуем назад собрать?

Ну, собственно, для того я его аккуратно и разбирал на две части, чтобы потом также обратно склеить, поэтому противиться желанию друга не стал.

— Клей где раздобыл?

— Спёр. — повинился Степан, поглядывая на тюбик. — Мне тогда очень надо было, поэтому пришлось.

— Зачем?

— Обувь заклеить. — не отвлекаясь от процесса, бросил сосед.

— А Антон Филиппович тебе на что? — хохотнул я, отмечая видавший виды тюбик из под клея.

— У него и спёр. Он как надо не умеет. Под пресс не ставит. А мне оно надо каждый раз к нему бегать, в очереди стоять?

— Негодяй ты. — отчего-то расхохотался я. — Больше не воруй, меня попроси, я найду.

— Тоже сопрёшь? — крепко сдавливая склеенные половинки, бросил Стёпа.

— Не, куплю. У меня деньги имеются.

— Да-а? — удивился товарищ. — И можешь купить мне клей?

— Могу, конечно. И если вдруг ещё что для дела нужно будет, тоже смогу.

— Ого! А где ты их держишь? — простодушно поинтересовался сосед и следом же смутился, запоздало понимая, что вопрос неприличный и довольно бестактный.

— В Белбанке, а что? — не замечая его неловкости, спокойно ответил я.

Услышав это, Стёпа моментально стал кислым, будто что-то внезапно вспомнил.

— Да то, что ты княжичу молодому хамишь. Сделают с тобой что-нибудь и все деньги заберут. — пожал он плечами. — Не стоит тебе с ним так себя вести.

— И ты туда же. — вздохнул я. — Ну-ка признавайся, кто вас всех на это подговорил?

Товарищ замешкался. По детскому лицу было видно, что я попал в цель, но признаваться он был не намерен.

— Не могу ничего сказать. — скупо бросил Стёпка. — Могу лишь добавить, что тебе стоит осторожнее вести себя с Его Сиятельством.

Попыток его расколоть, я предпринимать более не стал, поэтому тема разговора следом поменялась. А в скором времени наш трёп ни о чём и вовсе стих, и мы, довольные полученным результатом произведённой работы, разошлись по койкам. Точнее Стёпа ушёл к себе, а я из домашней одежды стал переодеваться в спортивный костюм, подготавливаясь к очередной ночной вылазке.

— Опять твои ночные дела? — спросил товарищ, вполглаза наблюдая за мной.

— Ага.

— С тобой хочу. Возьми как-нибудь.

— Я подумаю.

Глава 25

Настроение у Семёна Анатольевича с самого утра было ужасным. Груз свалившихся проблем, ранний подъём и общий недосып сказывались. А тут ещё и очередное «что-то срочное», со слов подчинённого, из-за чего пришлось откладывать всё остальное.

— То есть письмо просто оказалось в нашем почтовом ящике? — в удивлении изогнув бровь, недовольно оглядел помощника граф. — И как оно там оказалось, вы не знаете?

— Камеры были выломаны практически ровно в три ночи. — сглотнув вязкую слюну, принялся отчитываться мужчина. — Никаких машин и людей, в указанный период времени, возле ворот особняка вообще не было. Парни, собственно, так быстро нашли конверт только потому, что спешно отправились проверять причину сбоя работы камер видеонаблюдения.

— «Лично графу», «Особо секретно!». — вслух прочитал Семён Анатольевич, кисло поморщившись разглядывая вскрытый конверт с кричащими заголовками, обведенными красным маркером. — Почерк ещё такой… корявый. Открыли зачем? — поднимая глаза на стоявшего перед ним помощника добавил он, впрочем, без особой претензии.

— Конверт выглядел очень подозрительно, никаких печатей не стоит, источник неизвестен. Безопасники не пропустили. — продолжая смотреть ровно перед собой, ответил подчиненный.

Побуравив его раздражённым взглядом, граф Тенишев достал из вскрытого конверта письмо и внимательно пробежался по нему глазами.

Доброго здравия, уважаемый Семён Анатольевич. Пишет вам ваш новоиспечённый враг, Алексей Михайлович.

Спешу с горечью в душе и болью на сердце известить вас о новых потерях. За прошедшие два дня нашей с вами войны, вы уже потеряли два завода, как и около пятидесяти процентов своего дохода. Если добавить к этой сумме стоимость уничтоженного нами сырья, продукции и оборудования, то в сухом остатке выйдет, что вы практически на грани банкротства.

Но к вашему сожалению, перечисленные проблемы лишь бледная тень грядущего забвения благородного рода Тенишевых, потому как мои новые удары, неминуемо сотрут вашу фамилию из списка хоть сколько-нибудь значимых семей нашего региона.

Моё предложение простое — признать своё поражение и капитулировать. И чем быстрее вы решитесь принять свою судьбу, тем более приятными будут условия нашего с вами сотрудничества. И, естественно, тем больше у вас в таком случае, останется вашего невредимого имущества.

П. С. Точно такой же конверт был отправлен вашим партнёрам Коломойцевым. Обязательно обсудите с другом вашу общую проблему, и примите единственно правильное решение.

— Мелкий ублюдок! — громко рыкнул хозяин кабинета, ударив ладонью по столу. — Петровича мне сюда, быстро!

Филимон Петрович не