Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

чем, — из позы отца уходит напряжение. — Наследник у меня есть, так что дочка может жить своей жизнью. Да и он растит трёх сыновей — трон пустовать всяко не будет. Но учти, дракон ты там или кто, если обидишь мою дочку, из-под земли тебя достану, и мало тебе не покажется.

— Я учту, — кивает Шарден. — Но вам не о чём беспокоиться.

— А что твои родители думают о вашем браке? Препоны создавать не будут?

— Они полностью одобряют.

— Вы уже назначили дату?

— Нет, — качает головой принц. — Поженимся сразу же, как Аннари будет к этому готова.

— Это хорошо, — кивает отец. — Но сильно не тяните… Теперь понятно, почему Анечка возвращаться не хотела. Но буду рад, если вы всё-таки приедете к нам и с Анютиной матушкой повидаетесь — она слаба здоровьем, тяжело ей дорога даётся. Да и с братом дочке познакомиться следует, не дело это, что вы не знаете друг друга… Я, признаться, надеялся уговорить тебя вернуться со мной, но раз такое дело, как у вас получится, так и приезжайте. Вот только я бы со сватьями поговорить хотел. Всё ж таки породнимся, представиться нужно честь по чести, обсудить что да как. Посмотреть, как к доченьке моей относятся. Да и вообще, — он неопределённо разводит руками.

— Конечно! Я сегодня же передам им ваше желание. Они будут рады познакомиться, — доброжелательно улыбается Шарден.

— Добре! Мы здесь ещё две недели пробудем, более не могу — дела ждут. Всё-таки не дело вотчину без присмотра оставлять. Сынок у меня справный вырос, но рановато ему пока самому править. Мал ещё.

— Постараюсь договориться с родителями на ближайшее время.

— Вот и ладненько!.. Я почему собственно увидеться хотел: Анюточка, приглашаю тебя на ужин в нашем посольстве. И вас, принц Шарден. И, конечно, компаньонку Варису. Я понимаю, что мы пока чужие люди, напирать не хочу, но уж больно мало времени тут пробуду.

— Я не возражаю, — улыбаюсь отцу.

— Вот и умница! Мы тогда пойдём.

Они с князем Залесским откланиваются и уходят.

Шарден улыбается:

— Вот это неожиданность! Слышал, что брат хотел обсудить с государем Николаем установку портала. Раньше твой отец отказывался, подвох искал, а вот теперь, думаю, согласится. По крайней мере, очень на это надеюсь.

Киваю:

— Это действительно всё сильно бы упростило. Но неужели нельзя поставить портал в соседней стране?

— Белройское княжество находится на севере и окружено высокими горами. У него есть выход к морю, и только благодаря этому у местных получается торговать и выезжать из страны. Через горы тоже можно, но этот путь гораздо опаснее: холод, обвалы, хищники, да и троп нормальных нет. Зато в горах добывают драгоценные и полудрагоценные камни, а ещё местные продают шкуры, изготавливают красивую посуду и интересные предметы интерьера, производят льняные ткани. Находится Белройское княжество далеко, но портал решил бы этот вопрос.

— Понятно. Надеюсь, отец действительно передумает.

— Думаю, моя семья будет в восторге, оттого что твоим отцом оказался государь Николай, — улыбается Шарден. — Если честно, они немного переживали, что на тебя будет давить моя аура. Но раз ты дочка правителя, это решает проблему. Я тоже очень рад.

— Мне пора заняться делами, так что я вас оставлю, — произносит Мадж, учтиво кланяется и уходит.

— Может быть, погуляем в саду? — предлагает принц. — Или у тебя на сегодня были планы?

— Давай погуляем.

— Вариса, составите нам компанию?

— Если вы будете гулять в саду перед домом и пообещаете никуда без меня не уходить, я бы лучше поболтала с Мадж, — усмехается Вариса.

— Мы обещаем, — улыбается принц.

— Хорошо.

Выходим из дома и по извилистой дорожке отправляемся вглубь сада. Увидев дерево с очень широким стволом, Шарден заводит меня за него и проказливо улыбается:

— Я соскучился! Можно я тебя поцелую?

— А вдруг нас кто-то увидит? — перевожу взгляд на его губы.

— Не переживай. Поблизости никого нет.

— Правда?

Привстав на носочки, тянусь к его губам. Шарден наклоняется и целует меня. Жадно, нетерпеливо, но всего несколько секунд, а потом отстраняется:

— Пойдём. Нельзя оставаться здесь слишком долго.

— Пойдём, — разочарованно произношу я, пытаясь совладать с вмиг участившимся дыханием.

— Государь Николай действительно твой отец? Вы делали магическое освидетельствование?

— Князь Залесский привозил графа Крайтона Дуантона. Сказал, что он ректор Школы магии.

— Раз Крайтон подтвердил ваше родство, значит, это правда… Ты же не откажешься от своего слова теперь, когда стала принцессой?

— От своего слова?

— Ты же не передумаешь насчёт того, чтобы выйти за меня замуж?

— Мне казалось, что ты более уверен в себе.

— Но не в случае, когда дело касается тебя.

— Конечно же, я не передумаю… А что ты имел в виду, когда говорил, что мы поженимся, как только я буду к этому готова?

— Что этот вопрос зависит от тебя. Я бы женился на тебе хоть сегодня.

— А если я тоже вышла бы замуж за тебя хоть сегодня?

— Правда? Ты серьёзно? — он останавливается и пытливо всматривается в мои глаза.

— Я серьёзно.

Я уверена в том, что именно с этим мужчиной хочу провести остаток жизни. Я скучаю по нему, когда мы не вместе. Постоянно о нём думаю. Да и целуется он так, что у меня слабеют колени… Я уверена и в себе, и в нём.

Шарден порывисто меня обнимает и зарывается носом в мои волосы:

— Я так счастлив!

Обнимаю его в ответ:

— Я тоже.

— Надо срочно познакомить тебя с родителями! И их с твоим отцом… Ты не будешь возражать, если мы поженимся как можно скорее? Я не наследный принц, так что нет нужды приглашать на брачную церемонию послов или представителей знатных семейств, но если ты хочешь…

— Не хочу, — качаю головой я.

Он отстраняется:

— Ты уверена, что согласна на церемонию в кругу семьи?

— Уверена, — так счастлива, что не могу перестать улыбаться.

— Тогда нужно как можно быстрее заказать для тебя платье и сказать матери, чтобы она всё организовала. Идём, — он поворачивает обратно к дому. — Нам многое предстоит решить: разослать приглашения, составить меню, найти дом.

— Найти дом?

— Да. Не можем же мы оставить всё, как есть. Если мы будем жить вместе, нам обязательно нужен наш собственный дом… Если честно, я уже занялся поисками и присмотрел два варианта. И взял адреса других. Собирался съездить, как только появится время… Ты же не передумала насчёт того, чтобы жить в столице?

— Не передумала.

— Отлично! Нам не обязательно жить всё время в одном месте, но останавливаться лучше в своём доме. У нашей семьи есть дома во всех крупных городах, но если они тебе