Фантастика 2026-80 - Мария Фир

— Серила, азартные игры? Серьёзно? — зло бросил Айз. — Ниже падать уже некуда.

Я знала, что злится он не на неё. Он всё ещё был тем собственником, каким я его знала. Я удивилась, что он вообще не сжёг письмо, пока оно было в его руках.

— В кости лжеца, да? — тут же улыбнулся Келен.

Фэлия задумчиво посмотрела на него и незаметно сократила расстояние на диване.

— Да! — Серила всплеснула руками. — Как ты догадался? Твоя новая сила подарила тебе дар провидения?

— Можно и так сказать, — усмехнулся он. — И что он тебе загадал, когда выиграл?

Серила хитро прищурилась.

— А с чего ты взял, что выиграл именно он?

Я не сдержала грустного смешка.

— Я заставила его танцевать на столе, — гордо заявила она.

Я представила. И хмыкнула уже громче — картина Тэйна, выделывающего па на столе в какой-нибудь захолустной таверне, была до невозможности забавной. Кажется моя злость и обида слегка притупились.

— Как он поживает? — спросила я мягко.

Рука Айза на моём бедре едва заметно сжалась. Выдавала его с головой.

— Он сейчас работает над восстановлением одного города вместе с кланом Вифрь, — ответила Серила, поправляя рубашку. — Кажется, он раньше там жил. Всё не так уж плохо, хотя он немного скрытный.

76.2 Бонусная глава

— Как называется та таверна? — спросил Келен, и я удивлённо на него посмотрела. Неужели он решил встретиться с Тэйном?

— «Чёрный дуб», — оживилась Серила. — Если захочешь, сходим как‑нибудь вместе.

Айз лишь устало вздохнул, откидываясь на спинку дивана. Вмешиваться в личную жизнь сестры он уже не собирался.

— Звучит неплохо, — тихо произнесла Фэлия, которая молчала почти весь вечер.

Серила в шоке уставилась на неё:

— Серьёзно? Ты ведь слишком правильная для подобных мест, — поддразнила она.

Фэлия машинально поправила складки на платье и сделала серьёзное лицо. Она действительно казалась очень скромной и правильной — с виду. Но то, какой открытой и лучезарной она была в кругу близких, мало кто знал. Фэлия открывалась не всем.

— Если госпожа не будет против, я бы тоже хотела развеяться, — проговорила она, обращаясь вроде бы ко мне, но взгляд её был прикован к Келену.

Между ними буквально искрило. Но, возможно, мой друг был слегка медлителен в подобных вопросах.

— Фэлия, ты свободна по вечерам, — ответила я, скрывая улыбку. — Но при одном условии: с тобой обязательно должен быть Келен. Всё‑таки подобные места, да ещё и в столь непростой для мира момент, могут быть опасны. А он парень надёжный — защитит.

Келен просиял так, будто я подарила ему целое состояние.

— Конечно, я сопровожу её… их, — поправился он, заливаясь краской.

Фэлия опустила глаза, но я успела заметить, как дрогнули её губы в сдержанной улыбке.

Серила хлопнула в ладоши:

— Ну всё, компания собралась! Обещаю, вы не пожалеете.

Айз только покачал головой, но я чувствовала: ему нравилось видеть сестру такой живой. После семи лет в темнице она заслужила право на глупости, на смех, на эти дурацкие поступки.

Мне же, к сожалению, подобные развлечения были уже недоступны. И дело вовсе не в беременности — хотя живот уже изрядно мешал. Дело в моём нынешнем статусе. Я должна быть идеальной. Всегда и во всём. Во мне видели благословение, посланницу небес, ту, что вернула солнце. И чем дольше я смогу удержать этот образ в глазах людей, тем спокойнее и дольше будет наше правление.

Иногда это душило. Иногда хотелось сбежать в ту же таверну, надеть что‑то простое и стать никем. Просто женщиной, а не правительницей.

— У меня есть подарок, — прошептал мне на ухо Айз, отвлекая от перепалки между Фэлией и Серилой.

Серила оказалась ещё той задирой. По меркам арденцев она была ещё подростком — энергичная, дерзкая, живая. Фэлия держалась с достоинством.

— Жаль, что не успели подготовить к сроку, — добавил Айз.

Я повернулась к нему, улыбаясь. Я так удобно устроилась у него на плече, что лучшим подарком уже было то, что у меня перестала болеть спина. В моём животе поселился настоящий ураган — толчки были ощутимы даже сейчас. Мы не знали, кого я ношу. Мать Айза несколько раз пыталась проверить своей силой, но ребёнка надёжно скрывала моя тьма. Не желала показывать, кто там прячется.

— Ты такой удобный, — мурлыкнула я, поглаживая его руку, перекинутую через меня и покоящуюся на животе. — Не хочется отпускать.

— Хорошо, тогда я вручу его лично, в нашей спальне, — притянув меня ближе, прошептал он.

Я повернулась, и наши губы почти соприкоснулись.

— Если хочешь, можем отправиться туда прямо сейчас, — добавил он с хитрой, игривой улыбкой.

— Нет, даже не уговаривай, — легко рассмеялась я, прикрывая его губы ладонью.

Он мягко поцеловал внутреннюю сторону моей ладони, и мурашки побежали по коже. Я замерла, утонув в глубине его глаз. Он дразнил меня. Знал, что делает.

Внезапная тишина заставила меня обернуться.

Они старательно делали вид, что не смотрят на нас. Фэлия разглядывала потолок с таким видом, будто увидела там величайшее произведение искусства. Серила крутила бокал с вином, увлечённо наблюдая, как красная жидкость плещется о стенки. А Келен… он просто Келен. Смотрел на свои пальцы так сосредоточенно, словно они могли внезапно исчезнуть.

Неловко.

Я резко отстранилась от Айза, заставляя себя сесть ровно. Неудобно — живот мешал, — но, кажется, мы слишком забылись.

— Вы уже решили, как назовёте мою племянницу? — сменила тему Серила, стрельнув в меня хитрыми глазами.

— Отчего же племянницу? — Фэлия, осмелевшая после пары бокалов, приподняла бровь. — Насколько мне известно, госпожа ещё не знает, кого носит под сердцем.

— Честно говоря, мы не можем определиться, — рассмеялась я, поглаживая живот. — Ни с женским именем, ни с мужским.

— А какие варианты? — тут же оживилась Серила, подаваясь вперёд.

Я посмотрела на Айза. Он пожал плечами, мол, твоя очередь.

— Ну… для мальчика мы думали об имени Эндриан, — начала я. — А для девочки… — я замялась, — для девочки — Теона.

— Теона, — повторила Фэлия, и её глаза мечтательно заблестели. —